Una panoramica della pseudofollicolite barbae

La pseudofollicolite barbae è una condizione infiammatoria cronica della pelle causata da peli incarniti. È più spesso innescato dalla rimozione dei peli, in particolare dalla rasatura, perché la rasatura taglia i capelli in una punta affilata che può penetrare più facilmente nella pelle mentre cresce. La pseudofollicolite barbae si sviluppa comunemente nell'area della barba degli uomini, ma può verificarsi in tutti i sessi e in qualsiasi area in cui crescono peli spessi o ruvidi.

La pseudofollicolite barbae è più comunemente nota come protuberanze da rasoio, protuberanze da barba o peli incarniti.

Sintomi di Pseudofollicolite Barbae

La pseudofollicolite barbae colpisce i follicoli piliferi e la pelle circostante nelle aree in cui crescono i peli terminali (i capelli più spessi e ruvidi che iniziano a svilupparsi dopo la pubertà).

È più comune nell'area della barba (le guance inferiori, la mascella, il mento e il collo). La pseudofollicolite può anche comparire nella parte posteriore del collo, nella zona pubica (soprattutto se i capelli sono curati) e, occasionalmente, nelle ascelle, nelle braccia o nelle gambe.

Questa condizione si sviluppa dopo che i peli sono stati rimossi mediante la rasatura (più comunemente) o la ceretta.

I sintomi includono:

• Protuberanze rosse e infiammate (chiamate papule) che possono essere doloranti o dolorose
• Prurito
• Pustole (protuberanze infiammate con una "testa" bianca o gialla piena di pus)

Questi sintomi si sviluppano o peggiorano entro uno o due giorni dalla rasatura.

Se il follicolo viene infettato, possono svilupparsi lesioni cutanee infiammate più gravi, come noduli e ascessi.Staphylococcus aureusè il colpevole più comune.

La pseudofollicolite causa anche l'oscuramento della pelle nelle aree colpite, una condizione chiamata iperpigmentazione post-infiammatoria. Le cicatrici ipertrofiche (cicatrici in rilievo) o cheloidi possono anche svilupparsi nelle persone che sono inclini a loro.

Cause

Ci sono tre fattori principali che, insieme, innescano lo sviluppo della pseudofollicolite. Sono:

• Avere i capelli ricci
• Essere geneticamente inclini alla condizione
• Il tuo attuale metodo di cura dei capelli

La pseudofollicolite si sviluppa quando i peli terminali non crescono e fuoriescono normalmente dal follicolo pilifero attraverso l'apertura sulla superficie della pelle, nota anche come poro. Invece, i capelli crescono lateralmente, sotto la superficie della pelle, attraverso la parete del follicolo e nel tessuto cutaneo circostante. Questo è noto come penetrazione transfollicolare.

A volte i capelli escono normalmente dal poro, ma fanno una brusca "inversione a U" e ricrescono nella pelle dalla superficie. Questa si chiama penetrazione extra follicolare.

In ogni caso, la pelle ora vede i capelli come un invasore straniero e il corpo li attacca.

Capelli ricci

Sebbene possa verificarsi in qualsiasi tipo di capelli, la pseudofollicolite è di gran lunga più comune nelle persone con capelli naturalmente ricci. È più probabile che i capelli strettamente arricciati si attorciglino nella pelle piuttosto che crescano e fuori dal follicolo.

In quanto tale, la pseudofollicolite barbae è incredibilmente comune negli uomini di colore e negli uomini che hanno i peli sul viso ricci. Si stima che fino all'83% di tutti gli uomini afroamericani sviluppino la pseudofollicolite barbae.

Predisposizione genetica

È interessante notare che alcune persone sono più inclini a sviluppare la pseudofollicolite barbae oltre la semplice struttura dei capelli. Un importante studio del 2004 pubblicato suJournal of Investigative Dermatologyha scoperto che le persone che avevano una sostituzione di un singolo nucleotide in uno specifico gene della cheratina (K6hf) avevano una probabilità sei volte maggiore di sviluppare la pseudofollicolite barbae rispetto a quelle senza questa mutazione puntiforme.

Rasatura

Anche con gli altri fattori, è la rasatura (e meno spesso la ceretta) il fattore scatenante iniziale che alla fine causa lo sviluppo della pseudofollicolite.

I capelli si allungano leggermente durante la rasatura, soprattutto se la pelle è tesa. Mentre il rasoio taglia, i capelli si tirano indietro e si ritraggono nel follicolo. Questo è il motivo per cui la pelle risulta perfettamente liscia senza un accenno di stoppie: il fusto del capello è stato tagliato non sulla superficie della pelle ma appena sotto.

