Il disinfettante per le mani a base di alcol è semplice da usare, comodo e spesso facile da trovare. Sebbene esista un modo corretto di utilizzare il disinfettante per le mani per trarne il massimo beneficio, ciò che probabilmente è più importante è sapere che quando lo si utilizza potrebbe non essere la scelta migliore. Il disinfettante per le mani può aiutare a uccidere i microbi, ma non è efficace su tutti i germi e non farà nulla per altre sostanze che potrebbero essere sulle tue mani.
Studi di laboratorio dei Centers for Disease Control and Prevention mostrano che i disinfettanti per le mani a base di alcol a base di etanolo al 60% e isopropanolo al 70% sono in grado di inattivare i virus geneticamente correlati a COVID-19. Ulteriori informazioni su COVID-19, compresi i sintomi e come è diagnosticato.
Il CDC consiglia di lavarsi le mani con acqua e sapone quando possibile, il più spesso possibile (e sempre quando le mani sono visibilmente sporche). Il disinfettante per le mani può essere utilizzato in aggiunta a questo o quando il lavaggio non è un'opzione.
Usa il disinfettante quando ...
Non puoi lavarti con acqua e sapone
Vuoi una protezione aggiuntivadopolavaggio
Al posto del lavaggio con acqua e sapone
Quando le tue mani sono visibilmente sporche
Quando hai sostanze chimiche sulle mani
Come funziona
Quando i disinfettanti sono usciti per la prima volta, c'erano poche ricerche che mostravano cosa facevano e cosa non facevano, ma questo è cambiato. Sono necessarie ulteriori ricerche, ma gli scienziati imparano sempre di più.
Il principio attivo dei disinfettanti per le mani è l'alcol isopropilico (alcol denaturato), una forma simile di alcol (etanolo o n-propanolo) o una loro combinazione. È noto da tempo che gli alcoli uccidono i microbi dissolvendo il loro strato protettivo esterno di proteine e interrompendo il loro metabolismo.
Secondo il CDC, la ricerca mostra che il disinfettante per le mani uccide i germi con la stessa efficacia del lavarsi le mani con acqua e sapone, a meno che le mani non siano visibilmente sporche o unte. Inoltre non rimuovono sostanze chimiche potenzialmente dannose.
I disinfettanti per le mani inoltre non uccidono alcuni comuni germi acqua e saponefareeliminare, come ad esempio:
- Cryptosporidium
- Clostridium difficile
- Norovirus
Batteri e protezione da virus
La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha intrapreso un'azione legale contro alcune società di disinfettanti per le mani per aver presentato affermazioni non dimostrate contro la salmonella, e. Coli, Ebola, rotavirus, influenza e MRSA (resistente alla meticillinaStaphylococcus aureus).
Allo stesso tempo, tuttavia, gli studi stanno iniziando a suggerire che i disinfettanti per le mani a base di alcol possono essere efficaci nell'uccidere alcuni di questi germi. (Anche così, le aziende che li producono devono ancora ottenere l'approvazione della FDA per questi usi, rendendo illegale qualsiasi affermazione a tal fine.)
Per esempio:
- Uno studio del 2019 sulle infezioni trasmesse in ospedale mostra che i disinfettanti possono aiutare a rallentare la diffusione dell'MRSA e di altre infezioni fornendo agli operatori sanitari un modo rapido, facile e conveniente per migliorare l'igiene delle mani.
- La ricerca pubblicata nel 2015 ha concluso che i disinfettanti a base alcolica sono stati in grado di ridurre le popolazioni di salmonella ed E. coli.
- L'uso intensivo di disinfettanti per le mani in Giappone in risposta a una pandemia influenzale potrebbe aver ridotto i tassi a breve termine di norovirus.
- In uno studio sulle scuole elementari, i disinfettanti per le mani hanno ridotto del 26% le assenze per malattia e del 52% i casi confermati di malattia da virus dell'influenza A altamente contagiosa. Tuttavia, era meno efficace contro il virus dell'influenza B.
- Uno studio del 2018 sugli asili nido ha rilevato un calo dei giorni persi a causa di una malattia generale quando il centro ha introdotto disinfettanti per le mani e personale istruito, bambini e genitori sul loro corretto utilizzo.
Tuttavia, è importante ricordare che non tutta la ricerca è conclusiva. In effetti, uno studio sulle strutture sanitarie a lungo termine ha suggerito che la preferenza dei dipendenti per i disinfettanti rispetto a acqua e sapone potrebbe aver contribuito alle epidemie di norovirus.
Inoltre, le sfumature di alcune di queste conclusioni possono creare confusione. Ad esempio, uno studio pubblicato nel 2019 ha rilevato che un disinfettante per le mani a base di etanolo ha ridotto il rischio di infezione da norovirus dell'85% quando c'è un contatto a breve termine con il virus. Tuttavia, in condizioni di elevata contaminazione, come quelle che potresti trovare su una nave da crociera o in una struttura di assistenza a lungo termine, il disinfettante non offriva alcuna protezione.
Cosa cercare
Il CDC consiglia disinfettanti con almeno il 60% di alcol. La maggior parte dei prodotti contiene tra il 60% e il 95%, ma non dare per scontato che più alte sono le percentuali più efficaci. Per funzionare al massimo dell'efficienza, questi prodotti devono contenere anche dell'acqua.
Alcuni prodotti sul mercato affermano di igienizzare le tue mani ma contengono troppo poco o nessun alcol. Questi prodotti probabilmente non ti offriranno una protezione adeguata.
Come usarlo
Quando i disinfettanti per le mani funzionano, la loro efficacia si basa su diversi fattori. Oltre al prodotto che utilizzi, includono:
- Quanto usi
- Tecnica corretta
- Consistenza
Alcune situazioni in cui l'uso di un disinfettante per le mani può essere appropriato includono quando stai viaggiando sui mezzi pubblici, hai stretto la mano o toccato un animale, dopo aver toccato un carrello della spesa e così via.
Per utilizzare correttamente il disinfettante per le mani:
- Metti la quantità consigliata nel palmo di una mano. (Leggi le istruzioni del produttore.)
- Strofina le mani insieme, coprendo l'intera mano, comprese le dita.
- Smetti di strofinare il disinfettante solo quando la pelle è asciutta.
Fare attenzione a tenere il gel igienizzante per le mani a base di alcol fuori dalla portata dei bambini piccoli, poiché può essere molto pericoloso se ingerito. L'alto contenuto di alcol può essere fatale per un bambino piccolo.
Quando non usarlo
Il disinfettante per le mani non deve essere utilizzato al posto di acqua e sapone quando:
- Il lavaggio è conveniente
- Le tue mani sono unte o visibilmente sporche
- Hai delle sostanze chimiche sulle mani
- Potresti essere stato esposto ad agenti infettivi che non vengono uccisi dal disinfettante per le mani
- Sei in una situazione di alta infezione
Per mantenere in salute te stesso e la tua famiglia, è particolarmente importante lavarsi le mani dopo aver usato il bagno o aver preparato il cibo. Lavarsi energicamente le mani con acqua calda e sapone per 20 secondi è meglio.
