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Punti chiave
- Molte donne incinte e dopo il parto si stanno impegnando in comportamenti malsani per far fronte allo stress della pandemia, compresi droghe e alcol.
- In questo momento, la marijuana è la sostanza numero uno per cui le donne cercano cure durante la gravidanza.
- L'ascesa della telemedicina ha creato ulteriori punti di contatto per il trattamento dell'uso di sostanze e l'assistenza prenatale.
Il numero di persone alle prese con disturbi da uso di sostanze è aumentato durante il COVID-19 e un nuovo studio della COVID-19 della Washington State University, collaborativo per la ricerca sulla salute infantile, materna e familiare suggerisce che le donne incinte sono incluse in questo gruppo.
"I problemi di salute mentale sono notevolmente aumentati in tutti i dati demografici delle persone durante la pandemia, ma le donne in gravidanza e dopo il parto erano un gruppo già vulnerabile ea rischio per problemi di salute e benessere prima del COVID-19", autore principale dello studio Celestina Barbosa -Leiker, PhD, decano associato per la ricerca e professore associato presso il College of Nursing presso la Washington State University, dice a Verywell. "Nel loro insieme, i fattori di stress aggiuntivi causati dalla pandemia sono predittori chiave per l'uso di sostanze e penso che sia sicuro dire che vedremo più donne incinte che lottano per far fronte e necessitano di cure nei mesi e negli anni a venire".
Nell'ultimo anno, Crystal Smith, PhD, assistente professore di ricerca presso l'Elson S. Floyd College of Medicine della Washington State University, ha svolto ricerche sull'uso di sostanze nelle donne incinte e ha raccolto approfondimenti direttamente dalle donne stesse sulle loro esperienze. Le sue scoperte preliminari illustrano che le donne incinte non sono diventate improvvisamente tossicodipendenti per far fronte a una crisi: c'è di più, spesso risalente al loro stato mentale pre-gravidanza.
"Abbiamo scoperto che le segnalazioni pre-COVID-19 di una salute mentale peggiore erano significativamente associate al numero di sostanze che queste donne usavano per affrontare la pandemia", dice Smith a Verywell. "Non sorprende che livelli elevati di stress e sintomi depressivi e una salute mentale peggiore al primo momento durante la pandemia COVID-19 fossero anche significativamente correlati a un numero maggiore di sostanze utilizzate al secondo momento durante la pandemia COVID-19".
Disturbi da uso di sostanze in gravidanza
Un disturbo da uso di sostanze, noto anche come tossicodipendenza, è l'uso persistente di droghe che porta a problemi di salute e influisce sulle relazioni al lavoro, a scuola oa casa. Se una donna è incinta, l'uso di droghe può anche influenzare il suo feto in via di sviluppo.
Il tasso di utilizzo di sostanze in gravidanza è aumentato in modo significativo negli ultimi dieci anni, in coincidenza con l'epidemia di oppioidi.
Secondo Alta DeRoo, MD, FACOG, FASAM, un medico di medicina per le dipendenze e OBGYN che è direttore medico dei tre Better Ford Center in California, le droghe più comuni per le quali le donne incinte ricevono cure includono alcol, marijuana, metanfetamina e oppioidi. "Le persone spesso si auto-medicano per la loro malattia mentale non trattata", dice a Verywell. "È una buona cosa tenere a mente quando pensiamo alle cose che contribuiscono all'uso di sostanze."
Alcol
La maggior parte delle donne incinte che DeRoo vede sta lottando con la dipendenza da alcol; la maggior parte sono giovani, bianchi e single con un'istruzione superiore. "Sappiamo che le donne di età compresa tra i 18 ei 25 anni hanno il più alto consumo di alcol", afferma DeRoo in riferimento ai dati del 2019 della Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA). "Questa è l'età fertile".
L'esposizione all'alcol in gravidanza mette un bambino a rischio di una serie di deficit noti come sindrome alcolica fetale (FAS), una condizione permanente che causa molte disabilità fisiche e mentali, comprese caratteristiche facciali anormali, carenze di crescita e problemi del sistema nervoso centrale.
