Quando il dolore alla spalla può essere un segno di cancro ai polmoni?

Molte persone con cancro ai polmoni sviluppano dolore alla spalla ad un certo punto durante il decorso della loro malattia, e talvolta è ilprimosintomo. Detto questo, è importante notare che il dolore alla spalla ènonun rivelatore di cancro ai polmoni.

Inoltre, nelle persone con cancro ai polmoni, il dolore alla spalla può essere il risultato della loro malattia o, invece, dovuto a un'altra causa come l'artrite. Perché il cancro del polmone a volte causa dolore alla spalla e in che modo questo dolore è diverso da altre cause di dolore alla spalla?

Come il cancro del polmone provoca dolore alla spalla

Cominciamo parlando del motivo per cui le persone possono provare dolore alla spalla con cancro ai polmoni. Il dolore alla spalla correlato al cancro del polmone può essere causato da una serie di meccanismi diversi.

Riferito dolore

Potrebbe esserci dolore alla spalladolore riferito(il che significa che il dolore si avverte alla spalla ma ha origine da qualche altra parte nel corpo).

Un esempio di dolore riferito da cancro ai polmoni è quando un tumore ai polmoni provoca pressione su un nervo che viaggia vicino ai polmoni. In questo caso, il cervello interpreta il dolore come proveniente dalla spalla, quando in realtà il nervo viene irritato all'interno dei polmoni.

Metastasi ossee

Il dolore alla spalla nel cancro del polmone può anche essere correlato alla diffusione del cancro del polmone alle ossa dentro e vicino alla spalla. Circa il 30-40% delle persone con cancro ai polmoni sviluppa metastasi ossee (la diffusione del cancro alle ossa) in un determinato momento nel corso della malattia.

Tumori di Pancoast

I tumori di Pancoast, una forma di cancro ai polmoni, crescono vicino alla parte superiore dei polmoni e possono invadere i tessuti vicino alla spalla. I tumori di Pancoast spesso causano dolore alla spalla che si irradia lungo il braccio.

A causa della loro posizione, questi tumori hanno meno probabilità di causare sintomi tipici del cancro ai polmoni come tosse persistente, tosse con sangue e mancanza di respiro. Questi tumori a volte sono anche difficili da diagnosticare, poiché possono "nascondersi" con una normale radiografia del torace.

Mesotelioma pleurico maligno

Il mesotelioma pleurico maligno è un cancro della pleura, le membrane che rivestono i polmoni, ed è più comunemente causato dall'esposizione all'amianto durante il lavoro. In uno studio è stato riscontrato che il 14% dei pazienti ha sviluppato dolore alla spalla come il loroprimosintomo del mesotelioma.

Se hai lavorato nella costruzione o hai fatto un progetto di ristrutturazione della casa su una vecchia casa, assicurati di informare il tuo medico.

Dolore alla spalla come sintomo

Sfortunatamente, il dolore alla spalla correlato al cancro ai polmoni o al mesotelioma può esseremoltosimile o identico a quello di condizioni come l'artrite. Se hai qualche domanda sul dolore alla spalla, è meglio essere al sicuro e parlare con il tuo medico. Tuttavia, ci sono alcuni sintomi che rendono più probabile il cancro ai polmoni.

I sintomi che possono essere più preoccupanti per il cancro ai polmoni includono dolore alla spalla che peggiora di notte, dolore che si verifica a riposo e dolore che non è associato a nessuna perdita di movimento con l'attività.

È anche più probabile che il dolore alla spalla sia qualcosa di non scheletrico se non ricordi lesioni o attività in cui potresti aver abusato della spalla.

Il dolore alla spalla è anche più probabile che sia un sintomo di cancro ai polmoni se si hanno altri sintomi di cancro ai polmoni, come mancanza di respiro (questo può essere lieve e solo con l'attività) una tosse persistente, respiro sibilante, raucedine, tosse con sangue, stanchezza o se stai perdendo peso senza motivo.

