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Punti chiave
- La pandemia COVID-19 si è dimostrata un fattore di stress persistente per molti.
- Un nuovo studio rileva che i livelli di stress per le persone negli Stati Uniti durante i primi 30 giorni della pandemia erano equivalenti al numero totale di stress che hanno segnalato per l'anno precedente.
- Se in passato hai avuto problemi di salute mentale, la pandemia potrebbe colpirti più duramente della maggior parte degli altri.
Con i tassi di infezione da COVID-19 in aumento in tutto il paese, è normale che si verifichi una stanchezza da pandemia e alti livelli di stress. Una nuova ricerca che esplora l'impatto mentale della pandemia COVID-19 rileva che i livelli di stress per le persone negli Stati Uniti durante i primi 30 giorni della pandemia nel 2020 erano equivalenti al numero totale di stress segnalato per l'anno precedente.
Ad aprile e maggio 2020, i ricercatori hanno esaminato le statistiche di un campione rappresentativo a livello nazionale della popolazione adulta degli Stati Uniti. Il loro obiettivo era confrontare il disagio mentale provato dalle persone durante la pandemia con il livello più alto di disagio mentale provato dalle stesse persone durante il periodo di 12 mesi precedente.
La valutazione pre-COVID-19 è stata eseguita a febbraio 2019 e ha interrogato gli intervistati sul mese peggiore dello scorso anno. La valutazione COVID-19 è stata somministrata a maggio 2020 e ha specificato gli ultimi 30 giorni.
I ricercatori hanno scoperto che la prevalenza nell'ultimo mese di grave disagio psicologico riportata dai partecipanti al secondo sondaggio era tanto alta (10,9%) quanto la prevalenza nell'ultimo anno riportata dagli individui nel primo sondaggio (10,2%).
Lo studio di dicembre è stato sostenuto dal National Institute on Minority Health and Health Disparities e dal National Institute of Mental Health. I risultati sono stati pubblicati sulla rivistaMedicina preventiva.
Che cosa significa per te
È probabile che tu stia avvertendo livelli elevati di stress durante la pandemia COVID-19. Assicurati di prenderti cura della tua salute mentale svolgendo attività come la meditazione, la pratica della gratitudine e l'esercizio. Se stai riscontrando sintomi come l'astinenza dalle attività che normalmente ti piacciono, la perdita di sonno e gli stati d'animo negativi, prendi in considerazione la possibilità di contattare un professionista della salute mentale.
Lo studio
Durante ogni sondaggio, i ricercatori hanno utilizzato la cosiddetta scala Kessler-6 per chiedere agli intervistati il loro livello di disagio psicologico in vari momenti dell'anno precedente. La scala Kessler-6 è uno dei tanti modi per misurare lo stress.
"Il Kessler-6 misura i sintomi di un grave disagio psicologico", dice a Verywell l'autore principale dello studio Joshua Breslau, PhD, ScD, uno scienziato comportamentale senior presso RAND Corporation. identificare e trattare. "
Gli individui che erano già in difficoltà quando è iniziata la pandemia avevano maggiori probabilità di segnalare lo stress rispetto a quelli che non lo erano. Più del 12% dei partecipanti ha riportato livelli più elevati di disagio psicologico durante il secondo sondaggio rispetto al primo.
Gli aumenti dell'angoscia erano più comuni tra:
- Donne
- Persone sotto i 60 anni
- Persone ispaniche
Tra quelli di età inferiore ai 60 anni, c'era un rischio maggiore di aumento del disagio psicologico. Ciò suggerisce che lo stress potrebbe essere innescato da fattori di stress economici piuttosto che dalla paura del virus, poiché gli anziani sono a maggior rischio di malattie gravi da COVID-19.
Breslau osserva che ci sono altre osservazioni che vale la pena ricercare in studi futuri. "Le donne hanno maggiori probabilità di avere un grave disagio psicologico rispetto agli uomini anche in situazioni di non crisi", dice Breslau. In futuro, i ricercatori vorrebbero vedere come questo influenzi le loro scoperte.
In cerca di aiuto per la salute mentale
Se nell'ultimo anno hai lottato con lo stress, di certo non sei solo. Cercare l'aiuto di un professionista della salute mentale può essere un primo passo per imparare a gestire e affrontare lo stato attuale del mondo.
"Le persone che hanno avuto problemi di salute mentale in passato dovrebbero capire che dovrebbero essere consapevoli del rischio che corrono di avere problemi di salute mentale durante la pandemia e monitorare attentamente il loro pensiero, consultare persone di cui si fidano e prendere in considerazione di contattare qualcuno di cui potrebbero ho visto in passato per il trattamento ", dice Breslau.
Secondo Breslau, dovresti contattare il tuo medico o un professionista della salute mentale se non solo ti senti stressato ma hai anche sintomi come:
- Ritiro dalle attività che ti piacevano
- Perdere il sonno
- Non essere in grado di scuotere uno stato d'animo negativo
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