Quando il dolore toracico non è un attacco di cuore: uno sguardo alla disfunzione microvascolare coronarica

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Punti chiave

• La disfunzione microvascolare coronarica (MVD coronarico) riduce il flusso sanguigno attraverso le arterie più piccole che forniscono sangue e ossigeno al cuore.
• La MVD coronarica causa dolore toracico ricorrente e, se non trattata, insufficienza cardiaca. È più comune nelle donne rispetto agli uomini.
• Le modifiche dello stile di vita e l'esercizio fisico regolare sono componenti vitali del trattamento della MVD coronarica. C'è anche una ricerca in corso per far progredire il trattamento per aiutare le persone a gestire meglio la condizione.

I cardiologi stanno imparando di più su una condizione chiamata disfunzione microvascolare coronarica (MVD coronarica). Precedentemente noto come sindrome cardiaca X,la condizione potrebbe essere la causa di molti casi inspiegabili di dolore al petto.

Che cos'è la disfunzione microvascolare coronarica?

La disfunzione microvascolare coronarica si verifica quando vi è una diminuzione del flusso sanguigno attraverso i piccoli vasi sanguigni che forniscono flusso sanguigno e ossigeno al cuore. La MVD coronarica provoca dolore toracico e talvolta mancanza di respiro e affaticamento.

La condizione è spesso una diagnosi mancata perché i blocchi nelle grandi arterie del cuore (piuttosto che nelle piccole) causano la maggior parte degli attacchi di cuore. Anche la MVD coronarica non è sempre visibile con i test standard per il dolore toracico.

Timothy Henry, MD, cardiologo interventista presso il Christ Hospital di Cincinnati, Ohio, e ricercatore leader in MVD coronarico, dice a Verywell che “le arterie del tuo cuore sono come i rami di un albero. Hai rami grandi e quelli si dividono in rami più piccoli ".

Henry dice che circa il 10% delle persone che manifestano i classici sintomi di attacco di cuore (dolore toracico, mancanza di respiro e affaticamento) non ha alcun blocco nelle grandi arterie del cuore, la causa degli attacchi di cuore.

"La microvascolarizzazione è incredibilmente importante perché la maggior parte dell'afflusso di sangue al tuo cuore proviene dalle piccole arterie", dice Henry. "Quando siamo seduti, abbiamo bisogno di una certa quantità di flusso sanguigno, ma se ti alleni, dovresti aumentare il flusso sanguigno al tuo cuore di circa più di tre volte. Quando hai una malattia microvascolare coronarica, non sei in grado di aumentare il flusso quando ne hai bisogno, il che porta al dolore al petto ".

Perché la MVD coronarica colpisce principalmente le donne?

I sintomi della MVD coronarica possono persistere per anni senza alcuna spiegazione.

"Alcuni di questi individui hanno avuto dolore al petto per 10-15 anni", dice Henry. Sia gli uomini che le donne possono sviluppare l'angina microvascolare, ma è molto più comune nelle donne. Tra i pazienti con dolore toracico stabile, circa il 41% delle donne contro l'8% degli uomini non mostra grandi ostruzioni delle arterie agli angiogrammi.

Suzanne Steinbaum, DO, presidente di SRSHeart e cardiologa a New York City, dice a Verywell che gli ormoni potrebbero essere parte del motivo per cui la MVD coronarica è più comune nelle donne.

"La malattia microvascolare si verifica nel periodo perimenopausale quando ci sono fluttuazioni negli estrogeni", dice Steinbaum. "È anche associato ai tradizionali fattori di rischio, in particolare ipertensione, colesterolo alto e anemia, che spesso si verificano con le donne mestruate [di quell'età]".

Quando vedere un dottore

Qualsiasi persona che abbia dolore toracico ricorrente e inspiegabile dovrebbe essere valutata da un cardiologo. Henry dice che un test per rilevare la MVD coronarica, il test di reattività coronarica, "richiede 30 minuti ed è a rischio molto basso".

Durante la procedura, un cardiologo inserisce un filo con un sensore sulla punta attraverso l'arteria più grande del cuore. Il sensore misura il flusso sanguigno al cuore a riposo e dopo che a una persona è stata somministrata adenosina, un farmaco che aumenta il flusso sanguigno al cuore.

“Una persona con normale circolazione al cuore aumenterà il flusso sanguigno di tre volte. Meno di 2,5 volte è anormale ", dice Henry.