Circa il 6-9% dei bambini nati negli Stati Uniti ha la FAS, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), simile nella prevalenza a Trisonomy21 o sindrome di Down.
"Non esiste una quantità sicura di alcol durante la gravidanza", dice DeRoo. "Se riusciamo a impedire alle donne di bere durante la gravidanza, è il modo numero uno in cui possiamo prevenire un deficit fisico e mentale noto al bambino".
Marijuana
In questo momento, la marijuana è la sostanza numero uno per cui le donne cercano cure durante la gravidanza. DeRoo afferma che ciò è probabilmente dovuto alla sua "sicurezza percepita in gravidanza e alle recenti tendenze di legalizzazione dell'uso ricreativo in molti stati". Uno studio pubblicato inRapporto settimanale su morbilità e mortalitàha scoperto che oltre il 40% delle donne che erano consumatori di marijuana prima della gravidanza ha continuato a farlo durante la gravidanza.
Nel 2019, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha emesso una dichiarazione "fortemente" consigliando alle donne di non usare la cannabis in qualsiasi forma, incluso il CBD, durante la gravidanza o l'allattamento, perché potrebbe comportare "seri rischi". Ad esempio, il THC, il principale componente psicoattivo della cannabis, attraversa la placenta e può influenzare lo sviluppo del cervello fetale nella corteccia prefrontale, con conseguenti problemi con il funzionamento esecutivo quando un bambino invecchia. Ci sono anche prove che può essere trasmesso attraverso il latte materno.
La ricerca dell'Università del Colorado Anschutz Medical Campus ha anche mostrato che le donne incinte che usano cannabis hanno il 50% di probabilità in più di avere bambini che pesano meno alla nascita, indipendentemente dall'età materna, dalla razza, dal livello di istruzione e dall'uso di tabacco durante la gravidanza.
Sfortunatamente, molti dispensari di marijuana continuano a commercializzare i loro prodotti per curare la nausea mattutina e la nausea nel primo trimestre. In effetti, una ricercatrice fingendosi una donna incinta ha chiamato 400 dispensari del Colorado chiedendo prodotti per la nausea mattutina; quasi il 70% consiglia la marijuana.
"Nella nostra ricerca passata sulla cannabis, abbiamo sentito che le mamme stanno ricevendo i loro consigli medici dai budtender dei dispensari di marijuana invece che dal loro medico", dice Barbosa-Leiker. “Lo vedono come un'alternativa più sicura al fumo di tabacco o al consumo di alcolici. Molti lo vedono anche come la migliore forma di gestione medica per affrontare traumi, stress, depressione, disturbo bipolare o una relazione non sicura; non è solo per divertimento o per noia. "
Sia l'American Academy of Pediatrics (AAP) che l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) raccomandano alle donne di evitare l'uso di marijuana mentre cercano di rimanere incinte, durante la gravidanza e durante l'allattamento.
Oppioidi
Dall'inizio della pandemia, l'epidemia di oppioidi ha avuto un impatto crescente sulle donne incinte e sui bambini a livello nazionale, specialmente in alcune parti del Nordovest. Nel West Virginia, al 5% dei bambini nati nello stato è stata diagnosticata la sindrome da astinenza neonatale ( NAS) / sindrome neonatale da astinenza da oppioidi (NOWS) nel 2017 e la percentuale dovrebbe salire.
NAS / NOWS è una condizione causata dall'uso da parte della madre di oppioidi come l'eroina e farmaci prescritti come codeina e ossicodone durante la gravidanza. "Se riesci a pensare a un adulto che si ritira dagli oppioidi, la stessa cosa accade ai bambini da tre a cinque giorni dopo la nascita", dice DeRoo. "Alcuni bambini hanno la diarrea, sono nervosi, difficili da consolare, sensibili alla luce, e loro non voglio mangiare. " Questi sintomi possono provocare gravi malattie se non trattati, inclusa la morte.
