Sintomi dell'autismo nelle ragazze

Tua figlia potrebbe avere l'autismo? La risposta potrebbe non essere così ovvia come lo sarebbe se tu avessi un figlio. Questo perché i segni di autismo nelle ragazze e nelle donne non sono gli stessi di quelli nei ragazzi e negli uomini e, cosa più importante, forse, possono essere facili da perdere, in particolare nei casi di autismo ad alto funzionamento.

Perché le ragazze possono essere sottodiagnosticate

Le ragazze che hanno sintomi evidenti come comportamenti auto-stimolanti evidenti (stim), difficoltà estreme con la parola e il linguaggio, gravi difficoltà con la comunicazione sociale o significative sfide cognitive, vengono solitamente inviate per la valutazione e diagnosticate in giovane età.

Ma le ragazze i cui sintomi sono sottili, o il cui livello di intelligenza consente loro di mascherare i sintomi, possono essere diagnosticate solo come pre-adolescenti o adolescenti. La nostra cultura può essere la causa di alcune diagnosi mancate nelle ragazze. In generale, ci si aspetta che le ragazze siano più tranquille e meno assertive dei ragazzi.

Una ragazza che appare timida e ritirata può essere considerata accettabilmente "femminile", mentre un ragazzo con gli stessi comportamenti è considerato atipico. Allo stesso modo, una ragazza che sembra "spaziale" e non coinvolta viene spesso descritta come "sognatrice", mentre un ragazzo con comportamenti simili può attirare l'attenzione negativa.

Segni che possono suggerire l'autismo nelle ragazze

Nessun singolo sintomo è sufficiente per suggerire l'autismo. Inoltre, sebbene alcuni sintomi possano diventare sempre più evidenti per te man mano che tua figlia invecchia, dovresti essere in grado di guardare indietro e rendersi conto che sono presenti sin dai suoi anni.

I sintomi dell'autismo, inoltre, dovrebbero essere abbastanza gravi da limitare la funzione quotidiana. In altre parole, se tua figlia ha uno o due dei sintomi dell'autismo ma è ben adattata e ha successo in altri modi, è improbabile che sia autistica.

Segni di autismo:

1. Tua figlia si affida ad altri bambini (di solito ragazze) per guidarli e parlare per loro durante la giornata scolastica.
2. Tua figlia ha interessi "appassionati" e limitati, molto specifici e limitati. Ad esempio, mentre molte ragazze possono essere fan di un particolare programma televisivo, una ragazza con autismo può raccogliere informazioni e parlare all'infinito dei personaggi, dei luoghi, degli oggetti di scena o degli attori, ma sa poco o nulla della trama o del genere dello spettacolo.
3. Tua figlia è insolitamente sensibile alle sfide sensoriali come rumori forti, luci intense o odori forti. (Questo sintomo è comune tra i ragazzi come tra le ragazze.) Le sfide sensoriali non sono esclusive dell'autismo, ma sono un sintomo del disturbo.
4. La conversazione di tua figlia è limitata ai suoi argomenti di interesse. Può condividere le sue aree di fascino specifico e limitato, ma non ha interesse ad ascoltare la risposta di un'altra persona. Ciò potrebbe interferire con la sua capacità di unirsi a gruppi o fare amicizia.
5. Tua figlia ha un basso livello di frustrazione e trova difficile moderare i suoi sentimenti quando è frustrata. Potrebbe avere "crolli" inappropriati all'età. Ciò potrebbe interferire con i suoi rapporti con gli insegnanti o portare a interventi comportamentali come la detenzione o persino la sospensione dalla scuola.
6. Tua figlia sperimenta un insolito grado di depressione, ansia o malumore. Ancora una volta, questi sintomi non sono affatto esclusivi dell'autismo, ma l'autismo è associato sia ai disturbi dell'umore che al disturbo ossessivo-compulsivo.
7. Tua figlia ha difficoltà a stringere o mantenere amici; può sembrare "incapace" quando si tratta di segnali sociali non verbali (altre persone che si voltano, espressioni facciali, ecc.). Potrebbe anche avere difficoltà a imitare i comportamenti, le scelte di moda o le acconciature di altre ragazze anche se potrebbe voler "adattarsi".
8. Tua figlia viene solitamente descritta come "tranquilla" o "timida" a scuola e in altre situazioni sociali impegnative. Essere tranquillo o timido non è di per sé un sintomo di autismo, ma spesso la difficoltà con un linguaggio ricettivo e / o espressivo può rendere difficile entrare in una conversazione, alzare la mano o rispondere rapidamente a situazioni sociali.
9. Tua figlia è insolitamente passiva. Mentre alcune persone con autismo sono piuttosto assertive, i comportamenti passivi (sebbene socialmente accettabili a scuola) possono essere un segno che tua figlia non è abbastanza sicura di cosa fare o dire e ha scelto la via sicura di fare o dire il meno possibile .
10. Tua figlia sembrava svilupparsi in modo abbastanza tipico da ragazza, ma trova la comunicazione sociale sempre più difficile quando entra nella sua adolescenza. (Gli studi suggeriscono che le ragazze con autismo ad alto funzionamento possono trovare modi per affrontare e mascherare le difficoltà con l'interazione sociale, spesso permettendo agli altri di parlare per loro. Questa strategia funziona bene fino a quando le aspettative sociali diventano più complesse ed esigenti nei primi anni dell'adolescenza.)
11. Tua figlia ha crisi epilettiche (in uno studio è stato riscontrato che l'epilessia è più comune tra le ragazze con autismo che tra i ragazzi).

Se noti molti di questi problemi, sembrano prevalere nel tempo e interferiscono con la capacità di tua figlia di funzionare con successo, potresti prendere in considerazione la possibilità di far esaminare o valutare tua figlia da un team professionale di esperti di autismo.

Una parola da Verywell

Se ritieni che questi criteri descrivano tua figlia e decidi di chiedere una valutazione, assicurati di trovare un valutatore o un team che abbia un'esperienza specifica di lavoro con le ragazze dello spettro. Come accennato, può essere difficile diagnosticare l'autismo ad alto funzionamento in una ragazza che ha imparato come aggirare le sue sfide.

Se scopri che tua figlia ha l'autismo, è importante sapere che è disponibile un'ampia gamma di trattamenti. Inoltre, a seconda delle sue esigenze e delle sue sfide, potresti decidere di prendere in considerazione una varietà di opzioni educative.

Piani personalizzati per bisogni speciali possono aiutare nella scuola pubblica; potresti anche decidere di considerare opzioni private o charter poiché le ragazze autistiche spesso fanno meglio in ambienti più piccoli.