Alzheimer e cambiamenti nel comportamento sessuale

La malattia di Alzheimer è un tipo di demenza che causa problemi di memoria, pensiero e comportamento. Sebbene sia impossibile dire come si svilupperà la malattia per un dato individuo, ha il potenziale per causare comportamenti sessuali indesiderati.

Per i coniugi e le persone care, tali cambiamenti sottolineano l'impatto della malattia anche nelle relazioni più intime. È fondamentale, tuttavia, ricordare che questo comportamento è il risultato della malattia, o forse di altri problemi di salute o farmaci.

Inibizioni diminuite e comportamento sconcertante

Gli individui con Alzheimer possono sperimentare un ridotto interesse sessuale o, meno spesso, un forte aumento dell'interesse sessuale, noto come ipersessualità. I ​​comportamenti problematici possono includere accuse gelose che un coniuge ha una relazione, aperture sessuali a un non coniuge o masturbazione pubblica.

Altri comportamenti inappropriati, come l'uso di un linguaggio volgare o osceno, esporsi o spogliarsi in pubblico (denominati collettivamente "disinibizione") potrebbero non essere affatto sessuali, ma possono essere interpretati come tali da altri.

Come gestire comportamenti inappropriati senza droghe

L'Alzheimer's Association fornisce una serie di raccomandazioni ad amici e familiari. Per prima cosa, dovresti cercare di evitare di arrabbiarti, litigare o mettere in imbarazzo la persona amata. Invece, cerca di essere gentile e paziente, concentrandoti sulla ricerca di una ragione per il comportamento. Ad esempio, qualcuno che si spoglia in pubblico potrebbe semplicemente essere sexy o trovare i propri vestiti scomodi. Puoi anche:

• Ricorda delicatamente ma con fermezza all'individuo che il comportamento è inappropriato.
• Prova a distrarre o reindirizzare l'attenzione della persona o a portarla in un luogo privato.
• Prova ad aumentare il livello di attenzione fisica appropriata, come abbracci e accarezzare i capelli. Le avance sessuali possono riflettere la necessità di un contatto rassicurante.
• Considera soluzioni pratiche: per svestirti in modo inappropriato, prova a indossare pantaloni o vestiti all'indietro o porta con te indumenti extra (più comodi) durante le uscite.
• Consultare uno specialista in Alzheimer o demenza o uno psicologo geriatrico.

È necessario un intervento urgente se la persona diventa fisicamente aggressiva o violenta. Prepara un piano d'azione, che si tratti di chiedere aiuto a familiari, amici o alla polizia. Potrebbe anche essere necessario spostare l'individuo in una struttura di assistenza meglio attrezzata per gestire tale comportamento.

Farmaci

Se queste strategie non risolvono le cose, ci sono interventi su base medica che possono essere utilizzati per trattare vari problemi sottostanti o di accompagnamento. Chiedi al medico del tuo caro quali farmaci disponibili per il trattamento:

• Aggressività, agitazione e delusioni.
• Depressione, irritabilità e apatia.
• Paura, ansia e disturbi del sonno.

Bilanciare i diritti sessuali delle persone con Alzheimer e dei loro partner

La sessualità è una parte fondamentale dell'esistenza umana e il sesso è un modo importante per condividere la vicinanza ed esprimere l'amore. Molte persone, tuttavia, hanno difficoltà ad accettare che gli adulti più anziani o coloro che hanno malattie gravi abbiano ancora bisogni sessuali e il diritto di esprimerli.

Nelle strutture di assistenza a lungo termine, i bisogni sessuali possono persistere anche dopo che le persone non riconoscono più i loro coniugi o ricordano che sono sposati. Occasionalmente, questo si traduce in relazioni extraconiugali in una casa di cura, che possono portare a imbarazzo. La maggior parte delle strutture di assistenza a lungo termine ha stabilito politiche riguardanti le relazioni e il comportamento sessuale.

Le principali preoccupazioni sono l'evitamento dello sfruttamento sessuale, l'abuso o l'aggressione e la determinazione della capacità di un individuo di dare un consenso significativo L'impatto dell'Alzheimer sulla consapevolezza e sul pensiero razionale alla fine distrugge la capacità di acconsentire. Un partner in cerca di intimità sessuale con qualcuno in questa fase di demenza può affrontare difficili questioni etiche e può decidere di rinunciare del tutto al sesso o di cercarlo al di fuori della relazione.

D'altra parte, i caregiver possono sperimentare una perdita di desiderio. È difficile sentirsi attraenti o eccitati quando si fornisce assistenza quotidiana a qualcuno con demenza. Anche il senso di colpa per aver affidato il proprio coniuge in una casa di cura può smorzare il desiderio sessuale.

I terapisti, in particolare gli psicologi geriatrici, possono aiutare a dare un senso a questi problemi e a come risolverli. I consiglieri religiosi o spirituali possono essere un'altra fonte di consiglio. Un forum di discussione sull'Alzheimer può essere una solida fonte di supporto e suggerimenti in queste situazioni. Inoltre, la Family Caregiver Alliance offre risorse preziose e l'Alzheimer's Association ha sezioni locali e oltre 1.500 gruppi di supporto a livello nazionale.