Trattamento del mal di testa cronico con farmaci

Cammina lungo il corridoio di farmaci antidolorifici di qualsiasi farmacia e puoi facilmente essere sopraffatto. Sono disponibili tipi di farmaci apparentemente infiniti per curare il mal di testa cronico. Come fai a sapere qual è quello giusto per te? Dipende in gran parte da due fattori: che tipo di mal di testa cronico hai e quanto è grave il tuo mal di testa.

Farmaci per tipo di cefalea

Poiché ci sono molti tipi di mal di testa cronici, ci sono molti tipi di farmaci per loro. La maggior parte, tuttavia, si divide in due categorie: farmaci antidolorifici che prendi ogni giorno per prevenire il mal di testa (noti come profilattici) e farmaci che prendi dopo l'inizio del mal di testa (noti come abortivi).

I farmaci antidolorifici abortivi possono essere disponibili da banco o su prescrizione e vengono assunti al momento dell'attacco, mentre i farmaci antidolorifici profilattici vengono assunti regolarmente perimpediremal di testa cronici dalla formazione e di solito richiedono la prescrizione di un medico. Alcuni tipi di mal di testa cronici richiedono entrambi i tipi di farmaci.

Farmaci per l'emicrania

Le emicranie sono spesso trattate con farmaci profilattici preventivi regolari, sebbene i farmaci abortivi siano utili per il dolore episodico intenso. Molti farmaci profilattici richiedono un periodo di accumulo e non saranno efficaci nella prevenzione dell'emicrania per alcune settimane.

Poiché l'emicrania è neurologica, la maggior parte dei farmaci profilattici agisce modificando il modo in cui il cervello risponde a determinati fattori scatenanti. Potrebbero essere necessari diversi tentativi per trovare un farmaco efficace per il tuo dolore emicranico.

• Antidepressivi triciclici: prescritti a dosi inferiori rispetto alla depressione clinica, i triciclici come l'amitriptilina e la nortriptilina possono aiutare a prevenire l'emicrania prima che insorgano.
• Altri antidepressivi: gli inibitori della ricaptazione della serotonina (SSRI) non sono sempre efficaci quanto i triciclici, ma in alcune persone controllano l'emicrania. Gli SSRI comuni per l'emicrania includono fluoxetina e sertralina.
• Beta-bloccanti: solitamente usati per controllare la pressione sanguigna, i beta-bloccanti possono ridurre la frequenza o l'intensità dell'emicrania se assunti regolarmente. A questo scopo vengono comunemente prescritti propanololo e timololo.
• Calcio-antagonisti: sebbene possano essere necessarie molte settimane per diventare efficaci, i calcio-antagonisti come il verapamil possono essere efficaci nel prevenire gli attacchi di emicrania.A questo scopo sono attualmente in fase di ricerca altri calcio-antagonisti.
• FANS: i farmaci antinfiammatori non steroidei come l'aspirina e l'ibuprofene possono essere assunti come farmaci abortivi. Tuttavia, alcuni medici li prescrivono anche per uso profilattico.
• Botox (tossina botulinica A): si ritiene che le iniezioni di Botox blocchino i neurotrasmettitori che trasmettono segnali di dolore al cervello, causando emicrania.

Altri profilattici dell'emicrania includono farmaci antiepilettici, sebbene siano spesso considerati l'ultima risorsa a causa dei loro effetti collaterali e del potenziale di tossicità. Attualmente sono in corso studi per valutare l'efficacia degli inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE), dei bloccanti del recettore dell'angiotensina (ARB), degli antagonisti dei leucotrieni e degli agonisti della dopamina.

Farmaci per il mal di testa da tensione

I farmaci più comunemente usati per il mal di testa da tensione includono:

• Antidepressivi triciclici: i triciclici come l'amitriptilina e l'imipramina sono usati come profilattici, prevenendo la formazione di mal di testa da tensione in primo luogo.
• FANS: ibuprofene e naprossene sono disponibili da banco, ma concentrazioni più elevate richiedono la prescrizione del medico. Sono efficaci nel controllare il dolore da cefalea da tensione da lieve a moderata.

Sono attualmente allo studio i ruoli della tossina botulinica A, dei farmaci antiepilettici e dei miorilassanti nel controllo della cefalea tensiva cronica.

Farmaci per il mal di testa a grappolo

Poiché la maggior parte degli attacchi di cefalea a grappolo sono di breve durata, i farmaci profilattici tendono ad essere più efficaci dei farmaci abortivi. Alcuni dei farmaci più comuni usati per controllare la cefalea a grappolo cronica includono:

• Calcio-antagonisti: come per l'emicrania, il verapamil è un comune calcio-antagonista per il dolore alla cefalea a grappolo, sebbene in realtà sia progettato per trattare le malattie cardiache.
• Litio: comunemente usato per trattare il disturbo bipolare, il litio può essere usato da solo o in combinazione con altri farmaci per controllare la cefalea a grappolo.
• Farmaci antiepilettici: valproato e topiramato sono progettati per trattare le crisi epilettiche. Tuttavia, si sono dimostrati utili nel controllo della frequenza della cefalea a grappolo.
• Capsaicina: una versione spray nasale della capsaicina, un analgesico topico, è stata efficace circa il 50% nel ridurre la frequenza della cefalea a grappolo negli studi clinici.
• Agenti di transizione: gli agenti di transizione sono i farmaci usati per stabilizzare una persona dopo un attacco di cefalea a grappolo. Questi includono ergotamina e prednisone.

La tossina botulinica A e il baclofene, entrambi comunemente usati per ridurre la spasticità muscolare, sono attualmente allo studio per il loro potenziale di ridurre la frequenza degli attacchi di cefalea a grappolo.

Sollievo dal mal di testa senza farmaci

I prodotti farmaceutici non sono l'unica opzione per controllare il mal di testa cronico. In effetti, a questo scopo vengono comunemente utilizzati diversi farmaci complementari e alternativi (CAM). Questi includono yoga, massaggi, agopuntura e aromaterapia.

Oltre ai farmaci e alle CAM, la ricerca di meccanismi di coping per affrontare il mal di testa cronico può fare molto per la prevenzione e il controllo del dolore. Dai un'occhiata ai gruppi di supporto e ai forum, coinvolgi la tua famiglia e i tuoi amici e stabilisci un buon rapporto con il tuo medico. Se combinati con i farmaci giusti, i meccanismi di coping possono aiutarti a tenere sotto controllo il tuo mal di testa cronico.