La coinfezione si verifica quando un organismo o una cellula ospite viene infettata contemporaneamente da più di un agente patogeno. Sebbene ciò possa tecnicamente verificarsi con molte diverse combinazioni di infezioni, ci sono particolari coinfezioni che comunemente si verificano insieme correlate a vari fattori di rischio.
Ci sono tre condizioni particolari in cui le coinfezioni giocano un ruolo preminente: malattia di Lyme, HIV ed epatite.
Malattia di Lyme
La malattia di Lyme è considerata una malattia trasmessa da vettori. I vettori sono tutto ciò che funge da portatore di una malattia. Nel caso della malattia di Lyme, le zecche sono l'unico vettore.
Ixodesle zecche, note anche come zecche dal corpo duro, sono uno dei maggiori responsabili della trasmissione di malattie trasmesse da vettori. Uno dei tipi più comuni èIxodes scapularis,noto anche come zecca dei cervi, che si trova negli Stati Uniti nord-orientali, medio-atlantici e centro-settentrionali. Il segno di spunta occidentale dalle zampe nere (Ixodes pacificus) si trova sulla costa del Pacifico.
Queste zecche possono esse stesse essere infettate da più di un microbo patogeno. Questo diventa un problema quando una zecca coinfettata morde un essere umano e contemporaneamente trasmette più di un'infezione. UnIxodestick può trasmettereBorrelia burgdorferi, il batterio che causa la malattia di Lyme, insieme a una o più malattie potenzialmente gravi aggiuntive.
Negli Stati Uniti, le coinfezioni più comuni, in particolare nelle persone con malattia di Lyme cronica, sono:
- Babesiosi
- Bartonellosi
- Erlichiosi
- micoplasmainfezione
- Febbre delle Montagne Rocciose
- Anaplasmosi
- Tularemia
- Virus Powassan
I sintomi di queste infezioni possono sovrapporsi a quelli della malattia di Lyme. Questi possono includere febbre, brividi, mal di testa, affaticamento e dolori articolari, che possono complicare la diagnosi e anche il trattamento.
Gli agenti patogeni possono anche interagire tra loro. Ecco perché se hai una o più coinfezioni con la malattia di Lyme, probabilmente mostrerai sintomi più gravi rispetto a qualcuno che ha contratto solo la malattia di Lyme.
Trattamento delle coinfezioni della malattia di Lyme
Poiché spesso è difficile distinguere tra malattia di Lyme e coinfezioni, il medico può prescrivere la doxiciclina, che tratta la malattia di Lyme e molte altre malattie trasmesse da vettori.
Tuttavia, la doxiciclina potrebbe non essere l'opzione migliore per tutti, poiché dovrebbe essere evitata nelle donne in gravidanza o in allattamento e nei bambini di età inferiore a 8 anni. Altre opzioni antibiotiche orali possono includere:
- Amoxicillina
- Cefuroxime axetil
Per i casi più gravi che giustificano la somministrazione di antibiotici per via endovenosa, potresti vedere i seguenti farmaci usati:
- Ceftriaxone
- Cefotaxime
- Penicillina G
Coinfezioni da HIV
Il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) attacca il sistema immunitario del corpo prendendo di mira alcuni globuli bianchi (cellule T CD4 +) che sono fondamentali per combattere le infezioni. Le persone con HIV sono quindi vulnerabili a una serie di coinfezioni e alle loro complicazioni. Tra le più comuni di queste coinfezioni ci sono:
- Tubercolosi
- Epatite B
- Epatite C
Impatto delle coinfezioni da HIV
La tubercolosi (TB) rappresenta un serio rischio per la salute delle persone con HIV. La tubercolosi è causata dai batteriMycobacterium tuberculosis, che si diffonde da una persona infetta attraverso l'aria nelle goccioline respiratorie. In qualcuno con un sistema immunitario sano, la tubercolosi può rimanere latente (inattiva). Non provoca sintomi, non si diffonde o infetta altre persone. Se il sistema immunitario è compromesso, tuttavia, come nell'HIV, la tubercolosi può diventare attiva.
Nella tubercolosi attiva, i batteri crescono nel corpo e possono diffondersi attraverso i polmoni e altri organi, inclusi il cervello e la colonna vertebrale. Una persona con tubercolosi attiva può anche trasmettere l'infezione ad altre persone con problemi di immunità.
Per questi motivi, la tubercolosi rappresenta un serio rischio per la salute delle persone con HIV. Non trattata, la tubercolosi è una delle principali cause di morte tra le persone con HIV.
