I vantaggi delle routine per le persone con demenza

Poiché il morbo di Alzheimer e altri tipi di demenza possono rendere difficile l'apprendimento di cose nuove, l'uso di routine consolidate e coerenti può essere calmante e rassicurante, sia per la persona con demenza che per le persone intorno a lei.

Le routine sono spesso associate alla nostra memoria procedurale (come facciamo le cose) e alla memoria a lungo termine. Quindi, poiché l'Alzheimer in genere colpisce per la prima volta la memoria a breve termine, la memoria di una routine rimarrà spesso anche nelle fasi intermedie dell'Alzheimer.

Nelle prime fasi della demenza, le persone possono essere molto ben consapevoli delle routine e possono obiettare verbalmente se quella routine verrà modificata. Nelle fasi intermedie della demenza, le routine spesso consistono in un movimento fisico quasi automatico, come lavarsi i denti.

Tipi di routine quotidiane

Le routine sono le cose che accadono regolarmente, spesso su base giornaliera. Le routine possono comprendere fare colazione, leggere il giornale o una rivista, farsi i capelli il venerdì, fare una passeggiata tutti i giorni insieme, apparecchiare la tavola, asciugare i piatti dopo pranzo o usare una certa tovaglia la domenica .

Le routine possono anche consistere nell'ordine in cui le attività vengono completate. Se ti stai preparando per andare a letto, potresti iniziare entrando in bagno e procedere a lavarti i denti, usare il bagno, lavarti le mani e poi andare a letto.

Nel costruire una routine per qualcuno con demenza, dovresti mirare a includere attività che richiedono esercizio fisico, come una passeggiata mattutina, così come attività che possono rientrare in una categoria più terapeutica come musica, arte, puzzle e altro.

Benefici delle routine nella demenza

• Mantiene le funzioni: praticare regolarmente un'attività, che si tratti di un compito fisico o mentale, può aumentare la probabilità che quell'abilità rimanga.
• Riduce l'ansia: la prevedibilità di una routine può ridurre l'ansia. La persona affetta da demenza può sentirsi più a suo agio e sicura di sé se sa cosa aspettarsi.
• Diminuisce lo stress del caregiver: le routine possono ridurre lo stress per coloro che si prendono cura di persone con demenza rendendo la giornata più organizzata e possibilmente diminuendo la possibilità di comportamenti provocatori.
• Permette una certa indipendenza: le attività che sono state praticate regolarmente, come piegare quotidianamente il bucato, possono aumentare l'autostima e la sicurezza perché la persona può eseguirlo in modo indipendente. Soprattutto nelle prime fasi della demenza, quando le persone hanno maggiori probabilità di essere consapevoli dei deficit cognitivi, l'indipendenza in un compito può essere un incoraggiamento per loro.

Assistenti costanti come parte di una routine nella demenza

In una casa di cura, in una casa di cura o in un altro tipo di struttura di cura, è possibile avere una persona diversa ogni giorno che si prende cura di chi convive con la demenza. Tuttavia, per quanto possibile, è importante dotare una struttura di assistenza di operatori sanitari coerenti, al contrario di operatori sanitari a rotazione costante. Ciò consente di sviluppare un rapporto di fiducia tra il membro del personale e il residente, che ha una serie di vantaggi per tutti i soggetti coinvolti.

I caregiver coerenti possono potenzialmente prevenire o ridurre i comportamenti problematici sapendo come rispondere al meglio ai loro residenti. Questi caregiver possono anche notare rapidamente se i loro residenti potrebbero essere malati o se qualcosa "non va proprio bene" perché conoscono così bene i loro residenti.

Dal punto di vista della struttura, anche se devi guardarti dal burnout con alcuni residenti, un organico costante come routine può migliorare la soddisfazione del personale perché i caregiver generalmente sanno cosa aspettarsi nel loro turno e spesso trovano significato e divertimento nelle relazioni che sviluppano con i loro residenti.

Regolare le routine

Potrebbe essere necessario semplificare le routine con il progredire della demenza. Ad esempio, se tua moglie lava sempre i piatti dopo cena, potresti dover ridurre la quantità di piatti o utilizzare quelli di plastica. Potrebbe anche essere necessario risciacquare i piatti in un secondo momento se è meno in grado di lavarli completamente o chiederle di lavarli di nuovo se ha bisogno di qualcos'altro da fare.

Se tuo padre sceglie sempre gli stessi vestiti da indossare al mattino, potrebbe essere necessario ruotare la posizione di determinati indumenti o acquistare un maglione preferito duplicato in modo che l'altro possa essere lavato.

Una parola da Verywell

Certamente non esiste un percorso "taglia unica" nel percorso di cura della demenza, ma stabilire e praticare routine può essere un approccio utile per ottimizzare il funzionamento e la qualità della vita, sia per coloro che convivono con la demenza, sia per i loro cari e gli operatori sanitari .