Cos'è un'infezione sinusale?

Un'infezione del seno, chiamata anche sinusite, è un'infiammazione delle cavità aeree nelle ossa intorno al naso e agli occhi, comprese le cavità paranasali. Quando i siti di drenaggio dei seni sono bloccati, si riempiono di muco e puoi sentire dolore e pressione.

Le infezioni acute del seno spesso iniziano con un'infiammazione da allergie o un'infezione virale (come un raffreddore) e talvolta si sviluppano in un'infezione batterica. Le infezioni croniche dei seni sono solitamente dovute a un'infiammazione in corso. Anomalie strutturali nei seni possono portare a sinusiti croniche o ricorrenti. Si osservano anche infezioni fungine dei seni, soprattutto nelle persone con un sistema immunitario indebolito.

I seni

I seni sono cavità nelle ossa che circondano gli occhi, il naso, le guance e la fronte. Includono i seni frontale, mascellare, sfenoidale ed etmoidale. I seni sono rivestiti con membrane mucose che normalmente producono fluido (muco) che aiuta a intrappolare eventuali detriti. Le cellule delle ciglia simili a capelli rivestono le membrane e spazzano lungo il muco, che di solito drena nei passaggi nasali e viene ingerito durante il giorno.

Tuttavia, quando i siti di drenaggio dei seni sono bloccati, i seni non possono drenare e può svilupparsi un'infezione. Il muco durante un'infezione è ispessito dalle cellule infiammatorie e cambia da acquoso a denso e trasparente a giallo o verde.

Sintomi di infezione sinusale

Le infezioni sinusali possono essere suddivise in diverse categorie in base alla durata dell'infezione.

Con la sinusite acuta, i sintomi sono presenti per meno di quattro settimane. La sinusite subacuta indica sintomi che sono presenti per più di quattro ma meno di 12 settimane.

I sintomi spesso associati a sinusite acuta e subacuta includono:

• Dolore facciale e pressione sui seni coinvolti
• Congestione nasale
• Secrezioni nasali colorate
• Una diminuzione delle sensazioni olfattive e gustative
• Febbre
• Mal di testa
• Alito cattivo / cattivo gusto
• Fatica
• Una tosse
• Mal di denti
• Pressione / dolore all'orecchio

Un'infezione virale del seno tende a migliorare ogni giorno che passa (e senza trattamento). Un'infezione batterica acuta del seno, d'altra parte, si presume se i sintomi si protraggono per oltre 10 giorni, peggiorano dopo il miglioramento o sono gravi.

Un'infezione fungina invasiva acuta è un tipo raro che si verifica nelle persone con un sistema immunitario gravemente soppresso. I sintomi iniziano con febbre, tosse, sangue dal naso e mal di testa. Sviluppano rapidamente sintomi oculari (gonfiore, alterazioni della vista) e sintomi di coinvolgimento cerebrale.

Ti viene diagnosticata una sinusite cronica quando i tuoi sintomi sono presenti per 12 settimane o più.

I sintomi della sinusite cronica possono essere lievi e devono consistere in almeno due di questi:

• Congestione nasale
• Gocciolamento nasale o naso che cola con muco
• Dolore o pressione al viso
• Diminuzione dell'olfatto e del gusto
• Tosse cronica (nei bambini)

Se la sinusite cronica è dovuta a sinusite fungina non invasiva (palla fungina), ci sono pochi sintomi, che possono includere solo una sensazione di pienezza, pressione sinusale e una certa secrezione. La sinusite fungina cronica invasiva si osserva principalmente nei pazienti immunocompromessi e mostra i sintomi usuali della sinusite cronica per un lungo periodo, ma può sviluppare gravi sintomi di diminuzione della vista e immobilità oculare con il progredire dell'infezione.

Si ritiene che tu abbia una sinusite ricorrente quando hai quattro o più infezioni del seno in un anno.

Queste infezioni del seno hanno i soliti sintomi della sinusite acuta e si risolvono tra gli episodi.

Le complicanze dell'infezione sinusale sono rare, ma è possibile che l'infezione si diffonda ai tessuti intorno agli occhi, al cranio o al cervello. Rivolgersi immediatamente al medico se si hanno sintomi come febbre alta, gonfiore intorno agli occhi o sulla fronte , confusione, forte mal di testa o alterazioni della vista.

Cause

Cosa c'è alla radice della tua infezione sinusale dipende dal tipo che hai.

Infezioni sinusali acute o subacute

Un'infezione sinusale acuta o subacuta inizia con l'infiammazione delle vie nasali dovuta a una sostanza irritante, allergica o infezione, come il comune raffreddore. Il conseguente blocco dei siti di drenaggio dei seni è ciò che porta allo sviluppo dell'infezione stessa .

Infezioni sinusali croniche o ricorrenti

La sinusite cronica o ricorrente è solitamente causata da un'infiammazione in corso piuttosto che da un'infezione. Può svilupparsi a causa di rinite allergica, allergie fungine, malattie respiratorie esacerbate da aspirina (AERD), esposizione a sostanze irritanti (come il fumo di sigaretta) o infezioni virali ripetute .

