Luis Alvarez / Getty
Punti chiave
- La pandemia COVID-19 ha aumentato la necessità di servizi di telemedicina, soprattutto nelle zone rurali.
- Gli esperti dicono che fino all'80% degli ictus è prevenibile.
- Telestroke offre agli ospedali rurali l'accesso agli esperti dei centri di ictus 24 ore al giorno.
Un nuovo studio dell'Università della Georgia ha studiato i motivi per cui i pazienti colpiti da ictus trattati negli ospedali rurali hanno esiti più negativi e un rischio di morte più elevato.
Utilizzando i dati del 2016 National Inpatient Sample, lo studio ha esaminato in modo specifico i pazienti con ictus che cercavano cure negli ospedali rurali. I ricercatori hanno identificato diversi fattori che ritengono abbiano contribuito agli scarsi risultati dei pazienti, compreso l '"effetto weekend" e la mancanza di risorse. Hanno anche scoperto che i pazienti che avevano avuto un ictus emorragico avevano esiti particolarmente sfavorevoli.
I risultati hanno evidenziato la necessità di programmi di telemedicina e "telestroke", che è un modo per ridurre le carenze di risorse e cure specialistiche per l'ictus nelle comunità rurali.
Ospedali rurali
Le strutture sanitarie rurali sono spesso a corto di personale e non attrezzate per gestire alcune emergenze acute. Ciò è particolarmente vero nei fine settimana, quando la qualità dell'assistenza spesso diminuisce.
Per combattere le lacune nell'assistenza e nella qualità, alcune strutture si stanno unendo a reti di telemedicina che consentono agli specialisti di accedere a un paziente virtualmente al capezzale tramite video, rivedere le scansioni in tempo reale, collaborare con il personale del pronto soccorso e consigliare un piano di trattamento. In alcuni casi, ciò potrebbe significare organizzare un volo in elicottero per trasportare un paziente in un ospedale certificato con un team di terapia intensiva esperto.
"La disparità è aumentata nelle zone rurali". Christina Mijalski Sells, MD, MPH, direttrice medica del programma di telestroke di Stanford, dice a Verywell. “[I pazienti in queste aree] possono avere più rischi di base a causa dello stato socioeconomico e di una diminuzione delle risorse. Telestroke può aiutare a ridurre questi rischi ".
Cos'è un ictus?
Un ictus è un'emergenza medica che si verifica quando il flusso sanguigno e l'ossigeno al cervello sono bloccati da un coagulo o da un vaso sanguigno rotto. Se non vengono riconosciuti e trattati rapidamente, gli ictus possono provocare danni permanenti, se non la morte.
L'American Stroke Association (ASA) elenca l'ictus come la quinta causa di morte negli Stati Uniti, ma afferma che l'80% degli ictus è prevenibile. Se un ictus viene diagnosticato e trattato immediatamente, le probabilità di una persona di sopravvivere e riprendersi sono meglio che ritardare questi interventi.
Esistono due tipi di colpi. La classificazione dipende dalla causa del blocco. I tipi più comuni di colpi sono:
- Ictus ischemico: questo tipo di ictus è causato da un coagulo in un vaso sanguigno che blocca il flusso di sangue al cervello. È il tipo più comune di ictus, rappresentando l'87% di tutti i pazienti con ictus. L'obiettivo del trattamento è rompere o rimuovere il coagulo e ripristinare il flusso sanguigno al cervello.
- Ictus emorragico: questo tipo di ictus è causato dalla rottura di un vaso sanguigno all'interno del cervello. Non è comune come un ictus ischemico, ma è più grave e può essere mortale. L'obiettivo del trattamento è fermare l'emorragia.
In alcuni casi, la causa di un ictus non è nota. Questo è indicato come un ictus criptogenico.
Telestroke e telemedicina
La telemedicina esiste da decenni, ma i recenti miglioramenti tecnologici ne hanno consentito l'espansione, in particolare nell'area della cura del telestroke.
