Il termine profilassi significa preventivo o prevenire. Di origine greca, dalla parola "phylax", che significa "custodire" e "guardare", il trattamento profilattico è frequentemente utilizzato in ambito sanitario per ridurre al minimo la malattia e la malattia.
Caiaimage / Sam Edwards / Getty ImagesAssistenza sanitaria profilattica
In medicina, il termine profilattico è usato per descrivere interventi chirurgici, pulizie dentali, vaccini, controllo delle nascite e molti altri tipi di procedure e trattamenti che impediscono che qualcosa accada. Un vaccino profilattico contro l'epatite impedisce al paziente di contrarre l'epatite, mentre una pulizia dentale profilattica previene la carie.
La profilassi è una buona cosa nell'assistenza sanitaria, previene un problema non intenzionale affrontando il potenziale problema prima che diventi effettivamente problematico. La prevenzione di danni o malattie è spesso molto più facile, veloce e meno costosa e meno dolorosa rispetto al trattamento della malattia quando è consentita.
Tipi di cure profilattiche
La cura preventiva assume molte forme e continua anche dopo che è stato identificato un processo patologico. In generale, la profilassi non significa solo prevenire la malattia, ma può anche significare prevenire un peggioramento della malattia, ridurre al minimo la gravità della malattia e prevenire un trattamento eccessivo.
Profilassi primaria: prevenire o aumentare la resistenza a malattie che non si sono verificate. Ciò può includere controlli medici e vaccinazioni di routine. Pap test, colonscopie di screening e mammografie vengono spesso eseguiti come profilassi primaria quando il paziente sta bene e non ci sono segni di malattia. Una volta nota la presenza di una malattia, lo screening non è più considerato profilassi primaria.
Profilassi secondaria: misure adottate per prevenire il ripetersi di un problema medico o di un infortunio che si è già verificato, come cambiare l'ambiente di lavoro per prevenire nuove lesioni o assumere una statina per prevenire attacchi cardiaci ricorrenti.
Profilassi terziaria: misure adottate per ridurre l'impatto di una malattia o di un infortunio cronico in corso che può produrre effetti di lunga durata, come programmi di riabilitazione per ictus o programmi di gestione della malattia per l'insufficienza cardiaca.
Profilassi quaternaria: questa è l'idea che si dovrebbe prevenire un trattamento medico eccessivo e che i pazienti che non trarranno beneficio da ulteriori cure mediche non dovrebbero essere sottoposti ad esso. Ad esempio, se un paziente non risponde a un primo ciclo di chemioterapia, non vi è alcun motivo logico per eseguire un secondo ciclo di chemioterapia con lo stesso farmaco.
Profilattico nell'uso comune
Nella conversazione generale, il termine profilattico è spesso sinonimo di preservativi, poiché sono considerati una prevenzione per gravidanze indesiderate.
Antibiotici profilattici
Il termine "antibiotici profilattici" si riferisce agli antibiotici che vengono somministrati per prevenire l'infezione piuttosto che per curare l'infezione. Gli antibiotici profilattici vengono evitati quando possibile in ambito sanitario, poiché l'uso eccessivo di antibiotici ha portato alla resistenza agli antibiotici e non fornisce alcun beneficio al paziente. Ci possono essere casi individuali in cui l'uso di antibiotici prima dell'intervento chirurgico è ritenuto appropriato o quando un paziente è abbastanza malato da giustificare l'uso di antibiotici prima che le emocolture o altri risultati di laboratorio confermino la presenza di infezione. In questi casi, il potenziale beneficio supera il rischio di danni e il medico sceglie di utilizzare antibiotici.
Detto questo, ci sono poche volte in cui gli antibiotici preventivi sono noti per essere utili alla stragrande maggioranza dei pazienti e la ricerca supporta l'uso di questi farmaci per prevenire danni. Quasi tutti i pazienti che si sottopongono a un intervento chirurgico che comporta un'incisione nella pelle riceveranno antibiotici a scopo profilattico entro 30 minuti dall'incisione cutanea e saranno nuovamente somministrati ogni 4 ore o in caso di grande quantità o perdita di sangue. Questo vale per i denti. anche procedure, che comportano un rischio specifico di diffusione dell'infezione al cuore, in particolare, al cuore di persone che hanno (o hanno avuto) gravi problemi cardiaci.
Prima di una procedura dentale, le persone che hanno una storia di endocardite infettiva, una grave infezione cardiaca, dovrebbero assumere antibiotici. Lo stesso vale per le persone che hanno subito un trapianto cardiaco con problemi alle valvole, le persone che hanno avuto la loro valvola cardiaca sostituita e tipi specifici di difetti cardiaci che sono presenti alla nascita.
Non esiste più una raccomandazione che le persone con protesi articolari ricevano una profilassi antibiotica prima delle procedure dentistiche. Se hai avuto una procedura che rende la profilassi antibiotica una buona idea, il tuo chirurgo te ne renderà conto. In genere, il dentista farà anche domande per determinare se anche questo è necessario, nel caso in cui dimentichi di menzionarlo.
