Affrontare la paranoia e le delusioni nella malattia di Alzheimer

Talvolta possono svilupparsi paranoia e deliri nelle persone che convivono con l'Alzheimer o altri tipi di demenza. Sviluppare una maggiore comprensione di questi comportamenti e sentimenti può aiutarti a essere in grado di affrontare in modo più efficace e rispondere a queste sfide.

Cos'è la paranoia?

La paranoia è una paura o preoccupazione irrealistica che il danno sia imminente o che gli altri vogliano prenderti. Una persona paranoica generalmente non accetta altre spiegazioni e può biasimarti se cerchi di usare la logica per giustificare le sue paure.

Alcune persone sperimentano la paranoia se hanno un disturbo psichiatrico come la schizofrenia. Altri lo sviluppano in relazione a diverse condizioni mediche, tra cui l'Alzheimer, altri tipi di demenza o delirio.

Cosa sono le delusioni?

Le delusioni sono false credenze fisse (non facilmente modificabili). La demenza spesso si traduce in deliri paranoici, in cui può esserci una convinzione fissa che qualcuno stia avvelenando il cibo o rubando denaro. Altri tipi di deliri sono meno comuni nella demenza, come i deliri di grandezza, dove c'è la falsa convinzione di avere un potere extra o una posizione più alta nella società o nel mondo.

Esempio

L'Alzheimer può cambiare il modo in cui gli altri vengono percepiti. Ad esempio, potresti aver sempre avuto un buon rapporto con tuo padre e stai cercando di aiutarlo con le sue finanze. Invece di essere grato per la tua assistenza, tuo padre, che ha l'Alzheimer, potrebbe accusarti di aver tentato di prendere i suoi soldi o di "tirargliene uno" addosso. O forse il tuo residente in una casa di cura preferito ti accusa improvvisamente di avvelenare la sua medicina e si rifiuta di prendere le sue pillole.

Deliri comuni nella demenza

• Il coniuge / partner è infedele
• Qualcun altro vive nella loro casa
• I loro beni / denaro vengono rubati
• Altri vogliono prenderli
• Cibo o medicine sono avvelenati

Prevalenza dei deliri nella malattia di Alzheimer

Circa il 30-40% delle persone con Alzheimer svilupperà deliri a un certo punto durante la malattia, molti dei quali sono deliri paranoici. L'incidenza può essere aumentata in coloro che hanno una storia di abusi o traumi.

I deliri sembrano essere più comuni nella demenza vascolare così come nella demenza correlata al Parkinson e nella demenza con corpi di Lewy. Fino al 70% delle persone con demenza da corpi di Lewy (che include sia la demenza di Parkinson che la demenza con corpi di Lewy) sperimenta deliri o allucinazioni.

La paranoia o le delusioni possono essere un segno di delirio?

Se la paranoia o le delusioni sono un nuovo comportamento per la persona amata o per qualcuno di cui ti prendi cura, considera la possibilità che possa provare delirio. Il delirium è un improvviso cambiamento nel pensiero e nell'orientamento, di solito abbastanza reversibile, causato da una condizione fisica come un'infezione, un intervento chirurgico o un'altra malattia.

Come puoi ridurre la probabilità di deliri paranoici?

Fai attenzione a quali programmi televisivi vengono trasmessi in sottofondo. Per te, potrebbe essere solo un rumore di fondo, ma per una persona che è confusa, violenta o che fa paura gli spettacoli possono scatenare paura e paranoia per quella persona. Per la persona con Alzheimer, il confine tra realtà e fantasia può facilmente diventare sfocato.

Assicurati che la persona amata riceva le dosi corrette del farmaco. Troppi o troppo pochi farmaci possono influire sulla stabilità mentale ed emotiva di una persona.

Se fornisci assistenza a qualcuno in una struttura, cerca di mantenere la routine il più coerente possibile. Un ritmo regolare della giornata e caregiver familiari e coerenti aiutano a ridurre l'ansia e lo stress per le persone.

Rispondere al comportamento paranoico e delirante nell'Alzheimer

• Fornisci rassicurazioni
• Rimanere calmo
• Spiegare le procedure prima di eseguirle
• Evita di ridere o sussurrare vicino alla persona
• Non essere d'accordo con la persona che hai fatto qualcosa che non hai fatto
• Utilizzare un registro dei comportamenti (un modo per tenere traccia dei comportamenti) per identificare i trigger e le ore del giorno in cui si verificano
• Non discutere
• Usa la distrazione
• Entra nel loro mondo e mettiti nei loro panni
• Aiutali a cercare cose che pensano siano rubate o mancanti
• Hanno duplicati di cose che perdono e pensano che siano state rubate

Una parola da Verywell

Potresti anche dover considerare la possibilità che le loro paure siano corrette, che qualcuno le stia effettivamente approfittando. Gli anziani possono essere vulnerabili a diversi tipi di abuso, inclusi quelli finanziari e fisici. La maggior parte dei deliri nella demenza sono in realtà deliri, ma una sana consapevolezza (non un sospetto costante) degli altri è la parte migliore della saggezza.