Conseguenze della MVD coronarica non trattata

La MVD coronarica non trattata limita il flusso sanguigno al muscolo cardiaco e, nel tempo, questo può portare a danni cardiaci irreversibili. "È progressivo", dice Steinbaum, sottolineando che la MVD coronarica non migliorerà a meno che una persona non riceva un trattamento. "Hai il potenziale per sviluppare attacchi di cuore silenziosi decenni dopo".

Timothy Henry, MD

Il risultato più comune è l'insufficienza cardiaca perché non avere un sufficiente apporto di sangue, a lungo termine, rende il cuore più rigido.

Steinbaum aggiunge che per le donne in particolare, l'istruzione e l'empowerment sono fondamentali per prevenire le malattie cardiache. "L'ottanta per cento delle malattie cardiache è prevenibile", dice. "Si tratta di conoscere i segni e i sintomi [di una donna] e assicurarsi che venga curata, diagnosticata e curata".

Henry aggiunge che per le persone con MVD coronarico che non ricevono cure, "il risultato più comune è l'insufficienza cardiaca perché non avere abbastanza apporto di sangue, a lungo termine, rende il cuore più rigido".

Migliorare la qualità della vita

"[Quelli con MVD coronarico] non possono svolgere le attività che sono abituati a fare. Non si sentono se stessi ", dice Steinbaum. "Per le donne in perimenopausa, questa è un'età in cui c'è una fluttuazione degli ormoni e non si sentono già bene".

Henry dice che il 90% delle persone con MVD coronarico vede un miglioramento dei propri sintomi con un trattamento adeguato. "Conosciamo la disfunzione microvascolare da molto tempo, ma la nostra capacità di rilevarla è migliorata e ne siamo più consapevoli. Più frequentemente, stiamo sviluppando nuovi trattamenti ".

Come viene gestito Coronary MVD?

Per molti individui, modifiche dello stile di vita e farmaci possono migliorare il dolore toracico da MVD coronarico. “Do a tutti prescrizioni di esercizi. È il cardine di ciò che mantiene le persone in salute ", afferma Steinbaum. "Coinvolgere le donne in una routine di esercizio fisico regolare e una dieta sana è essenziale, insieme alla gestione dello stress."

Cambiamenti nello stile di vita

Diversi cambiamenti nello stile di vita sono raccomandati per le persone con MVD coronarico:

• Smettere di fumare
• Riduci i livelli di stress
• Fai esercizio fisico regolare
• Abbassa il colesterolo
• Controlla la pressione sanguigna

Il tuo fornitore potrebbe anche chiederti di provare dei farmaci. I farmaci usati per trattare la CMD includono:

• Nitroglicerina: questo farmaco apre rapidamente le arterie coronarie, fornendo un sollievo immediato durante gli episodi di dolore al petto.
• Isosorbide: si tratta di nitroglicerina a lunga durata d'azione presa quotidianamente per prevenire il dolore al petto.
• Beta-bloccanti e calcio-antagonisti: questi farmaci riducono il carico di lavoro del cuore, consentendo al muscolo di riposare e riducendo la necessità di un flusso sanguigno aggiuntivo.

Trattamenti futuri

Oltre ai pilastri, ci sono potenziali progressi nel trattamento della MVD coronarica all'orizzonte. Henry sta conducendo il FREEDOM Trial, che sta esplorando l'uso delle cellule staminali per far crescere nuovi vasi sanguigni nel muscolo cardiaco.

I partecipanti allo studio riceveranno un farmaco per via endovenosa una volta al giorno per cinque giorni per stimolare la crescita delle cellule CD34 +, che il midollo osseo produce per aiutare a sviluppare nuovi vasi sanguigni. Quindi, le cellule staminali vengono rimosse dal corpo attraverso un processo chiamato aferesi, che separa i principali componenti del sangue del paziente.

Le cellule staminali vengono poi processate in un laboratorio specializzato e purificate (ma rimangono invariate) prima di essere restituite al cuore attraverso un piccolo catetere al polso o all'inguine.

Che cosa significa per te

Se soffri di dolore toracico persistente e inspiegabile, dovresti essere valutato da un cardiologo. Potresti avere una disfunzione microvascolare coronarica (MVD coronarica). Ottenere il giusto trattamento potrebbe ridurre i rischi per la salute del cuore, migliorare i sintomi e migliorare notevolmente la qualità della vita.