Mentre questo rende una rasatura piacevole e profonda, crea anche lo scenario perfetto per lo sviluppo della pseudofollicolite. La rasatura crea un punto affilato e angolato sulla punta dei capelli dove è stato tagliato. Questa punta acuminata può perforare più facilmente la pelle man mano che i capelli crescono.

I capelli spessi e ruvidi, essendo più robusti dei capelli vellus fini, possono anche penetrare più facilmente nella pelle.

Quindi, poiché la rasatura taglia i capelli in un punto che perfora la pelle e li taglia sotto la superficie della pelle dove può facilmente arricciarsi nella pelle piuttosto che crescere e fuori dal poro, è il principale fattore scatenante per lo sviluppo della pseudofollicolite barbae.

Altri possibili trigger

La pseudofollicolite barbae è più comune nelle donne con sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) e altri disturbi ormonali che causano irsutismo o eccessiva peluria facciale. È anche più comune nelle donne in perimenopausa e in menopausa.

Altri fattori di rischio per la pseudofollicolite includono l'assunzione di ciclosporina e corticosteroidi nei pazienti con trapianto renale.

Diagnosi

La pseudofollicolite viene diagnosticata sulla base di una revisione dei sintomi e di un'ispezione visiva della pelle. Non esiste un test specifico per diagnosticare la pseudofollicolite.

Il tuo medico può esaminare la tua pelle usando un dermoscopio. Un dermoscopio, uno strumento portatile simile a una lente d'ingrandimento, viene utilizzato per ingrandire la pelle fino a 10 volte e consente al medico di vedere i peli incarniti sotto la superficie della pelle. Sembrano linee o macchie grigio scuro o nere sotto la pelle.

Molto raramente, il medico può eseguire un tampone sulla pelle per verificare la presenza di infezioni batteriche.

In generale, la pseudofollicolite è facile da diagnosticare, ma ci sono altre condizioni della pelle che causano protuberanze infiammate. Le condizioni della pelle che assomigliano alla pseudofollicolite barbae includono:

• Tinea barbae: La tinea, meglio conosciuta come tigna, è un'infezione fungina. Può verificarsi ovunque sulla pelle. Quando compare nella zona della barba si chiama tinea barbae.
• Ustione da rasoio: l'ustione da rasoio compare anche dopo la rasatura, in genere subito dopo, e provoca arrossamento, bruciore, dolore e protuberanze infiammate. A differenza della pseudofollicolite, l'ustione da rasoio non è causata da peli incarniti, ma piuttosto da irritazione dovuta all'attrito causato dalla rasatura. L'ustione da rasoio migliora uno o due giorni dopo la rasatura, mentre la pseudofollicolite peggiora pochi giorni dopo la rasatura.
• Acne vulgaris: la pseudofollicolite sembra notevolmente simile all'acne vulgaris ed è spesso confusa con questo problema della pelle. Ma ci sono differenze tra un pelo incarnito e un brufolo. In modo più significativo, la pseudofollicolite appare solo nelle aree in cui i capelli sono spessi o ruvidi, specialmente se ti stai radendo in quella zona. L'acne si manifesta su tutto il viso.

Trattamento

Il miglior trattamento per la pseudofollicolite è la prevenzione. Probabilmente, il modo più efficace per prevenire questi peli incarniti è smettere completamente di radersi (o usare altri tipi di depilazione) e lasciare che i peli crescano.

All'inizio, questo può causare un aumento dei sintomi perché i capelli che sono già stati rasati stanno cercando di crescere possono rimanere intrappolati sotto la pelle. Nel tempo, però, la pelle migliora perché i capelli cresciuti rimangono sopra la superficie della pelle. Ci sono molte meno possibilità che si sviluppino peli incarniti.

Quando smetti completamente di raderti, in genere si nota un netto miglioramento nell'arco di circa tre mesi.

In molti casi, interrompere la rasatura risolverà completamente la pseudofollicolite barbae. A questo punto, può essere avviato qualsiasi trattamento per l'iperpigmentazione o le cicatrici post-infiammatorie.

Ma, in molti casi, lasciare che i capelli crescano non è un'opzione. Potresti avere un lavoro che richiede di essere ben rasato, o semplicemente i capelli più lunghi non sono desiderati. Se è lì che ti trovi, ci sono altre opzioni di trattamento che possono essere utilizzate.

Adotta tecniche di rasatura adeguate

Se sei incline alla pseudofollicolite barbae, tecniche di rasatura adeguate aiuteranno a evitare l'irritazione e ridurre lo sviluppo di peli incarniti. Questi suggerimenti possono essere utilizzati per tutte le aree del corpo, non solo per il viso.

