Una panoramica della chirurgia

La chirurgia è un trattamento medico fornito attraverso un'apertura nel corpo. Tradizionalmente, questo significava eseguire una grande incisione per eseguire la procedura, ma i progressi della tecnologia consentono di eseguire alcune piccole incisioni (meno di 1 centimetro) e di utilizzare piccoli strumenti e telecamere.

Lo scopo della chirurgia varia, ma può essere raccomandato per fare o confermare una diagnosi, rimuovere il tessuto danneggiato o un'ostruzione, riparare o riposizionare tessuti o organi, impiantare dispositivi, reindirizzare i vasi sanguigni o trapiantare tessuti o organi. Alcune persone optano per un intervento chirurgico per motivi estetici.

Imparare che hai bisogno di un intervento chirurgico può essere una prospettiva confusa e intimidatoria e potresti avere molte domande. Può essere utile comprendere la terminologia chirurgica di base.

Secondo il National Quality Forum, più di un milione di americani ha una procedura chirurgica di successo ogni settimana. Sebbene pianificare un intervento chirurgico possa essere stressante, di solito è un passo verso una migliore salute e benessere.

Termini chirurgici comuni

Ci sono molti termini che il medico può usare per descrivere un intervento chirurgico.

Alcuni si riferiscono a ciò che spinge l'intervento:

• Chirurgia elettiva: si tratta di un intervento chirurgico che si prevede di sottoporsi a trattamento (ad esempio, una nodulectomia), miglioramento della qualità della vita (ad esempio, una sostituzione del ginocchio) o per scopi cosmetici (ad esempio, una rinoplastica).
• Chirurgia d'urgenza: si tratta di un intervento chirurgico che viene eseguito per trattare un bisogno medico urgente (ad es. Appendicectomia).

Altri riguardano dove verrà eseguita la procedura:

• Chirurgia ospedaliera: questa è una procedura eseguita in ospedale con l'aspettativa che il paziente rimanga durante la notte per almeno un giorno.
• Intervento ambulatoriale o in giornata: la procedura viene eseguita in un ospedale o in un centro chirurgico con l'aspettativa che il paziente torni a casa dopo essersi completamente svegliato dall'anestesia. Questo a volte è anche chiamato chirurgia ambulatoriale.

Certo, ce ne sono una miriade di più. Se senti un termine con cui non hai familiarità o che ti confonde, chiedi al tuo medico di chiarirlo per te.

Tipi e fasi della chirurgia

Il modo in cui viene eseguita una procedura può ridurre al minimo i rischi correlati e influire sui tempi di ripristino. A seconda di ciò che hai fatto, il tuo medico può eseguire:

• Chirurgia aperta o tradizionale: l'approccio tradizionale di utilizzare una singola incisione a tutta lunghezza per eseguire una procedura.
• Chirurgia mininvasiva (laparoscopica): a differenza dell'unica incisione lunga utilizzata nella chirurgia a cielo aperto, questa nuova tecnica chirurgica prevede diverse piccole incisioni. Questo tipo di intervento chirurgico di solito richiede un periodo di recupero più breve rispetto alla stessa procedura che utilizza un'incisione di grandi dimensioni.
• Chirurgia robotica: per eseguire un intervento chirurgico viene utilizzato un robot, con un chirurgo che guida le "mani" ferme del robot. Questa tecnica viene utilizzata più frequentemente quando movimenti piccoli e indesiderati possono modificare il risultato della procedura.

La chirurgia è spesso suddivisa in fasi che aiutano a raggruppare le attività che devono essere completate in un dato momento. Ci sono tre fasi principali, che sono descritte più dettagliatamente di seguito, sono:

• Il preoperatorio, o preoperatorio, è la fase che inizia con la programmazione dell'intervento e dura fino alla procedura.
• La fase operativa è la procedura stessa, dall'ingresso in sala operatoria fino all'uscita.
• La fase postoperatoria, o post-operatoria, inizia quando l'intervento è completato e inizia il recupero.

Il termine perioperatorio si riferisce all'intera esperienza chirurgica e comprende tutte e tre le fasi.

Decidere sulla chirurgia

La chirurgia non è una decisione da prendere alla leggera. Ad eccezione della chirurgia d'urgenza, la maggior parte delle persone ha il tempo di ricercare la procedura e i potenziali chirurghi prima di impegnarsi. Tutti gli interventi chirurgici comportano dei rischi, quindi è importante parlarne con un medico prima di prendere una decisione.

Il primo passo è trovare un chirurgo. Chiedi consigli in giro. Il tuo medico probabilmente ti darà alcuni suggerimenti, ma è anche utile chiedere consigli ad amici e persone care. Una volta che hai un elenco di nomi, controlla per confermare che sono nel tuo piano assicurativo, quindi cerca la reputazione e le credenziali del medico.

Restringi l'elenco a due o tre potenziali chirurghi e fissa un appuntamento per un consulto e un secondo parere. Parlare con due chirurghi può aiutarti a consolidare la tua decisione di sottoporsi all'intervento, ma può anche aiutarti a esplorare opzioni alternative. Medicare, Medicaid e la maggior parte dei piani assicurativi pagheranno per una seconda opinione.