Altre cause di infezioni sinusali croniche o ricorrenti includono anomalie strutturali all'interno dei passaggi nasali e dei seni, come un setto deviato (la struttura che divide il passaggio nasale in due lati); adenoidi ingrossate; turbinati ingrossati (strutture che riscaldano l'aria nel naso); polipi nasali; e altre anomalie ossee che possono impedire il drenaggio dei seni.

Infezioni fungine del seno

Un'infezione fungina del seno può svilupparsi come una palla fungina non invasiva o come un'infezione fungina invasiva che può danneggiare le strutture vicine. Una palla fungina può svilupparsi quando cellule morte e detriti dall'infiammazione o da una lesione si accumulano nel seno e un fungo normalmente presente nell'aria inizia a crescere. Ciò può causare ulteriore irritazione e infiammazione.

Le infezioni fungine invasive sono più comuni nelle persone con un sistema immunitario compromesso.

I tipi di funghi trovati sono presenti nell'aria ma di solito non invadono il corpo. Possono crescere solo quando le difese immunitarie del corpo sono molto basse.

Fattori di rischio comuni

La rinite allergica o un'infezione del tratto respiratorio superiore sono in cima alla lista dei fattori di rischio per la sinusite acuta e cronica. Potresti essere più incline a entrambe le forme di sinusite se hai anomalie strutturali che inibiscono il drenaggio del seno.

I problemi con una funzione immunitaria ridotta sono il fattore principale nella predisposizione delle persone alla sinusite fungina, ma aumentano anche il rischio di vari tipi di infezioni virali e batteriche. Le immunodeficienze possono verificarsi a seguito di un problema genetico (come la fibrosi cistica), infezione (come l'HIV / AIDS) o malattie che influenzano i livelli di anticorpi (come il mieloma multiplo). Il diabete può anche essere un fattore di rischio per le infezioni ai seni fungini.

Altre malattie che possono aumentare la possibilità per una persona di sviluppare infezioni del seno includono la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) e la rinite non allergica.

Cause di infezione sinusale e fattori di rischio

© Verywell, 2018

Diagnosi

Un'infezione sinusale viene diagnosticata in base ai sintomi e all'esame obiettivo del medico. Di solito non sono necessari altri esami per un'infezione sinusale acuta o subacuta non complicata. Se si sospettano allergie, è possibile che venga richiesto un test allergologico. Se soffre di sinusite ricorrente o cronica, il medico può ordinare radiografie o immagini TC per cercare la causa sottostante.

L'esame microscopico e la coltura dell'aspirato dai seni possono aiutare a diagnosticare infezioni batteriche fungine o resistenti.

Nei casi gravi di sinusite, soprattutto quelli che non rispondono ai consueti trattamenti medici, si può essere indirizzati a uno specialista orecchio-naso-gola (ORL) o otorinolaringoiatra.

Come vengono diagnosticate le infezioni sinusali

Trattamento

La tipica infezione del seno virale acuta / subacuta si risolverà in 10 giorni o meno. Tu o tuo figlio avrete bisogno di un trattamento solo per i sintomi per fornire conforto e sollievo. Spray nasale salino o, per gli adulti, irrigazione salina nasale, possono aiutare a rimuovere il muco dalle vie nasali e dai seni. Questi rimedi possono anche essere utili per gli adulti con sinusite ricorrente o cronica.

Il trattamento principale per le infezioni batteriche del seno è un ciclo di antibiotici da 10 a 14 giorni (tipicamente amoxicillina, amoxicillina-clavulanato o doxiciclina).

Il trattamento dell'infezione sinusale cronica spesso comprende uno spray nasale steroideo. In caso di grave infiammazione, si raccomanda spesso l'uso di steroidi orali come il prednisone per tre-dieci giorni. Altri farmaci utili includono decongestionanti topici o orali. Gli antibiotici possono essere prescritti o meno a seconda che sia presente un'infezione batterica. In tal caso, la terapia può continuare per 4-6 settimane.

Alcune persone richiedono un intervento chirurgico per affrontare una grave infezione sinusale, in particolare quella complicata da problemi strutturali o polipi nasali. La chirurgia endoscopica può essere necessaria anche per le infezioni del seno fungino.

Come vengono trattate le infezioni sinusali

Una parola da Verywell

Mentre un'infezione sinusale può sembrare una cosa minore per alcuni, può essere piuttosto debilitante mentre ce l'hai, spesso distraendoti da quasi tutto tranne che dal disagio che provoca. Ricorda che il sollievo è in genere a giorni di distanza. Durante l'attesa, assumere antidolorifici da banco, bere molti liquidi, riposarsi a sufficienza, usare un umidificatore e applicare un impacco caldo sul viso può essere d'aiuto. E se i tuoi sintomi persistono per più di 10 giorni, assicurati di parlare di nuovo con il tuo medico.