Il tipo di campione influisce sui risultati dei test COVID-19?

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Punti chiave

• Gli studi dimostrano che l'espettorato può essere il campione più affidabile per un test diagnostico COVID-19.
• I test continuano a migliorare nel tempo.
• Indipendentemente dal tipo di campione, sono possibili falsi negativi e falsi positivi.

Sebbene l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) attualmente raccomandi i tamponi rinofaringei per il test COVID-19, esistono diversi tipi di campioni e tamponi che possono essere utilizzati per i test diagnostici. Loro includono:

• Tampone nasale (all'interno del naso)
• Tampone nasofaringeo (in profondità nel naso, che raggiunge la parte posteriore della gola)
• Tampone orofaringeo (gola, attraverso la bocca)
• Saliva
• Espettorato (catarro)

Anche nelle persone con infezioni da COVID-19 confermate, il virus non si trova allo stesso modo in questi siti, mettendo in dubbio quale sia il più accurato.

Quale campione è il migliore per il test COVID-19?

Sebbene sia ancora troppo presto per una risposta definitiva a quale tipo di campione consente i risultati dei test più accurati, una pre-stampa del 19 maggio di una meta-analisi di 11 studi ha rilevato che il test dell'espettorato era il più efficace, identificando il 71% dei casi positivi Poiché ciascuno dei 757 pazienti coinvolti nell'analisi aveva una diagnosi COVID-19 confermata, ciò significa che il test del campione di espettorato non ha ancora rilevato il 29% dei casi.

Cos'è l'espettorato?

L'espettorato, o catarro, è la sostanza mucosa secreta dalle cellule nelle vie aeree inferiori delle vie respiratorie. Puoi ottenere un campione di espettorato tossendo con forza in un contenitore.

La meta-analisi ha mostrato che i tamponi rinofaringei erano i secondi più accurati con un tasso di positività del 54%. I tamponi orofaringei erano i meno accurati con un tasso di positività del 43%.

Uno studio del 26 maggio, che non è stato incluso in quella meta-analisi, ha rilevato che i tamponi nasali erano quasi altrettanto bravi a rilevare il virus dei tamponi nasofaringei.

Che cosa significa per te

È difficile convincere un gran numero di persone a eseguire un test diagnostico che richiede un campione doloroso come un tampone rinofaringeo. I campioni di espettorato, che possono essere raccolti tossendo e sputando, sono indolori e facili da fornire. Sapere che la ricerca mostra che i test COVID-19 del campione di espettorato sono tra i più accurati è un ulteriore incoraggiamento a considerare questa opzione se è necessario eseguire il test.

Ulteriori ricerche

Un'analisi normativa pubblicata dagli scienziati del Rutgers Clinical Genomics Laboratory ha valutato l'efficacia del loro test diagnostico COVID-19 utilizzando vari campioni e tipi di tamponi. Utilizzando 30 campioni confermati positivi per COVID-19, gli scienziati hanno scoperto che il 100% dei tamponi nasofaringei ha confermato questi risultati positivi. Hanno anche scoperto che i campioni di saliva auto-raccolti concordavano completamente con i risultati dei test nasofaringei Almeno un altro studio ha anche scoperto che i test della saliva danno risultati simili ai tamponi nasofaringei.

Quanto sono accurati i test COVID-19?

L'accuratezza di un test COVID-19 dipenderà, almeno un po ', dal test specifico utilizzato. Negli Stati Uniti, la maggior parte dei test diretti per il virus utilizza una tecnica di laboratorio chiamata rt-PCR, che, in teoria, può rilevare anche piccole quantità di virus in un campione. Tuttavia, la sensibilità e la specificità varieranno sia in base al test specifico utilizzato che al tipo di tampone somministrato.

Sensibilità vs. specificità

• La sensibilità è la percentuale di persone infette che mostrano effettivamente un risultato positivo del test.
• La specificità è la percentuale di persone che lo sonononinfetti che mostrano effettivamente un risultato del test negativo.

Piccoli, primi studi su individui alla fine con diagnosi di COVID-19 hanno rilevato che dall'11% al 30% di loro inizialmente risultava erroneamente negativo, anche quando mostravano sintomi.

Fortunatamente, i test attualmente disponibili negli Stati Uniti dovrebbero funzionare meglio. Il test NxTAG CoV Extended Panel, che ha ricevuto l'autorizzazione per l'uso di emergenza dalla FDA a marzo, ad esempio, mostra bassi casi di falsi positivi e falsi negativi, dimostrando una sensibilità del 97,8% e una specificità del 100 %.Questo test utilizza campioni di tamponi nasofaringei.

Una parola da Verywell

Non tutti i test del tampone COVID-19 sono uguali. La ricerca suggerisce che i tamponi nasofaringei sono migliori dei tamponi faringei. I test dell'espettorato possono essere anche migliori. Tuttavia, se il tuo centro di test locale offre solo tamponi faringei, non andartene. Alcune informazioni sono meglio di nessuna.

Poiché nessun test è perfetto, prendi tutti i risultati negativi del test con le pinze. Se ti senti male, isolati il ​​più possibile per evitare di infettare gli altri nel caso in cui i tuoi risultati siano sbagliati.