I 6 vaccini che tutti i nonni dovrebbero ricevere

Sebbene chiunque possa contrarre l'influenza e altre malattie infettive, gli anziani corrono un rischio maggiore di malattie gravi se lo fanno. Se hai 65 anni o più, vaccinarti è uno dei modi migliori per proteggerti da queste infezioni altrimenti prevenibili.

Ci sono sei vaccini che dovrebbero far parte dei programmi di vaccinazione della maggior parte degli adulti. Se non li hai avuti (o non sei sicuro di essere aggiornato), parla con il tuo medico.

Vaccino antinfluenzale

Thanasis Zovoilis / Getty Images

Ovunque da 8.000 a 22.000 persone muoiono di influenza (influenza) ogni anno negli Stati Uniti, mentre centinaia di migliaia possono essere ricoverate in ospedale a causa di questa infezione respiratoria in continua evoluzione.

Gli anziani sono a più alto rischio di malattie gravi e morte per influenza. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), tra il 70% e l'85% dei decessi correlati all'influenza sono negli adulti di età pari o superiore a 65 anni, mentre dal 50% al 75% dei ricoveri si verificano in questa fascia di età.

Raccomandazioni CDC

Si consiglia alle persone di età pari o superiore a 65 anni di sottoporsi annualmente al vaccino antinfluenzale, piuttosto che al vaccino antinfluenzale nasale. Esistono due vaccini consigliati per questa fascia di età:

Vaccino Fluzone ad alte dosi, che contiene per volte la quantità di virus inattivato utilizzato nel vaccino antinfluenzale standard
Vaccino adiuvato con fluad, che contiene un additivo (noto come adiuvante) che provoca una risposta immunitaria più forte

I nonni hanno bisogno del vaccino antinfluenzale non solo per proteggere se stessi, ma anche i membri più giovani delle loro famiglie. Fino a quando i bambini non ricevono la prima dose a 6 mesi, sono estremamente vulnerabili alle complicanze influenzali.

Anche se non è la stagione influenzale, dovresti comunque essere sicuro di aver avuto un vaccino antinfluenzale negli ultimi 12 mesi se prevedi di essere vicino a bambini sotto i 2 anni. Nonostante quello che pensano alcune persone, i virus dell'influenza possono circolare tutto l'anno.

Vaccino Tdap

Se hai un nipote in arrivo, probabilmente ti verrà consigliato di prendere il vaccino Tdap, che protegge da tre malattie: tetano, difterite e pertosse ("pertosse").

Questo perché la pertosse tende ad avere sintomi simili alla febbre da fieno al di fuori dell'infanzia e può non essere diagnosticata, anche se l'infezione può comunque essere trasmessa ai neonati in cui l'infezione è spesso grave.

Secondo il CDC, circa la metà di tutti i bambini di età inferiore a un anno che contraggono la pertosse deve essere ricoverata in ospedale.

Anche se non hai nipoti, il CDC raccomanda a tutti di ottenere il vaccino di richiamo Td (tetano-difterite) ogni 10 anni e che uno dei colpi coinvolge il vaccino Tdap.

Raccomandazione CDC

Esistono due vaccini Tdap che possono essere utilizzati negli adulti di età pari o superiore a 65 anni:

Boosterix, l'opzione preferita, offre la stessa protezione contro la pertosse del vaccino DTaP utilizzato nei bambini.
Adacel, un'alternativa ragionevole se Boosterix non è disponibile, suscita una risposta immunitaria accettabile ma meno robusta alla pertosse.

Vaccino contro lo pneumococco

Mentre la pertosse viene spesso trasmessa dagli adulti ai bambini piccoli, lo pneumococco, un batterio che può causare polmonite, meningite, encefalite e altre malattie gravi, può spesso essere trasmesso dai bambini agli anziani.

Nei bambini, lo pneumococco provoca generalmente malattie lievi come le infezioni alle orecchie. Ma, negli anziani, lo pneumococco è una delle principali cause di polmonite, la cui complicazione è più probabile che causi la morte con l'età.

Secondo il CDC, il rischio di morte per polmonite nelle persone di età compresa tra 75 e 84 anni è tre volte quello delle persone tra i 65 ei 74 anni. Nelle persone di età pari o superiore a 85 anni, il rischio aumenta di oltre 10 volte rispetto al gruppo di età compresa tra 65 e 74 anni.

Mentre oltre il 90% dei bambini statunitensi sotto i 3 anni è completamente vaccinato contro lo pneumococco, il tasso è molto più basso per gli adulti di età pari o superiore a 65 anni.

Raccomandazione CDC

Esistono due vaccini pneumococcici approvati per l'uso negli Stati Uniti:

Vaccino pneumococcico polisaccaridico (PPSV23), raccomandato per adulti di età pari o superiore a 65 anni
Vaccino pneumococcico coniugato (PCV13), raccomandato per gli anziani immunocompromessi e somministrato come parte di una serie a due colpi (PCV13 prima, seguito da PPSV23 almeno un anno dopo)

Vaccino contro l'herpes zoster

Se hai più di 60 anni, dovresti anche parlare con il tuo medico per ottenere il vaccino contro l'herpes zoster. Questo è vero anche se hai già avuto l'herpes zoster (noto anche come herpes zoster) in passato.