Tieni presente che i sintomi del cancro ai polmoni nelle donne e i sintomi del cancro ai polmoni nei non fumatori sono spesso meno tipici di quelli degli uomini e talvolta molto vaghi, come l'insorgenza graduale della mancanza di respiro con attività e affaticamento.

Molte persone liquidano i primi sintomi del cancro ai polmoni come dovuti a cambiamenti legati all'età nella tolleranza all'esercizio, aumento di peso o eccessiva sedentarietà.

Diagnosi

Se esiste la possibilità che il dolore alla spalla sia dovuto al cancro ai polmoni, è importante che venga valutato a fondo. Dopo tutto, il cancro ai polmoni è la principale causa di decessi correlati al cancro negli Stati Uniti sia negli uomini che nelle donne.

Se non hai mai fumato, sei ancora a rischio. Si ritiene che il cancro ai polmoni nei non fumatori sia la sesta causa di decessi correlati al cancro e il cancro ai polmoni nei non fumatori è effettivamente in aumento, soprattutto per le giovani donne che non hanno mai fumato.

Molte persone si sentono rassicurate se hanno una normale radiografia del torace, ma una radiografia del torace non è sufficiente per escludere la malattia. Complessivamente, fino al 25% del cancro del polmone viene perso su una radiografia del torace e i tumori di Pancoast (un tipo di cancro ai polmoni che tende ad avere dolore alla spalla come primo sintomo) sono uno di quelli comunemente mancati. Se c'è qualche domanda, è necessaria una TAC del torace.

Opzioni di trattamento

Il trattamento del dolore alla spalla correlato al cancro del polmone dipenderà dalla causa sottostante del dolore.

Se il dolore è riferito al dolore causato dalla pressione su un nervo del polmone, l'obiettivo principale è il trattamento che riduce il tumore all'interno dei polmoni. Le opzioni potrebbero includere chirurgia o radioterapia a livello locale o trattamento sistemico con farmaci chemioterapici per terapia mirata o farmaci immunoterapici.

Se un tumore sta crescendo vicino alla parte superiore dei polmoni, un intervento chirurgico per rimuovere il tumore o il trattamento del tumore con radiazioni può alleviare i sintomi.

Se il dolore è correlato a metastasi ossee, il trattamento con radioterapia e / o farmaci che modificano l'osso può ridurre i sintomi in modo significativo.

Una parola da Verywell

Se soffri di dolore alla spalla, non farti prendere dal panico. La possibilità che il dolore alla spalla sia correlato al cancro del polmone è generalmente bassa. Se non hai una spiegazione per il tuo dolore, tuttavia, è importante consultare il medico. Il dolore è il modo in cui i nostri corpi ci dicono che qualcosa non va.

Oltre al cancro ai polmoni, ci sono altre gravi condizioni mediche che possono avere solo sintomi di dolore alla spalla all'inizio. Se non ricordi un infortunio e non hai usato eccessivamente il braccio nel recente passato, potresti parlare con il tuo medico anche se i tuoi sintomi sembrano migliorare.

Recentemente, sono state sviluppate linee guida per valutare il dolore alla spalla che possono aumentare la probabilità che vengano diagnosticate cause meno comuni di dolore alla spalla (come il cancro ai polmoni).

Se non hai ancora una chiara spiegazione dei tuoi sintomi anche dopo aver visto il tuo medico, valuta la possibilità di ottenere una seconda opinione. Sebbene il dolore alla spalla non sia un sintomo comune del cancro ai polmoni, alcune persone hanno scoperto precocemente i loro tumori ascoltando i loro corpi e facendo valutare i loro sintomi.

Sii il tuo difensore nella tua assistenza sanitaria. Nessuno è più motivato di te per assicurarsi che i tuoi sintomi siano spiegati e trattati nel miglior modo possibile.