• Preshave, idrata i capelli per ammorbidirli. Questo può essere fatto con un asciugamano caldo e umido (come il modo in cui la tua pelle è preparata per la rasatura dal barbiere). A casa è più pratico radersi subito dopo la doccia. Ciò consente alla pelle e ai capelli di essere ben idratati e ammorbiditi. La rasatura dei capelli ben idratati ha maggiori probabilità di produrre una punta smussata, piuttosto che una punta affilata.
• Usa creme o gel da barba idratanti per raderti con meno resistenza. L'attrito può irritare la pelle.
• Non tirare la pelle durante la rasatura. Questo ti dà una rasatura più profonda, ma una rasatura profonda non è quello che stai cercando. Quando la pelle è tesa, i capelli vengono tagliati così vicini che si allungano e poi si ritraggono sotto la superficie della pelle. Questo rende i peli incarniti molto più probabili man mano che i peli crescono.
• Usa un rasoio a lama singola anziché uno con più lame. Sulla stessa linea, con un rasoio a lama multipla, una lama tira e allunga i capelli mentre l'altra lama taglia i capelli abbastanza corti da ritrarsi sotto la superficie della pelle. Potresti anche ottenere buoni risultati passando a un rasoio elettrico piuttosto che a una lama.
• Raditi nella direzione della crescita dei peli piuttosto che controcorrente. In questo modo non otterrai una rasatura così ravvicinata, quindi non ti sentirai completamente liscio. Ma ancora una volta questo è l'obiettivo: mantenere i capelli appena sopra la superficie della pelle in modo che ci siano meno possibilità che si trasformino e crescano nel tessuto della pelle.
• Radersi meno frequentemente, se possibile. Ancora una volta, questo consente ai capelli di rimanere un po 'sul lato più lungo, riducendo lo sviluppo dei peli incarniti.
• Usa le forbici invece di un rasoio. Questo non ti dà una rasatura profonda e pulita, ma piuttosto mantiene i capelli molto corti ma sopra la superficie della pelle. Si consiglia di lasciare i capelli lunghi almeno 1 millimetro (pensa di raderti per lasciare solo un'ombra a ore 5).

Depilatori chimici

Se non ottieni risultati adeguati, anche con tecniche di rasatura attente, potresti provare i prodotti chimici per la depilazione.

I prodotti chimici per la depilazione agiscono sciogliendo il fusto del capello in modo che i capelli possano essere risciacquati o asciugati. Questo non è un mezzo permanente per sbarazzarsi dei capelli; ricrescerà. Ma quando lo fa, i capelli stessi hanno una punta più morbida e più sottile che è meno in grado di perforare il tessuto della pelle e quindi è meno probabile che si incarnino.

Lo svantaggio è che i prodotti per la depilazione sono disordinati e puzzolenti. Possono anche essere irritanti per alcune persone, causando bruciore e bruciore durante l'uso. Se sei particolarmente sensibile, possono anche causare dermatiti da contatto.

Utilizzare sempre i prodotti per la depilazione con cura e seguire tutte le indicazioni sulla confezione.

Esfolianti topici e cheratolitici

Gli esfolianti sono prodotti che allentano e rimuovono le cellule morte della pelle sulla superficie della pelle, consentendo loro di desquamarsi. I cheratolitici sono un tipo di esfoliante che agisce ammorbidendo la cheratina (la proteina principale che compone i capelli, la pelle e le unghie) e dissolvendo i legami che tengono insieme le cellule morte della pelle.

L'uso regolare di prodotti esfolianti aiuta a migliorare la pseudofollicolite barbae riducendo le cellule in eccesso sulla superficie della pelle che favoriscono i peli incarniti. In genere vengono applicati una o due volte al giorno su tutte le aree colpite.

Le opzioni includono:

• Alfa-idrossiacidi, compreso l'acido glicolico: questi possono essere trovati nei prodotti da banco (OTC) e nelle creme da prescrizione. L'acido glicolico, soprattutto se utilizzato nelle bucce, ammorbidisce i legami del fusto del capello, rendendo i capelli meno capaci di penetrare nella pelle.
• Acido salicilico: l'acido salicilico si trova nei trattamenti per l'acne da banco. Farmaci più forti possono essere prescritti da un medico. Oltre ai farmaci topici, i peeling con acido salicilico sono utili.
• Retinoidi topici: i retinoidi topici includevano farmaci come Retin-A (tretinoina) e Tazorac (tazarotene). Questi farmaci sono disponibili solo su prescrizione medica.