Un esempio è lo Stanford Telestroke and Acute Teleneurology Program, che è stato lanciato da Stanford Medicine nel 2017. Il programma aveva lo scopo di espandere la competenza completa del centro per l'ictus di Stanford attraverso la collaborazione con ospedali nella California settentrionale e centrale.
Attraverso un contratto di partner formale con gli ospedali, il programma multidisciplinare può fornire 24 ore su 24, 7 giorni su 7, specialisti di ictus esperti su chiamata, formazione del personale e protocolli specifici. Fornisce inoltre ai fornitori l'accesso al "robot" InTouch Vici, che consente agli specialisti dell'ictus di utilizzare video e audio per comunicare con medici e pazienti, nonché per condividere istantaneamente informazioni sanitarie pertinenti. Ciò consente ai team di lavorare insieme per creare un piano di trattamento e garantire la continuazione delle cure per i pazienti.
Un esempio del mondo reale
"Abbiamo visto ottimi risultati con il nostro programma di telestroke", afferma Sells, che ha fornito un esempio reale di come il programma ha portato benefici a un paziente:
“Avevamo un paziente in un ospedale a tre ore di distanza presente al pronto soccorso con sintomi non acuti e abbiamo utilizzato il telestroke per valutarlo e creare un piano. Qualche minuto dopo, un membro della famiglia ha notato un cambiamento nel paziente che ha suggerito sintomi più gravi ed è stato in grado di mettersi rapidamente in contatto con il nostro team. Dopo la valutazione, è stato trasportato al nostro ospedale in elicottero e siamo stati in grado di utilizzare il nostro team per iniziare un trattamento immediato. È andato alla grande ed è uscito dall'ospedale dopo la dimissione ".
Aumento della telemedicina
Sebbene la tecnologia della telemedicina non sia nuova, la pandemia COVID-19 ha aumentato la necessità per i medici di essere in grado di curare i loro pazienti a distanza mentre cerchiamo di rallentare la diffusione del nuovo coronavirus ed evitare di prosciugare le risorse ospedaliere.
Il Center for Disease Control and Prevention (CDC) afferma che i nuovi cambiamenti delle politiche pandemiche hanno spianato la strada alla telemedicina per fornire cure acute, croniche, primarie e specialistiche. Molte società mediche professionali ora appoggiano la telemedicina e stanno fornendo indicazioni ai medici su implementare la tecnologia.
"La pandemia COVID-19 ha avuto impatti enormi e multipli sul nostro sistema sanitario". Donglan Zhang, PhD, coautore dello studio sui risultati dell'ictus e professore assistente presso il College of Public Health dell'Università della Georgia, dice a Verywell. "Immediatamente dopo l'epidemia di COVID-19, molti sistemi sanitari hanno subito una rapida transizione dalle visite di persona alle visite di telemedicina virtuale, che sposta la domanda di assistenza alla telemedicina attraverso incontri virtuali faccia a faccia utilizzando smartphone, tablet o webcam. computer abilitati. "
Come per molti aspetti dell'assistenza sanitaria, alcuni aspetti della telemedicina rendono difficile raggiungere determinate popolazioni. Esistono anche barriere culturali e tecnologiche. In alcuni casi, la tecnologia non è adatta a un caso perché sono coinvolte informazioni sensibili o non consente a un medico di eseguire una valutazione fisica adeguata.
Nonostante queste battute d'arresto, Sells afferma che la telemedicina è qui per restare.
"Siamo in grado di vedere molti pazienti in questo modo", dice. "È un'ottima alternativa per coloro che non possono viaggiare a lunga distanza dal nostro centro medico."
Fattori di rischio di ictus da discutere durante una visita di telemedicina
La maggior parte degli ictus è prevenibile. Alcune condizioni di salute e abitudini di vita possono aumentare le tue possibilità di avere un ictus. L'ASA delinea i fattori di rischio più comuni, molti dei quali sono correlati a fattori di stile di vita che potresti essere in grado di modificare.
- Fibrillazione atriale: il fremito nelle camere superiori del cuore può far ristagnare e coagulare il sangue. Se un coagulo si rompe, entra nel flusso sanguigno e si deposita in un'arteria che porta al cervello, può causare un ictus.
