Cosa sono i polipi nasali?

I polipi nasali sono escrescenze che derivano dalle mucose infiammate nei seni e nei passaggi nasali. Possono estendersi all'apertura delle narici o anche fino alla zona della gola e possono bloccare i passaggi nasali, causando congestione, mal di testa e perdita dell'olfatto, tra le altre cose.

I polipi nasali sono spesso correlati ad altre malattie croniche e tendono a durare per lunghi periodi di tempo. Possono persino ricrescere dopo trattamenti medici o rimozione chirurgica.

Sintomi del polipo nasale

La maggior parte delle persone con polipi nasali sperimenterà una congestione nasale, che può essere grave e non può essere aiutata dai tipici farmaci allergici. =

Altri sintomi comuni includono:

• Naso che cola con muco chiaro o colorato
• Perdita o diminuzione dell'olfatto e del gusto
• Mal di testa
• Pressione sinusale: il dolore facciale è molto più comune nelle persone con sinusite cronica rispetto a quelle con polipi nasali.

I polipi variano di dimensioni. Piccoli polipi nasali possono non causare sintomi. I polipi più grandi possono portare sintomi e bloccare i passaggi nasali. Se i polipi bloccano i passaggi nasali, può svilupparsi un'infezione del seno.

Una persona con polipi nasali gravi può effettivamente essere in grado di vedere i polipi nelle loro narici. Sono di un colore grigio traslucido scintillante, simile a grumi di gelatina trasparente.

I polipi nasali di lunga durata possono portare ad un allargamento del ponte nasale, che può far sembrare gli occhi più distanti.

Cause

I polipi nasali possono verificarsi insieme a molte altre malattie respiratorie, come:

• Rinite allergica (febbre da fieno)
• Sinusite cronica (dovuta a infezioni batteriche e fungine)
• Asma
• Malattia respiratoria esacerbata dall'aspirina (AERD)
• Fibrosi cistica

I polipi nasali possono anche essere un segno di malattie da immunodeficienza. Ad esempio, i polipi nasali possono essere un segno di fibrosi cistica. Anche altre immunodeficienze, come la discinesia ciliare primaria e la granulomatosi eosinofila con poliangite (EGPA) possono essere associate ai polipi nasali.

Diagnosi

In alcune situazioni, un medico può fare una diagnosi di polipo nasale esaminando visivamente i passaggi nasali.

La diagnosi può avvenire tramite endoscopia nasale, che comporta l'inserimento di una piccola telecamera nel naso per ottenere una visione migliore dei passaggi nasali. Alla maggior parte dei pazienti può essere diagnosticata un'endoscopia nasale o un'ispezione visiva utilizzando un otoscopio (per esaminare le narici).

A volte, per fare una diagnosi è necessaria una TAC ("cat scan") dei seni La TC del seno consente una migliore caratterizzazione dell'estensione della malattia nei seni che non possono essere raggiunti attraverso l'endoscopia.

Poiché altre malattie sono spesso presenti quando una persona ha polipi nasali, potrebbe essere necessario eseguire ulteriori test diagnostici.

Trattamento

I polipi nasali possono essere trattati con terapie sia chirurgiche che mediche.

Nei casi più gravi, o nei casi in cui il farmaco è inefficace, è spesso necessario un intervento chirurgico ai seni per rimuovere i grandi polipi nasali e risolvere qualsiasi infezione sinusale associata. Con una procedura endoscopica, che utilizza un lungo tubo illuminato inserito nella narice, di solito si può essere rimandati a casa lo stesso giorno.

È importante notare che anche dopo un intervento chirurgico riuscito, i polipi possono ripresentarsi.

La migliore terapia per i polipi nasali di solito prevede l'uso di terapie chirurgiche seguite da terapie mediche, poiché questo approccio aiuta a ridurre la possibilità che i polipi ricrescano.

Spray e gocce steroidei nasali

Gli spray steroidei nasali topici, come Flonase (fluticasone propionato) e Nasonex (mometasone furoato), possono aiutare a ridurre le dimensioni dei polipi nasali e prevenire la ricrescita dei polipi dopo l'intervento chirurgico.

Alcuni medici usano gocce di steroidi nasali, piuttosto che spray, per penetrare meglio nei passaggi nasali e raggiungere i polipi nasali.

La FDA ha recentemente approvato Xhance, uno spray che entra nei passaggi nasali tramite un meccanismo orale.

Corticosteroidi

I corticosteroidi orali, come il prednisone, possono ridurre rapidamente le dimensioni dei polipi nasali e sono utili nelle persone con sintomi gravi.

Dopo un breve ciclo di corticosteroidi (circa una o due settimane), tuttavia, gli spray steroidei nasali topici sono generalmente in grado di controllare meglio i sintomi e prevenire la crescita dei polipi.

In alcuni casi, come quando la sinusite fungina è la causa dei polipi nasali, possono essere necessari corticosteroidi orali a basso dosaggio per settimane o mesi dopo l'intervento per evitare la ricrescita dei polipi.

Farmaci antileucotrieni

I farmaci antileucotrieni orali, come Singulair (montelukast), sono teoricamente utili nelle persone con polipi nasali, specialmente in quelli con allergia all'aspirina.

Le persone con un'allergia all'aspirina sono note per avere alti livelli di leucotrieni, quindi i farmaci che bloccano queste sostanze chimiche dovrebbero aiutare a ridurre i sintomi della malattia cronica del seno e della formazione di polipi.

Irrigazione salina nasale

L'irrigazione salina nasale può essere particolarmente utile nelle persone con polipi nasali e infezioni croniche dei seni. Ciò è particolarmente vero per coloro che hanno subito un intervento chirurgico ai seni, poiché la soluzione salina può sciacquare i seni e non solo i passaggi nasali.

Colpi di allergia

Alcuni allergologi usano i colpi di allergia nel tentativo di trattare o prevenire la ricrescita dei polipi nasali dopo l'intervento chirurgico.

Alcuni dati supportano l'uso di colpi di allergia in quelli con sinusite fungina allergica.

Antibiotici

Questi possono essere prescritti in caso di infezione del seno.

Biologici

Nel 2019, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha approvato Dupixent (dupilumab) per il trattamento della rinosinusite con polipi nasali.

Dupilumab è un anticorpo monoclonale inizialmente approvato per il trattamento di dermatiti e asma, ma il farmaco colpisce anche l'infiammazione che può causare polipi.

Gli studi hanno rilevato che i pazienti con polipo trattati con dupilumab presentavano una dimensione del polipo ridotta e la gravità dei sintomi e il farmaco era ben tollerato. Il medico saprà se dupilumab è appropriato per lei.

Terapie aggiuntive sono in fase di valutazione per la sicurezza e l'efficacia nel trattamento della poliposi nasale e potrebbero essere disponibili in futuro.

Sappi che anche se i polipi vengono eliminati con successo, la perdita dell'olfatto o del gusto non migliora sempre dopo il trattamento con la medicina o la chirurgia.