Esfoliare leggermente con uno scrub OTC ogni giorno può aiutare a sollevare i peli che sono già sopra la superficie della pelle, impedendo loro di fare un'inversione a U e ricrescere nella pelle. Gli scrub OTC sono più efficaci come prevenzione nei casi minori di pseudofollicolite barbae e solo se la pelle non è notevolmente infiammata.

Steroidi topici

Il medico può raccomandare steroidi topici per il trattamento a breve termine per alleviare l'infiammazione da moderata a grave.

La crema all'idrocortisone da banco può ridurre il prurito e l'infiammazione. Se le opzioni OTC non sono sufficienti, potrebbe esserti prescritto un farmaco più forte.

Tutti gli steroidi topici, compreso l'idrocortisone da banco, devono essere utilizzati solo al bisogno e non come trattamento quotidiano a lungo termine e solo su raccomandazione di un medico. Gli effetti collaterali includono l'assottigliamento della pelle e l'ipopigmentazione, che è molto più comune nella pelle nera.

Trattamenti procedurali

Questi non sono usati come difesa di prima linea contro la pseudofollicolite. Invece, queste procedure possono essere provate se la pseudofollicolite è grave e non risponde bene ad altri trattamenti.

• Depilazione laser: con la depilazione laser, la luce laser viene diretta verso i follicoli piliferi. Questa luce distrugge il follicolo pilifero, rallentando la crescita dei capelli o impedendone completamente la ricrescita.
• Terapia fotodinamica (PDT): durante questa procedura, viene applicato sulla pelle un fluido sensibilizzante alla luce. Questa zona viene quindi esposta alla luce. Sebbene questo trattamento sia comunemente usato per trattare l'acne e le condizioni precancerose della pelle, non è spesso usato per trattare la pseudofollicolite. Tuttavia, ha mostrato risultati promettenti in alcuni casi gravi e difficili da trattare.

Lo svantaggio di queste procedure è la spesa. In molti casi, non sono coperti da assicurazione medica e il costo può rendere questi trattamenti fuori dalla portata di alcuni.

C'è anche un investimento di tempo perché, con entrambe le procedure, avrai bisogno di una serie di trattamenti fatti per vedere qualsiasi tipo di risultato.

C'è anche il rischio di iperpigmentazione (scurimento della pelle) o ipopigmentazione (schiarimento della pelle) con entrambe le procedure, specialmente per quelli con tonalità della pelle da medie a scure.

Il tuo medico può dirti se queste procedure sono appropriate per te.

Antibiotici

Gli antibiotici vengono prescritti in base alle necessità per aiutare a chiarire qualsiasi infezione che ha preso piede. I segni di infezione includono aumento del gonfiore, dolore, calore e drenaggio di pus.

Tuttavia, gli antibiotici non trattano la causa sottostante della pseudofollicolite, quindi non possono essere utilizzati come unico trattamento. Invece, vengono utilizzati in combinazione con altri trattamenti.

Prognosi

La prognosi per la pseudofollicolite barbae è buona, anche se potresti ritrovarti con qualche iperpigmentazione residua o cicatrici.

Non esiste una cura per la pseudofollicolite, quindi sarai sempre incline a sviluppare peli incarniti. Richiede una gestione permanente per tenere a bada questa condizione della pelle.

Affrontare

Avere pseudofollicolite barbae può essere imbarazzante oltre che scomodo. Poiché il più delle volte appare sul viso, sembra così "davanti e al centro". Le persone con pseudofollicolite affermano di sentirsi spesso in imbarazzo o vergogna a causa della condizione. Può influenzare l'autostima e la fiducia in se stessi.

La cosa più importante che puoi fare se soffri di questa condizione è iniziare il trattamento. Esistono molte opzioni diverse e, nella maggior parte dei casi, la pseudofollicolite barbae può essere notevolmente migliorata in pochi mesi con un'attenta gestione.

Nel frattempo, una crema idratante colorata, un correttore o un fondotinta cosmetico può aiutare a attenuare il rossore e aiutare a camuffare lo scolorimento mentre aspetti che i trattamenti abbiano effetto.

Una parola da Verywell

Mentre la pseudofollicolite barbae può essere una condizione difficile da gestire, è curabile. Questo molto probabilmente significa una revisione completa delle tue attuali pratiche di toelettatura. Significa anche che potresti essere limitato nel tuo stile di peli sul viso o nei metodi di rimozione dei peli su altre aree del corpo.

Se non riesci a tenere sotto controllo la pseudofollicolite cambiando le tecniche di rasatura e cura della pelle, fissa un appuntamento con il tuo medico. Sono disponibili altre opzioni di trattamento che possono migliorare notevolmente questa condizione della pelle.