Verapamil per la prevenzione dell'emicrania

Verapamil è un farmaco talvolta prescritto per prevenire l'emicrania. Venduto con i marchi Calan e Verelan, oltre che disponibile come prodotto generico, verapamil fa parte di una classe di farmaci chiamati bloccanti dei canali del calcio che vengono utilizzati principalmente per trattare la pressione alta, angina, battito cardiaco irregolare e altre condizioni cardiache.

Verapamil è raramente tra i primi farmaci prescritti per prevenire il mal di testa di un paziente con emicrania e non è stato approvato dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti per questo uso. Tuttavia, può essere prescritto off-label quando altri farmaci non funzionano. Se il tuo medico ti suggerisce di provare il verapamil, ecco cosa dovresti sapere.

Come funziona

Come tutti i bloccanti dei canali del calcio, il verapamil impedisce al calcio di entrare nelle cellule muscolari lisce, il che consente loro di rilassarsi e previene la costrizione dei vasi sanguigni. Questo è il motivo per cui questi farmaci sono teorizzati per aiutare a prevenire l'emicrania.

Tuttavia, secondo la National Headache Foundation, "recenti studi genetici hanno suggerito che i canali del calcio nelle cellule nervose potrebbero non funzionare normalmente in caso di emicrania". In altre parole, nonostante l'effetto dei bloccanti dei canali del calcio sulle cellule dei vasi sanguigni cardiaci, gli stessi effetti potrebbero non applicarsi a quelli del sistema nervoso.

Per questo motivo, nelle linee guida per la gestione dell'emicrania pubblicate nel 2012 dall'American Academy of Neurology e dall'American Headache Society, il verapamil si classifica come un farmaco di livello U per la prevenzione dell'emicrania, il che significa che non ci sono "dati sufficienti per supportare o confutare l'uso per la profilassi dell'emicrania . ”Ciò potrebbe significare che gli studi sul farmaco erano imperfetti o che i risultati di più studi erano in conflitto.

Dosaggio

Verapamil si presenta come una compressa, una compressa a rilascio prolungato (a lunga durata d'azione) e una capsula a rilascio prolungato (ad azione prolungata).

La dose prescritta per prevenire l'emicrania varia da 120 milligrammi (mg) a 480 mg al giorno; la dose più efficace è 240 mg. Trovare uno che funzioni si basa in gran parte su tentativi ed errori.

Per stabilire la dose ideale per un paziente con mal di testa, un medico prescriverà prima la dose più bassa possibile, aumentandola ogni due o quattro settimane fino a quando non si manifestano i benefici o gli effetti collaterali che la rendono intollerabile.

Possono essere necessari due o tre mesi prima che un farmaco preventivo per l'emicrania inizi a funzionare. Di solito è consigliabile provare a ridurre gradualmente questo farmaco dopo un anno di assenza di emicrania, anche se dovresti farlo solo come indicato da il tuo dottore.

Effetti collaterali

Come tutti i farmaci, il verapamil può causare effetti avversi. I più comuni includono:

• Stipsi
• Mal di testa
• Gonfiore alle caviglie e alla parte inferiore delle gambe
• Vertigini
• Nausea
• Bassa pressione sanguigna
• Fatica

Verapamil è stato anche associato a effetti avversi più gravi, tra cui insufficienza cardiaca, grave pressione sanguigna bassa, aumento degli enzimi epatici e blocchi cardiaci.

È necessario rivolgersi immediatamente a un medico se si sviluppano sintomi come problemi respiratori o svenimenti durante l'assunzione di verapamil.

Interazioni

Se il tuo medico ti consiglia di provare il verapamil, è importante assicurarsi che sia a conoscenza di altri farmaci, compresi i farmaci da banco, e che integri l'assunzione regolare. È possibile che tu non debba assumere affatto verapamil o che dovrai essere attentamente monitorato.

Allo stesso modo, informa il tuo medico se prendi integratori a base di erbe, in particolare l'erba di San Giovanni, che possono rendere meno efficace il verapamil. Al contrario, il succo di pompelmo può aumentare il livello di verapamil nel sangue, il che potrebbe portare a effetti collaterali.

Infine, quando si prende il verapamil, è meglio non bere alcolici o ridurre notevolmente se si tende a bere molto, poiché il farmaco blocca l'eliminazione dell'alcol nel corpo. Ciò potrebbe portare a un aumento dei livelli di alcol nel sangue, una possibilità pericolosa che potrebbe annullare i benefici del farmaco.

Controindicazioni

Verapamil non è sempre un'opzione ideale o addirittura sicura per la prevenzione dell'emicrania.

Un gruppo di persone che non dovrebbero assumere verapamil sono quelli con varie condizioni cardiache come:

• Bassa pressione sanguigna (ipotensione)
• Sindrome del seno malato (a meno che non sia installato un pacemaker)
• Blocco cardiaco di secondo o terzo grado (a meno che non ci sia un pacemaker)
• Flutter atriale o fibrillazione atriale

Si consiglia cautela nell'uso di verapamil per le neo mamme che allattano a causa della mancanza di dati sulla sicurezza. Le donne in gravidanza dovrebbero assumere questo farmaco solo se il potenziale beneficio di farlo supera il potenziale rischio per il bambino.