Fai un elenco delle domande che hai e portale al tuo appuntamento. Il tuo medico dovrebbe essere in grado di rispondere alle tue domande sulla tua condizione, offrire possibili trattamenti e dettagliare le procedure consigliate.

Chirurgia in declino

Se, alla fine, decidi che l'intervento chirurgico non è giusto per te, dire "no" è assolutamente appropriato. Ci sono momenti in cui una procedura può avere benefici, ma un paziente non è disposto a sottoporsi a un intervento chirurgico per le proprie ragioni. Fare questa scelta è un tuo diritto.

Sebbene possa portare a disaccordi con la famiglia e gli amici, la decisione spetta a te. Se segui questa strada, assicurati di essere pienamente informato (e disposto ad accettare) i rischi che la tua decisione può comportare per la tua salute.

Per altri, potrebbe essere preferibile adottare un approccio meno invasivo. Molti pazienti vedono la chirurgia come l'ultima risorsa, piuttosto che la loro prima scelta nei trattamenti. Per questi pazienti possono essere preferibili la terapia fisica, i farmaci, i cambiamenti dello stile di vita e altri tipi di intervento.

Preop: prima dell'intervento

Il periodo di preop include il tempo che intercorre tra la programmazione della procedura (se elettiva) e l'essere trasportati in sala operatoria. Questa volta è la tua migliore opportunità per pianificare e prepararti ad avere il miglior risultato possibile dal tuo intervento chirurgico.

L'ufficio fornirà informazioni su dove verrà eseguito l'intervento chirurgico e cosa aspettarsi dopo. L'orario esatto dell'intervento programmato e il momento in cui è necessario effettuare il check-in vengono generalmente determinati uno o due giorni prima della procedura.

Autorizzazione e consulenza medica

Quando pianifichi il tuo intervento, l'ufficio del tuo medico ti informerà dei passaggi successivi. Questi in genere includono un appuntamento di pianificazione o una telefonata con il fornitore di anestesia, che esaminerà la tua storia clinica e discuterà il tipo di anestesia che riceverai e i rischi connessi.

Il tuo medico ti sottoporrà a un controllo preoperatorio per assicurarti che tu sia in buona salute per un intervento chirurgico. Questo viene in genere fatto entro un mese prima dell'intervento e dà al medico il tempo di trattare qualsiasi altra condizione che potresti avere. Il medico può indirizzarti a un altro specialista come un cardiologo se hai una storia di malattie cardiache, un endocrinologo se hai il diabete o un ematologo se hai una storia di coaguli di sangue.

I test comuni che il medico può prescrivere includono esami del sangue, radiografia del torace, elettrocardiogramma (ECG), colonscopia o endoscopia superiore, test da sforzo cardiaco, test di funzionalità polmonare e imaging, come la risonanza magnetica, la TAC o l'ecografia. Assicurati che i risultati e i rapporti dei test vengano inviati anche al tuo chirurgo.

Preparazione fisica

Oltre a scegliere il chirurgo giusto, la preparazione fisica può essere la cosa più importante che un paziente operato può fare per influire sul successo dell'intervento e sulla rapidità con cui termina la fase di recupero.

Ciò significa ottimizzare la propria salute in ogni modo possibile. Dallo smettere di fumare all'esercizio di routine e al miglioramento del controllo del diabete, sottoporsi a un intervento chirurgico il più sano possibile può significare degenze ospedaliere più brevi, migliori successi a lungo termine e un ritorno più rapido alla routine attività.

Lo studio del medico fornirà le istruzioni per i giorni precedenti l'intervento.

Assicurati di seguire tutte le istruzioni preliminari del tuo medico. Ciò può includere l'interruzione dei farmaci da prescrizione, evitare alcuni farmaci da banco prima dell'intervento chirurgico, non mangiare o bere nelle ore prima dell'intervento e fare il bagno secondo le istruzioni.

Poni tutte le domande che potresti avere e segui le indicazioni che ti vengono fornite.

Preparazione emotiva

Per alcuni, il pensiero di un intervento chirurgico può essere scoraggiante e travolgente. Potresti aver bisogno di aiuto per superare questo problema in modo da sentirti a tuo agio durante la procedura. Parla con il tuo team sanitario di qualsiasi dubbio tu abbia.

Se hai a che fare con molta ansia durante la procedura, il medico potrebbe prescriverti dei farmaci anti-ansia da assumere la sera prima dell'intervento. Inoltre, alcune persone trovano che parlare con un terapeuta prima dell'intervento chirurgico possa aiutarli a elaborare la procedura imminente e sviluppare un piano per mantenere la calma.

I bambini spesso hanno bisogno di aiuto per prepararsi all'intervento in un modo che non porti a paura e ansia e che sia appropriato per la loro età e capacità di comprendere le informazioni sulla salute.