- Fumo di sigaretta: la nicotina e il monossido di carbonio nel fumo di sigaretta danneggiano il sistema cardiovascolare. L'uso di contraccettivi orali combinato con il fumo di sigaretta aumenta notevolmente il rischio di ictus.
- Diabete mellito: molte persone con diabete hanno anche ipertensione, colesterolo alto e sono in sovrappeso. Insieme, questi fattori aumentano il rischio di ictus. Sebbene il diabete sia curabile, la presenza della malattia aumenta ancora il rischio di avere un ictus.
- Colesterolo alto nel sangue: il colesterolo HDL basso ("buono") è un fattore di rischio per l'ictus negli uomini, ma sono necessari più dati per vedere se l'effetto si verifica anche nelle donne.
- Alta pressione sanguigna (ipertensione): la causa numero uno di ictus e il più importante fattore di rischio controllabile per ictus. Più del 20% delle persone con HBP non è a conoscenza della propria condizione.
- Dieta povera: le diete ad alto contenuto di grassi saturi, grassi trans e colesterolo possono aumentare i livelli di colesterolo nel sangue. Una dieta ricca di sodio (sale) può contribuire ad aumentare la pressione sanguigna. Il consumo di calorie in eccesso può contribuire all'obesità. Seguire una dieta che include cinque o più porzioni di frutta e verdura al giorno può ridurre il rischio di ictus.
- Inattività fisica e obesità: l'inattività e l'obesità possono aumentare il rischio di ipertensione, colesterolo alto, diabete, malattie cardiache e ictus. Cerca di svolgere almeno 30 minuti di attività nella maggior parte o in tutti i giorni della settimana.
Agisci VELOCEMENTE
L'ASA utilizza l'acronimo FAST per aiutare le persone a identificare rapidamente i sintomi di un ictus.
- Visocadente: un lato del viso è cadente o insensibile? Chiedi alla persona di sorridere: il sorriso è uniforme o sbilenco?
- Bracciodebolezza: un braccio è debole o insensibile? Chiedi alla persona di alzare entrambe le braccia: un braccio si sposta verso il basso?
- Discorso:La parola è confusa? La persona non è in grado di parlare o è difficile da capire? Chiedi alla persona di ripetere una semplice frase.
- Tempochiamare i servizi di emergenza: se la persona mostra uno di questi sintomi, anche se i sintomi scompaiono, chiama i servizi di emergenza e portali immediatamente in ospedale.
Trattamento tempestivo dell'ictus
Per aumentare le possibilità di sopravvivenza e limitare gli effetti a lungo termine, l'ASA afferma che un paziente con ictus ischemico ha fino a 4,5 ore dall'insorgenza dei sintomi per ricevere un trattamento endovenoso dell'attivatore del plasminogeno tissutale ricombinante (r-tPA), che funziona per rompere o rimuovere il coagulo.
In alcuni pazienti con ictus, l'r-tPA può essere utilizzato in combinazione con la trombectomia meccanica, che rimuove fisicamente il coagulo utilizzando un dispositivo a gabbia metallica chiamato stent retriever. La procedura deve essere eseguita entro sei ore dall'insorgenza dei sintomi, ma potrebbe essere utile fino a 24 ore dopo la comparsa dei sintomi.
Il trattamento per un ictus emorragico, che di solito è causato da ipertensione non controllata (pressione alta), può includere un intervento chirurgico o un catetere endovascolare per prevenire ulteriori rotture.
Qualunque sia il trattamento utilizzato, il tempo è il fattore numero uno per il successo del trattamento dell'ictus. Telestroke può mettere un paziente di fronte a uno specialista in ictus che può coordinare il trattamento immediato e aumentare le possibilità di sopravvivenza del paziente.
Che cosa significa per te
Se tu o qualcuno che conosci avete i sintomi di un ictus, chiama subito i servizi di emergenza. Dovresti essere in grado di usare FAST per diagnosticare i sintomi dell'ictus, ma un appuntamento di telemedicina può aiutarti a ottenere la diagnosi corretta e offrire i passaggi successivi se non sei sicuro.
