La glicerina (glicerolo) è un composto / liquido alcolico utilizzato per preparare cibo, sapone, vari tipi di medicinali e lozioni idratanti per la pelle. Il versatile composto fu scoperto nel lontano 1779 da un chimico svedese.
La glicerina ha proprietà umettanti, il che significa che estrae l'acqua dal derma (lo strato sottostante della pelle), attirando l'acqua nella superficie della pelle.
Nei prodotti commerciali idratanti per la pelle, la glicerina è spesso combinata con vari altri tipi di composti per ottimizzare i suoi effetti idratanti terapeutici. Il glicerolo è considerato da alcuni esperti il più efficace umettante disponibile.
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Usi comuni
La glicerina viene spesso aggiunta a molti diversi tipi di prodotti per la cura della pelle perché attira l'umidità e migliora l'aspetto della pelle secca. Ma ci sono molti altri usi per la glicerina oltre a essere utilizzata nell'industria cosmetica.
La glicerina è utilizzata in un'ampia gamma di prodotti dall'industria alimentare, farmaceutica e cosmetica. Alcuni usi comuni includono:
- Prodotti per neonati
- Colle
- Pastiglie per la gola
- Fluidi per imbalsamazione (usati dagli infermieri)
- Prodotti alimentari (come dolcificanti, alimenti trasformati, confezionati, alimenti congelati)
- Prodotti farmaceutici (come supposte, medicinali per la tosse, alcuni tipi di anestetici e altri farmaci)
- Dentifricio (impedisce al dentifricio di seccarsi nel tubetto)
- Saponi
- Candele
- Deodoranti
- Trucco
Uno degli usi più comuni della glicerina oggi è il suo ruolo nelle creme idratanti per viso e corpo e altri prodotti per la cura della pelle.
Glicerina per eczema e psoriasi
La glicerina può essere utile per le persone con malattie della pelle come l'eczema e la psoriasi.
Altri usi
Oltre ad essere un umettante, la glicerina è comunemente usata come:
- Lassativo iperosmotico (attinge acqua alle viscere per trattare la stitichezza)
- Veicolo per numerose preparazioni farmaceutiche
- Agente per aiutare gli ingredienti a base di olio e acqua a miscelarsi in modo efficiente
- Agente dolcificante
- Agente addensante
- Agente umettante
- Conservante
Benefici della glicerina
Ci sono molti vantaggi della glicerina se usata localmente (sulla pelle), questi includono:
- Promuove la barriera cutanea
- Idrata l'epidermide
- Accelera il processo di guarigione delle ferite
- Protegge la pelle dagli agenti irritanti
- Offre un effetto antimicrobico
- Migliora la pelle in condizioni come la dermatite atopica
Potenziali effetti collaterali
Sebbene la glicerina non sia nota per avere molti effetti collaterali gravi, è sempre possibile avere una reazione avversa a qualsiasi sostanza.
Test della toppa sulla pelle
La glicerina potrebbe causare segni e sintomi di una reazione allergica, quindi è sempre importante eseguire un patch test cutaneo prima di utilizzare un prodotto con glicerina per la prima volta.
La dermatite da contatto deriva dall'esposizione diretta della pelle a una sostanza chimica specifica. I sintomi della dermatite da contatto possono includere:
- Irritazione della pelle
- Eruzione cutanea (che può richiedere giorni o settimane per guarire)
- Infiammazione
- Angioedema (gonfiore negli strati profondi della pelle)
- Prurito
Se si dispone di qualsiasi tipo di eruzione cutanea, arrossamento della pelle o prurito dopo aver applicato un prodotto per la pelle con glicerina, interromperne immediatamente l'uso. Se l'eruzione cutanea non scompare, assicurati di consultare il tuo medico.
Altri effetti collaterali
Altri effetti collaterali della glicerina possono includere la disidratazione della pelle. Come umettante, la glicerina attinge l'acqua dalla fonte più vicina. Soprattutto in condizioni di bassa umidità, la fonte d'acqua più vicina sono i livelli più bassi della tua pelle. Questo può disidratare la pelle.
Una grave disidratazione della pelle potrebbe causare vesciche. Per questo motivo, è una buona idea diluire la glicerina pura prima di usarla su viso e pelle.
Rosewater e glicerina
Alcuni esperti di prodotti naturali incoraggiano l'uso dell'acqua di rose per diluire la glicerina perché è noto che l'acqua di rose idrata naturalmente la pelle.
Uno studio del 2011 ha dimostrato che l'uso dell'acqua di rose ha effetti antiossidanti e ha contribuito a migliorare la funzione di barriera cutanea della glicerina fino a 24 ore dopo l'applicazione.
Studio sugli effetti collaterali della glicerina
Uno studio randomizzato, in doppio cieco, che ha coinvolto partecipanti con dermatite atopica è stato trattato con uno dei tre diversi trattamenti per 30 giorni, tra cui:
1. Una crema idratante con il 20% di glicerina
2. Una crema idratante senza glicerina (placebo)
3. Crema per la pelle con il 4% di urea e il 4% di cloruro di sodio
Le reazioni cutanee avverse - come una sensazione superficiale locale acuta chiamata bruciore - sono risultate significativamente inferiori tra i partecipanti allo studio che hanno utilizzato la crema idratante con glicerina, rispetto alla crema placebo o alla crema con crema urea-salina.
Sicurezza ed efficacia
Sicurezza
La glicerina è considerata sicura dalla Food and Drug Administration (FDA), si dice anche che sia:
- Non tossico
- Facile da digerire (se assunto internamente)
- Piacevole degustazione
- Inodore
Efficacia
Secondo uno studio del 2016, la glicerina è l'umettante più efficace rispetto a numerosi altri tipi di umettanti, tra cui:
- Alfa idrossiacidi, come l'acido lattico e l'acido glicolico
- Acido ialuronico
- Glicole propilenico e glicole butilenico
- Sorbitolo
- Urea
Una parola da Verywell
Sebbene la glicerina sia considerata sicura ed efficace per la maggior parte delle persone, è importante tenere presente che la pelle (e il corpo) di ognuno è diversa. Ciò che funziona bene per una persona non è sempre efficace per qualcun altro. Inoltre, c'è sempre il rischio che qualsiasi tipo di prodotto per la cura della pelle possa causare effetti collaterali (come una reazione allergica).
Leggere e seguire sempre attentamente le istruzioni sull'etichetta quando si utilizza la glicerina (o qualsiasi altro prodotto per la cura della pelle).
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