Il 3 marzo 2021, l'American Medical Association ha emesso una breve segnalazione di aumenti delle overdose da oppioidi e di altri farmaci durante COVID-19. Dice: "Più di 40 stati hanno segnalato aumenti della mortalità correlata agli oppioidi e di preoccupazioni continue per chi soffre di una malattia mentale o di un disturbo da uso di sostanze ".
Barbosa-Leiker dice che ogni donna incinta con un disturbo da uso di sostanze con cui il suo team ha parlato usava prima della gravidanza. "Una donna ci ha detto che stava prendendo dieci ibuprofene al giorno per gestire il dolore cronico dopo un incidente d'auto e poi ha scoperto inaspettatamente di essere incinta", dice Barbosa-Leiker.
DeRoo dice che è possibile per le donne incinte disintossicare in modo sicuro il tacchino freddo dagli oppioidi, se lo desiderano, senza alcun rischio per il feto, ma definisce questa una "soluzione a breve termine" con il rischio di ricadute e ulteriori danni al bambino.
Che cosa significa per te
Se tu o una persona cara siete incinta o dopo il parto e lottate con l'uso di sostanze o la dipendenza, è disponibile aiuto. Contattare la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella propria zona.
L'aumento della telemedicina crea un migliore accesso alle cure
Nella clinica RESPECT del Boston Medical Center, la maggior parte delle donne incinte che ricevono cure prenatali hanno un disturbo da uso di oppioidi primari (OUD) trattato con farmaci, come raccomandato da ACOG. Nell'era del COVID-19, questo significa che ricevono:
- Da sei a otto visite di telemedicina al mese (chiamata settimanale dell'infermiere e ogni due settimane OBGYN, psichiatria e chiamate di assistenza sociale)
- Visite di persona bisettimanali o settimanali
Secondo un recente studio inJournal of Substance Abuse Treatment, questo nuovo modello di erogazione delle cure potrebbe essere un altro lato positivo per uscire dalla pandemia in quanto ha fornito la flessibilità per avere molti più punti di contatto con i pazienti.
Interventi futuri per interrompere il ciclo della dipendenza
Durante la pandemia, DeRoo afferma che molti ex pazienti della Betty Ford Clinic hanno avuto una ricaduta. "COVID ha fornito un perfetto ambiente di isolamento e ha impedito la connessione umana di cui gli altri hanno bisogno durante il recupero, tuttavia, siamo stati in grado di tenere le nostre porte aperte per dare il benvenuto a coloro che sono in recupero", afferma DeRoo. Questo ciclo di dipendenza, aggiunge, può essere interrotto per una nuova generazione con l'istruzione e il coinvolgimento di bambini e genitori, specialmente quelli che sono a maggior rischio. Affinché il disturbo da uso di sostanze si sviluppi, è necessaria l'esposizione a quella sostanza.
Con l'80% degli adolescenti che afferma che i loro genitori hanno la maggiore influenza sulla loro decisione di bere, secondo l'AAP, la comunicazione precoce e spesso sui pericoli dell'uso di sostanze è essenziale.
- Affronta l'argomento con disinvoltura in modo non minaccioso
- Condividi storie vere della loro vita o di quando hanno visto l'alcol ferire le persone
- Sii chiaro riguardo alle loro aspettative riguardo al bere
- Essere onesti
Ogni volta che un operatore sanitario esegue lo screening per l'uso di sostanze, Barbosa-Leiker sottolinea l'importanza di mantenere un atteggiamento premuroso e non giudicante. "Se una madre incinta si sente giudicata, è più probabile che eviti del tutto le cure prenatali", dice.
Smith raccomanda programmi di salute mentale migliorati durante la gravidanza e dopo il parto. "Se potessimo adattare gli interventi per affrontare l'aumento dello stress e della depressione, potremmo anche mitigare l'emergere di un maggiore uso di sostanze tra le donne incinte durante una pandemia", dice Smith.
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