Altrimenti noti come germi, i microbi sono organismi microscopici, come batteri, funghi, virus o protozoi che sono così piccoli che è necessario utilizzare un microscopio e speciali tecniche di colorazione per vederli. La parolamicroboè spesso più comodo da usare della parolamicrorganismo, ma i due termini generalmente significano la stessa cosa. In molte situazioni, però,microbosi riferisce solo ai microrganismi dannosi (quelli che causano la malattia), mentremicrorganismisi riferiscono a tutta la vita microscopica.
I microbi sono abbondanti in tutta la vita sulla terra e vivono ovunque, anche nell'aria che respiriamo, nel suolo, nell'acqua, nelle piante, negli animali e nel corpo umano. Mentre alcuni microbi sono benefici per la salute, altri causano malattie.
Sean Gallup / Staff / Getty ImagesCosa fanno i microbi?
La maggior parte dei microbi nel corpo umano sono benefici o innocui. Quelli benefici ci aiutano a mantenerci sani ea svolgere le attività di base della vita, come digerire il nostro cibo, assorbire i nutrienti e produrre vitamine e proteine anti-infiammatorie. Il corpo umano viene popolato per la prima volta con questi microbi sani durante la nascita, quando attraversa il canale vaginale di una donna.
Tuttavia, ci sono microbi più pericolosi che esistono anche nel corpo umano. Ad esempio, circa un terzo delle persone portoStaphylococcus aureusnei loro passaggi nasali. Questo batterio è solitamente benigno ma può diventare pericoloso quando batte la concorrenza di microbi sani che normalmente lo tengono sotto controllo. che può diventare virulento. Di particolare interesse oggi è l'aumento del numero di microbi patogeni che hanno sviluppato resistenza agli antibiotici e ad altri trattamenti.
I microbi come causa dell'epatite
L'epatite è un'infiammazione del fegato e può essere causata da sostanze chimiche tossiche, alcuni farmaci e, molto spesso, infezioni da una serie di microbi. Esistono cinque tipi noti di epatite virale, comunemente noti come epatite A, B, C, D ed E. Ciascuno di questi cinque virus può portare a infezioni a breve termine (acute) o a lungo termine (croniche), che possono provocare in cicatrici, insufficienza o cancro del fegato.
Poiché i cinque virus che causano l'epatite sono diversi, vengono trasmessi anche in modo diverso:
- L'epatite A ed E si diffonde attraverso l'ingestione di cibo o acqua contaminati da materiale fecale proveniente da una persona infetta, nota anche come via di trasmissione fecale-orale.
- L'epatite B si diffonde attraverso il contatto con sangue infetto o altri fluidi corporei come la saliva o lo sperma.
- L'epatite C si trasmette attraverso l'esposizione al sangue infetto.
- L'epatite D si trasmette anche attraverso il contatto con sangue infetto, ma solo le persone già infettate dall'epatite B sono a rischio perché l'epatite B consente all'epatite D di sopravvivere nel corpo.
I trattamenti per l'epatite si concentrano sulla soppressione del virus nel corpo umano e quindi sulla protezione del fegato e di altri organi dai danni.
Come prevenire l'esposizione a microbi che causano l'epatite
Sono disponibili vaccini efficaci per proteggere dall'epatite A e B. Il modo migliore per proteggersi dall'esposizione ad altri virus dell'epatite è:
- Usare i preservativi
- Evitare di condividere aghi, spazzolini da denti e rasoi
- Esigere un ambiente sterile e una pratica sicura durante le procedure sanitarie o quando si ottengono tatuaggi e piercing
- Lavarsi accuratamente le mani dopo aver usato il bagno
- Fare attenzione quando si mangiano cibi crudi e si beve acqua in bottiglia quando si viaggia se non si è sicuri dei servizi igienici
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