Sebbene l'herpes zoster raramente causi la morte, può essere estremamente doloroso e portare a gravi complicazioni (inclusi dolore neuropatico post-erpetico e herpes zoster oftalmico). Gli adulti di età pari o superiore a 65 anni, che hanno maggiori probabilità di essere immunocompromessi, corrono un rischio maggiore del 30% di ospedalizzazione da fuoco di Sant'Antonio rispetto a quelli sotto i 65 anni.

Anche se non puoi dare l'herpes zoster ai tuoi nipoti, puoi dare loro la varicella. Questo perché le due malattie sono causate dallo stesso virus. Quando si è infettati dalla varicella, che quasi tutti i nati prima del 1980 sono stati, il virus rimane dormiente nel tuo corpo e può riattivarsi più tardi nella vita per causare l'herpes zoster.

Sebbene i bambini di età inferiore a 1 anno e le donne incinte siano vulnerabili a gravi complicazioni da varicella, non dovrebbero ricevere il vaccino a causa di potenziali danni. Invece, devono fare affidamento su tutti coloro che li circondano per tenerli al sicuro, incluso te.

Raccomandazione CDC

Attualmente esiste un solo vaccino contro l'herpes zoster approvato per l'uso negli Stati Uniti:

Shingrix, un vaccino a DNA raccomandato per gli adulti sopra i 50 anni, viene somministrato in due iniezioni separate a 2-6 mesi di distanza l'una dall'altra.

Zostavax, un vaccino vivo precedentemente raccomandato per la prevenzione dell'herpes zoster, è stato interrotto negli Stati Uniti a partire dal 18 novembre 2020.

Anche se hai ricevuto il vaccino Zostavax in passato, dovresti comunque ottenere il vaccino Shingrix.

Vaccino MMR

Se sei nato prima del 1957 e non sei stato vaccinato contro il morbillo di recente, potresti prendere una dose di richiamo.

Il morbillo era comune negli Stati Uniti fino a quando il vaccino contro il morbillo non divenne ampiamente disponibile.Attraverso campagne di vaccinazione di massa, i focolai di morbillo sono diventati sempre più rari negli Stati Uniti e la malattia è stata ufficialmente dichiarata eliminata nel 2000.

Detto questo, la diffusione di messaggi anti-vaccinazione ("anti-vaxxing") ha portato a un forte calo dell'uso del vaccino MMR (morbillo, parotite e rosolia). Di conseguenza, il morbillo aveva fatto un grande ritorno, non solo negli Stati Uniti ma all'estero.

Sebbene gli adulti più anziani abbiano molte meno probabilità di contrarre il morbillo, è più probabile che si verifichino gravi complicazioni se lo fanno. Secondo il CDC, una persona su cinque non vaccinata sarà ricoverata in ospedale in caso di morbillo, in particolare quelle con un sistema immunitario indebolito.

Raccomandazione CDC

Il CDC raccomanda la vaccinazione a chiunque sia nato prima del 1957 senza prove di immunità al morbillo, alla parotite o alla rosolia. Per questi adulti, il CDC raccomanda una serie di due dosi a distanza di almeno 4 settimane per il morbillo o la parotite o una dose per la rosolia.

Vaccino contro il covid-19

Le persone di età pari o superiore a 65 anni corrono un rischio maggiore di malattie gravi, complicazioni e morte da COVID-19 rispetto a tutti gli altri gruppi di età messi insieme. In effetti, le statistiche mostrano che otto su 10 decessi correlati a COVID negli Stati Uniti sono tra gli adulti di questa fascia di età.

La vaccinazione è consigliata a tutte le persone dai 16 anni in su. Al momento, la vaccinazione COVID-19 non è raccomandata per i bambini più piccoli fino a quando non saranno stati condotti ulteriori studi sulla sicurezza e sull'efficacia.

Sebbene i bambini più piccoli abbiano molte meno probabilità di sviluppare sintomi gravi se infettati, ciò non dovrebbe suggerire che siano intrinsecamente "al sicuro" da COVID-19. Mentre molti avranno sintomi lievi o assenti, alcuni neonati e bambini più piccoli finiscono in ospedale. Ciò è particolarmente vero per i bambini con asma, diabete e malattie cardiache congenite, tra le altre condizioni preesistenti.

Fino a quando le vaccinazioni COVID non saranno approvate nei bambini, il modo migliore per proteggerli è con vaccinazioni per adulti diffuse.

Raccomandazione CDC

A partire da marzo 2021, i vaccini COVID-19 sono autorizzati per l'uso di emergenza nelle persone di età pari o superiore a 16 anni. Gli adulti di età pari o superiore a 65 anni hanno la priorità e hanno una delle seguenti opzioni:

Vaccino Pfizer / BioNTech COVID-19, somministrato in due dosi per persone dai 16 anni in su
Vaccino Moderna COVID-19, somministrato in due dosi per persone dai 18 anni in su
Vaccino Johnson & Johnson / Janssen COVID-19, somministrato in una dose per persone di età pari o superiore a 18 anni

Una parola da Verywell

Ad eccezione dei vaccini COVID-19, la maggior parte dei vaccini sopra elencati sono disponibili presso la farmacia locale. Anche così, controlla con il tuo medico di base prima di vaccinarti. Sebbene la vaccinazione sia sicura per la maggior parte degli adulti, è una buona idea controllare se si soffre di un'allergia o di una condizione medica che potrebbe controindicare determinati vaccini.

Il tuo fornitore può anche farti sapere se ci sono altri vaccini che dovresti ottenere oltre a quanto elencato sopra.