Cos'è un mal di gola?

Un mal di gola, spesso chiamato faringite da professionisti medici, è spesso causato da infiammazione e gonfiore dei tessuti della gola (faringeo) a causa di infezione o infiammazione.

Le infezioni virali come raffreddore o influenza sono le cause più comuni, ma ce ne possono essere altre, come reflusso acido, allergie e uso eccessivo delle corde vocali. Molto spesso, il mal di gola virale avrà bisogno di essere lenitivo finché non passa, ma altri cause, come mal di gola, richiedono un trattamento per prevenire complicazioni correlate.

Sintomi di mal di gola

La maggior parte delle persone con mal di gola presenta anche altri sintomi. A seconda della causa, potrebbero verificarsi sintomi da dolore e irritazione a gonfiore e difficoltà a deglutire. Il dolore e il disagio possono verificarsi solo quando si deglutisce o possono essere continui.

Gli altri sintomi che accompagnano il mal di gola possono aiutarti a decidere se chiamare o meno il medico. Possono anche aiutare un medico ad arrivare alla radice del problema.

Anche senza altri sintomi, se la tua gola è così dolorante che non puoi deglutire o dormire, consulta un medico.

Quando vedere un dottore

• Febbre superiore a 101 gradi
• Difficoltà a respirare, deglutire o aprire la bocca
• Nodulo al collo
• Raucedine che dura più di due settimane
• Sangue in bocca o espettorato
• Eruzione cutanea
• Gola così dolorante che non puoi ingoiare o dormire

Cause

Le cause più comuni di mal di gola sono le infezioni virali compreso il comune raffreddore, gruppo AStreptococco batteri (mal di gola) e mononucleosi Nei bambini piccoli, il virus Coxsackie e l'herpangina sono altre due cause virali.

La gola di streptococco è la causa del mal di gola fino a un terzo delle volte nei bambini in età scolare e nel 10% delle volte negli adulti e nei bambini più piccoli. Questa condizione è causata da batteri e deve essere trattata con antibiotici per prevenire gravi complicazioni.

La gola di streptococco di solito non ha altri sintomi respiratori come drenaggio nasale, tosse o congestione, ma causa febbre. Puoi consultare il tuo medico per un test rapido dello streptococco o una coltura della gola se si sospetta.

Potresti anche provare mal di gola con allergie, gocciolamento nasale, uso eccessivo delle corde vocali e fumo. Il reflusso acido può causare mal di gola quando l'acido dello stomaco entra nell'esofago e irrita i tessuti.

Anche sostanze irritanti ambientali come fumo, inquinamento atmosferico e fumi industriali possono irritare la gola. L'aria secca stessa può causare gola secca e irritata.

Trattamento

Se è possibile affrontare ciò che sta causando il mal di gola stesso, questo sarà l'obiettivo principale del trattamento del mal di gola.

Ad esempio, quando viene identificata un'infezione batterica come lo streptococco, gli antibiotici come la penicillina e l'amoxicillina vengono utilizzati per liberare il corpo dall'infezione, risolvendo a sua volta il mal di gola.

Se non è colpa di un'infezione batterica o di un altro problema di salute curabile, tutto ciò che si può fare è curare il mal di gola per il comfort. Questo è il caso di molte cause, tra cui il comune raffreddore e altre infezioni virali.

Puoi usare rimedi casalinghi (come bere un tè alla salvia) e farmaci antidolorifici da banco, come Advil (ibuprofene) e Tylenol (paracetamolo), per alleviare il mal di gola. Sfortunatamente, però, aspettare che finisca è di solito la cosa più efficace.

Suggerimenti per lenire il mal di gola

• Umidificare l'aria utilizzando umidificatori a nebbia calda o fredda, oppure facendo bollire l'acqua.
• Mescola il miele con il tuo tè preferito; può rivestire la gola e agire come un lubrificante.
• Fare i gargarismi con acqua salata: da 1/4 di cucchiaino a 1/2 tazza di acqua è una miscela comune.
• Succhiare pastiglie o caramelle dure.

Non ci sono molti studi di alta qualità che hanno supportato l'uso di terapie alternative. La salvia, l'olmo scivoloso e la radice di liquirizia possono essere trovati in alcune tisane e pastiglie e si ritiene, sebbene non dimostrato, di avere effetti calmanti. Discuti sempre con il tuo medico di farmaci e integratori a base di erbe, poiché alcuni potrebbero interagire con altri farmaci.

Se il mal di gola peggiora o continua a progredire dopo cinque o sette giorni, consultare un medico per un'ulteriore valutazione.

Ciò che sta causando il mal di gola potrebbe non essere quello che pensavi inizialmente.

Una parola da Verywell

Sebbene doloroso, il mal di gola di solito scompare da solo. Stai attento ai segni di febbre in modo da poter chiamare il medico quando è appropriato. Con alcune misure calmanti il ​​dolore passerà e sarai in grado di respirare (e deglutire) più facilmente.