Per aiutare in questo, la maggior parte degli ospedali dispone di professionisti della salute mentale che possono incontrare te o tuo figlio prima dell'intervento, se necessario.

Pianificazione dei costi

Prepararsi finanziariamente per la procedura in anticipo può farti risparmiare costi a sorpresa in seguito. Ciò include il controllo con la tua compagnia di assicurazioni per confermare che i servizi e i fornitori sono coperti e anche la pianificazione di un congedo dal lavoro. Rivolgiti al tuo dipartimento delle risorse umane per sapere se verrai pagato durante il congedo o se devi presentare una richiesta di invalidità temporanea.

Parla con il dipartimento di fatturazione dell'ospedale o del centro chirurgico per determinare il costo previsto della procedura, assicurandoti di chiedere informazioni su eventuali costi nascosti che potrebbero non essere inclusi nella fattura iniziale, come l'anestesia. Potrebbe essere necessario parlare con i singoli reparti per determinare il costo totale.

La tua assicurazione può pagare una percentuale più alta del conto in una struttura e meno in un'altra; non esitate a chiamare la vostra compagnia assicurativa e chiedere informazioni sui tassi percentuali di copertura.

Se non hai un'assicurazione, dovrai lavorare a stretto contatto con l'ospedale e il chirurgo per prendere accordi finanziari.

Pianificazione del recupero

La fase preoperatoria è anche il momento per prepararsi al rientro a casa dall'intervento. Questo potrebbe non essere un grosso problema se stai facendo una procedura ambulatoriale minore, ma lo sarà se avrai bisogno di trascorrere diversi giorni in ospedale, avrai bisogno di aiuto con le attività quotidiane una volta dimesso e così via. La tua pianificazione sarà unica per le tue esigenze.

Per alcuni significa trovare un dog sitter; per altri che hanno limitazioni di sollevamento, significherà trovare qualcuno che li aiuti a trasportare le cose; qualcuno con limitazioni alla guida avrà bisogno di aiuto per fare commissioni.

A seconda dell'intervento, potrebbe essere necessario un breve soggiorno in una struttura di riabilitazione o in visita infermiera o assistente sanitario domiciliare per un periodo successivo all'intervento. Chiedi al tuo chirurgo se prevede che avrai bisogno di cure aggiuntive dopo la dimissione e, in tal caso, verifica con la tua compagnia assicurativa la copertura.

Operativo: durante l'intervento chirurgico

Questa parte dell'intervento riguarda l'anestesia e la procedura chirurgica vera e propria. Questa fase inizia quando si entra in sala operatoria e termina quando la procedura è terminata e l'anestesia viene interrotta.

La tua pianificazione ripagherà nella fase operativa quando il chirurgo, esperto nel fornire le cure di cui hai bisogno, e il fornitore di anestesia che comprende le tue esigenze specifiche eseguiranno la tua procedura.

Postop: dopo l'intervento chirurgico

Questa fase inizia al termine della procedura. Verrai trasferito nell'area della struttura dove ti riprenderai dall'intervento. Questa fase continua fino a quando non ti sei ripreso il più possibile dall'intervento.

Per alcuni, questo significa tornare a casa e fare un pisolino; per altri, può essere necessaria la riabilitazione sotto forma di terapia fisica e terapia occupazionale, o qualcosa di simile.

Gestione del dolore

Sebbene il dolore sia spesso presente dopo l'intervento chirurgico, ci sono molti modi per affrontare, prevenire e trattare il dolore che possono migliorare notevolmente la tua esperienza.

Il dolore chirurgico è in genere gestito dal chirurgo, che fornirà prescrizioni (se necessario) e consigli per alleviare il dolore quando si viene dimessi.

Un adeguato sollievo dal dolore è importante per prevenire la polmonite, una complicanza comune dopo l'intervento chirurgico nei pazienti che evitano la tosse a causa del dolore. Ci sono altri problemi comuni dopo l'intervento chirurgico, come la stitichezza, la maggior parte dei quali può essere evitata con altre strategie.

Piani di ripristino

Sappi dove prevedi di recuperare. Per alcuni è previsto un soggiorno presso una struttura di riabilitazione; per altri, riposare a casa di una persona cara per alcuni giorni è tutto l'aiuto di cui hanno bisogno. Sapere quanto tempo richiederà il recupero e dove è probabile che avvenga aiuterà ad anticipare l'assistenza che sarà necessaria.

L'obiettivo dopo l'intervento chirurgico è in genere quello di tornare alla stessa funzione che avevi prima dell'intervento o anche a una funzione migliore. Un individuo che ha evitato di camminare a causa del dolore può ritrovarsi a fare lunghe passeggiate dopo essersi ripreso da un intervento chirurgico di sostituzione del ginocchio e i pazienti sottoposti a intervento di cataratta potrebbero ritrovarsi a leggere più libri.

Sebbene tu possa essere ansioso di raggiungere tali traguardi, ricorda che raggiungerli può richiedere tempo. Segui le istruzioni del tuo medico per riprendere vecchie e provare nuove attività.