I test per il coronavirus sono gratuiti?

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Punti chiave

• Il governo federale ha messo da parte dei soldi per coprire i test COVID-19 per le persone senza assicurazione, ma non tutti i siti di test offrono il test gratuito.
• I test fuori rete possono costare da centinaia a migliaia di dollari. Chiedi se il laboratorio è nella rete del tuo assicuratore e, se ricevi una fattura inaspettata, fai subito ricorso al tuo assicuratore.
• I sostenitori sperano che il Congresso pubblicherà nuove regole l'anno prossimo per rendere più facile l'accesso ai test gratuiti e ridurre la probabilità di eventuali fatture a sorpresa.

Con i casi di COVID-19 in aumento in tutto il paese, è probabile che i test per il virus aumentino. Allora, cosa ti costerà?

La legislazione approvata all'inizio dell'epidemia di COVID-19 richiedeva che gli assicuratori coprissero sia i test rapidi (saliva) che quelli PCR (tampone nasale) gratuitamente senza costi aggiuntivi o requisiti deducibili, secondo la Kaiser Family Foundation. L'avvertenza è che devi essere stato esposto o avere sintomi del virus. I test richiesti dal datore di lavoro non si qualificano per i test coperti.

Per le persone senza assicurazione sanitaria

Molti luoghi offrono test gratuiti a persone senza assicurazione e il governo federale ha messo da parte i soldi per pagarlo, afferma Cheryl Fish-Parcham, direttrice delle iniziative di accesso presso le famiglie USA, un'organizzazione nazionale, apartitica per la tutela della salute dei consumatori, con sede a Washington DC

Non è necessario, tuttavia, che le cliniche oi medici utilizzino il programma federale, quindi qualcuno non assicurato potrebbe comunque essere addebitato per il test dal proprio fornitore di assistenza sanitaria se tale fornitore non sta prendendo denaro dal governo. E il programma non copre i costi oltre al test stesso, quindi se ricevi una fattura per una visita medica, né l'assicurazione né il governo federale lo copriranno.

Fish-Parcham consiglia di consultare online il sito web del dipartimento sanitario locale o statale per scoprire dove vengono offerti test gratuiti a persone senza assicurazione o contattare un centro sanitario della comunità locale. "Molti centri sanitari comunitari che generalmente forniscono servizi su una scala tariffaria variabile stanno ora fornendo test gratuiti a persone senza assicurazione", dice a Verywell.

Per le persone con assicurazione sanitaria

Quasi tutti i piani di assicurazione sanitaria, siano essi privati ​​(ad esempio sponsorizzati dal datore di lavoro) o pubblici (Medicare, Medicaid e il programma di assicurazione sanitaria per bambini) devono coprire i test COVID-19 approvati dalla FDA e i costi associati ai test diagnostici, a condizione che i test sono ritenuti appropriati dal punto di vista medico da un operatore sanitario curante. (Questo non deve essere il tuo medico.) Questo è stato il caso dalla promulgazione del Family First Coronavirus Response Act (FFCRA) e del Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act (CARES) a marzo e continuerà fintanto che COVID-19 è considerato un'emergenza di sanità pubblica.

Gli unici piani esclusi sono i piani a breve termine che coprono esigenze sanitarie limitate. I test sono generalmente coperti se una persona è stata esposta a qualcuno con il virus o mostra sintomi.

Che cosa significa per te

La maggior parte delle comunità offre test gratuiti. Chiama in anticipo per sapere se puoi fissare un appuntamento e quali sono le regole di sicurezza.

Pagamento di tasca propria

Pagare di tasca propria può diventare costoso e può accadere se vieni testato in una struttura fuori dalla rete per la tua polizza assicurativa. Probabilmente dovrai pagare il test in anticipo e presentare una richiesta di rimborso al tuo piano sanitario. Una revisione di luglio della Kaiser Family Foundation ha rilevato un intervallo da $ 36 a $ 180 per test se si paga di tasca propria, con i test rapidi della saliva che arrivano a un costo inferiore, sebbene possano anche essere meno accurati.

I costi dipendono in parte da dove vivi e dal tipo di laboratorio in cui viene elaborato il test, secondo Joshua Sharfstein, MD, MPH, Vice Dean for Public Health Practice and Community Engagement presso la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. Sebbene i piani sanitari privati ​​siano tenuti a pagare il prezzo intero pubblicato online per ogni dato test COVID-19, anche se è fuori rete, le bollette possono rimanere alte se nessun prezzo viene pubblicato online.

Perché dovresti fare un test fuori rete?

Se all'improvviso devi essere sottoposto a test rapidamente, ad esempio se hai urgente bisogno di aiutare un genitore o un bambino, una citazione di test fuori rete potrebbe offrire il test più veloce e le linee più brevi. Gli esperti di sanità pubblica dicono che si aspettano che i test siano meno restrittivi sotto l'amministrazione Biden.

Trattare con fatture a sorpresa

Ad alcuni pazienti sono stati fatturati migliaia di dollari per i test COVID-19 quando i laboratori che eseguivano i test non erano nella loro rete di assicuratori. Il 16 novembre, l'Association of Health Insurance Plans (AHIP), l'associazione di categoria che rappresenta molti assicuratori sanitari, ha riportato i risultati di un sondaggio tra i membri che ha rilevato che il costo medio di un test COVID-19 per qualcuno che paga di tasca propria è di $ 130, ma quei laboratori fuori rete fatturano più di 185 dollari per quasi la metà dei test diagnostici.

Il New York Timesha rilevato che circa il 2,4% dei test COVID-19 fatturati agli assicuratori lasciava i pazienti responsabili di una parte del pagamento, sebbene in tre casi il documento riportato, le tariffe fossero restituite o annullate. È totalmente nel tuo diritto presentare ricorso contro eventuali costi assicurativi che non ti aspettavi o che sembrano eccessivi.

L'AHIP ha diverse raccomandazioni per abbassare i costi dei test COVID-19 che probabilmente saranno discussi quando la prossima sessione del Congresso inizierà a gennaio:

• Il Congresso dovrebbe effettuare gli investimenti finanziari necessari per garantire che gli americani abbiano accesso a tutti i test COVID-19 necessari.
• Il Congresso dovrebbe eliminare la possibilità che si verifichi una riduzione dei prezzi stabilendo un ragionevole parametro di riferimento dei prezzi basato sul mercato per i test forniti fuori dalla rete.
• I responsabili delle politiche dovrebbero accelerare la disponibilità di test di facile utilizzo, rapidi e accurati che riducano i costi e alleggeriscano i vincoli di capacità e fornitura di fornitori e laboratori.