Dovresti essere sottoposto a test per la tubercolosi (TB) se ti viene diagnosticato l'HIV. Sono disponibili numerosi trattamenti efficaci.
L'epatite B è un'infezione del fegato causata dal virus dell'epatite B (HBV).Come l'HIV, l'HBV è un virus trasmesso dal sangue che viene trasmesso tramite il contatto sessuale con una persona infetta o condividendo oggetti (ad esempio, aghi per uso di droghe iniettabili) con una persona infetta che rompono la pelle. Può anche essere trasmesso a un neonato durante il parto se la madre è infetta. Le vie comuni di infezione spiegano perché molte persone a rischio di HIV sono anche vulnerabili all'infezione da HBV.
L'HIV accelera la progressione della malattia epatica nelle persone coinfettate con HBV e aumenta il rischio di insufficienza epatica e morte associata a malattia epatica. La coinfezione ha anche un impatto sulle strategie per gestire la malattia da HIV.
Il virus dell'epatite C (HCV) è anche un'infezione del fegato che viene trasmessa attraverso il contatto con il sangue di qualcuno che ha l'infezione da HCV. Negli Stati Uniti, l'HCV si diffonde più comunemente quando qualcuno condivide un ago o un'altra attrezzatura utilizzata per iniettare droghe. Questo è anche uno dei modi in cui si diffonde l'HIV. Date le vie di trasmissione condivise, la coinfezione con HCV e HIV è comune: si ritiene che circa un quarto delle persone con HIV sia coinfettato con HCV.
L'HCV è una delle principali cause di insufficienza epatica cronica. L'HIV può far progredire più rapidamente l'HCV cronico. L'infezione da HCV può anche complicare il trattamento dell'HIV.
Trattamento delle coinfezioni da HIV
È necessario il trattamento dell'HIV e di qualsiasi coinfezione. La presenza di una coinfezione può alterare o complicare il trattamento dell'altra. Un medico con esperienza nel trattamento dell'HIV e delle coinfezioni può essere in grado di ridurre le interazioni farmacologiche e ottimizzare il trattamento.
Nel caso della coinfezione TB / HIV, i tempi della terapia e i regimi terapeutici utilizzati dipendono da una serie di fattori e sono personalizzati per affrontare lo stato di salute di ogni paziente. Il trattamento della tubercolosi si concentra sulla prevenzione dello sviluppo di un'infezione latente in una malattia attiva e in diffusione o sul trattamento dell'infezione attiva della tubercolosi.
La coinfezione con HBC o HCV, o con entrambi, aumenta il rischio di sviluppare insufficienza epatica e progressione verso il cancro del fegato. Puoi anche aumentare il rischio di morte a causa di insufficienza epatica se queste malattie non vengono trattate.
Un vaccino altamente efficace contro l'HBV è disponibile da quasi quattro decenni, ma milioni in tutto il mondo rimangono non vaccinati. Una volta acquisito l'HBV, sono disponibili trattamenti per controllarlo, ma devono essere presi per anni. Attualmente non esiste una cura.
L'HCV può ora essere trattato con farmaci che attaccano il virus. Nella maggior parte delle persone, la malattia è curabile. Sono possibili interazioni farmacologiche tra trattamenti per l'HCV e farmaci per l'HIV, quindi i medici devono fare attenzione a prescrivere le giuste combinazioni.
Inoltre, se una persona è coinfettata con HBV e HCV, i farmaci usati per trattare l'HCV possono causare la riattivazione dell'infezione da HBV, illustrando quanto le coinfezioni possono complicare i trattamenti.
Coinfezione vs infezione secondaria
Le coinfezioni non sono necessariamente correlate l'una all'altra. Una persona può essere infettata da entrambi contemporaneamente o in incidenti separati, ma una malattia non rende più probabile l'altra infezione.
Al contrario, un'infezione che si sviluppa dopo o a causa dell'infezione originale o primaria è chiamata infezione secondaria. Ad esempio, una persona con COVID-19 potrebbe sviluppare una polmonite batterica secondaria.
Un'infezione primaria ha alcuni modi per aumentare la suscettibilità all'infezione secondaria. Per esempio:
- Può compromettere la funzione immunitaria, dando ad altri agenti patogeni l'opportunità di entrare nel corpo e causare infezioni. La funzione immunitaria alterata nell'infezione primaria da HIV, ad esempio, rende molto più facile lo sviluppo di infezioni secondarie, come polmonite, herpes simplex, herpes zoster e candidosi.
- Il suo trattamento può portare a un'infezione secondaria. Ad esempio, la terapia antibiotica per un'infezione può alterare la normale flora vaginale, portando a una crescita eccessiva del lievito vaginale.
