La colangite è un'infezione dei dotti biliari. La colangite acuta può causare sintomi di febbre, ittero e dolore addominale. La condizione è talvolta chiamata colangite ascendente.
La colangite acuta è una malattia grave che richiede un trattamento. È fondamentale che le persone con questo tipo di infezione vengano diagnosticate e trattate prontamente per evitare complicazioni più gravi La prognosi della colangite è migliorata negli ultimi anni e la maggior parte delle persone guarisce con il trattamento.
Ostruzioni dei dotti biliari
La bile è una sostanza che aiuta ad abbattere il grasso nel cibo in modo che possa essere digerito. La bile viene creata nel fegato e viaggia attraverso canali chiamati dotti biliari fino alla cistifellea, dove viene immagazzinata fino a quando non è necessario. Dopo un pasto, specialmente quello che include i grassi, la bile viene rilasciata attraverso il dotto biliare comune e nella prima parte dell'intestino tenue (il duodeno).
A volte i dotti biliari possono bloccarsi o, raramente, diventare troppo stretti. Questo può accadere quando si formano calcoli biliari o quando c'è un altro motivo per cui i dotti si restringono, come la crescita di un tumore vicino al dotto o una stenosi del dotto biliare. I calcoli biliari sono più comuni nelle donne, persone con malattia infiammatoria intestinale (IBD , in particolare morbo di Crohn), colangite sclerosante e HIV / AIDS. I tumori o le stenosi come causa del restringimento dei dotti biliari sono meno comuni.
Quando un dotto biliare è bloccato da un calcoli biliari o per un altro motivo, esiste la possibilità che venga infettato da batteri. Un'infezione può anche verificarsi dopo un intervento chirurgico in cui uno stent viene posizionato nel dotto biliare. Questo tipo di infezione batterica è chiamata colangite.
Fattori di rischio
Il rischio di sviluppare la colangite dipenderà da una serie di fattori, ma ci sono alcune condizioni che possono rendere più probabile questa infezione. Le persone che sono a maggior rischio di sviluppare un'infezione nel dotto biliare includono chiunque abbia:
- Una storia di calcoli biliari
- Una diagnosi di colangite sclerosante
- Recentemente viaggiato in aree in cui possono verificarsi infezioni parassitarie o batteriche
- Una recente colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP) con posizionamento di stent (in uno studio, il rischio era del 13,2%)
Segni e sintomi
I segni ei sintomi della colangite acuta sono spesso simili a quelli dei calcoli biliari e possono includere:
- Dolore alla schiena
- Brividi
- Sgabelli color argilla
- Urina oscurata
- Febbre
- Ittero (ingiallimento della pelle e degli occhi)
- Nausea
- Dolore sotto la scapola
- Dolore al quadrante superiore destro o medio addominale acuto, crampioso o opaco
- Vomito
Diagnosi
È importante fare una diagnosi di colangite il più rapidamente possibile per iniziare il trattamento. Potrebbero essere utilizzati uno o più dei diversi test che esaminano la cistifellea e i dotti biliari.
Analisi del sangue
Sebbene gli esami del sangue non vengano utilizzati da soli per diagnosticare un'infezione nei dotti biliari, vengono utilizzati per ottenere un quadro generale di ciò che potrebbe causare i sintomi. Gli esami del sangue che potrebbero essere eseguiti includono:
- Test di funzionalità epatica
- Conta dei globuli bianchi (WBC)
Ecografia addominale
Un ultrasuono è un test che utilizza le onde sonore per vedere le strutture all'interno del corpo. Potrebbe essere eseguito sull'addome quando si sospetta un'ostruzione del dotto biliare o un calcoli biliari.
ERCP
Durante questo test, un tubo viene fatto passare attraverso la bocca e giù attraverso il tubo digerente per raggiungere i dotti biliari. Questo può anche essere usato in alcuni casi per rimuovere i calcoli biliari o trattare un'altra forma di blocco o ostruzione dei dotti biliari. Durante questo test potrebbe essere rimosso un po 'di bile per testarlo per i batteri. La bile verrà coltivata in un laboratorio per scoprire quali batteri stanno causando l'infezione.
Colangiopancreatografia a risonanza magnetica (MRCP)
Questo test è un test di imaging non invasivo e viene utilizzato per visualizzare il pancreas, la cistifellea e i dotti biliari. Eventuali blocchi nei dotti biliari potrebbero essere visti sulle immagini scattate.
Colangiogramma transepatico percutaneo (PTCA)
La PTCA è un tipo di raggi X che viene utilizzato per vedere i dotti biliari. Mentre il paziente è sedato, un ago viene inserito attraverso l'addome e nel fegato per somministrare un mezzo di contrasto all'area. Quindi viene eseguita una serie di raggi X per visualizzare i condotti con il mezzo di contrasto che scorre attraverso di essi.
Trattamento
Una volta che la diagnosi è stata fatta, il trattamento dovrebbe iniziare prontamente. Poiché la colangite è causata da un'infezione, il trattamento includerà antibiotici per uccidere i batteri.In secondo luogo, la causa principale deve essere trattata. Nel caso dei calcoli biliari, i calcoli potrebbero essere trattati rimuovendoli con un ERCP quando i calcoli si trovano nel dotto biliare comune. In molti casi, potrebbe essere eseguito un intervento chirurgico di rimozione della cistifellea.
Per le stenosi nel dotto biliare, potrebbe essere eseguita una procedura per posizionare uno stent e mantenere il condotto aperto. Nel caso in cui vi sia un restringimento dei dotti biliari a causa di un tumore (che non è comune), ciò potrebbe richiedere un intervento chirurgico o altre forme di trattamento.
Complicazioni
La sepsi è una potenziale complicanza della colangite ed è una condizione pericolosa per la vita. La sepsi si verifica quando un'infezione non viene curata e provoca insufficienza d'organo, danni ai tessuti e forse la morte. La sepsi viene trattata con antibiotici e talvolta sono necessarie altre misure per aiutare a rimuovere il tessuto infetto. La sepsi può essere insidiosa e pericolosa per la vita, motivo per cui è importante avvisare immediatamente i professionisti medici se si sospetta che un'infezione si sia trasformata in questa condizione.
Prevenzione
In alcuni casi, la prevenzione della colangite potrebbe non essere possibile. Tuttavia, poiché la maggior parte dei casi è causata da calcoli biliari che bloccano i dotti biliari, la prevenzione dei calcoli biliari può essere d'aiuto. La prevenzione dei calcoli biliari può includere una dieta sana con quantità adeguate di fibre solubili e insolubili e un'attività fisica regolare. Smettere di fumare può anche aiutare a prevenire lo sviluppo di forme più gravi di colangite. Per la colangite associata a ERCP e posizionamento di stent, gli antibiotici potrebbero essere somministrati al momento della procedura o dopo per prevenire un'infezione.
Una parola da Verywell
La colangite acuta è una condizione grave perché è un'infezione che può far ammalare gravemente una persona e portare a complicazioni. Ottenere una diagnosi tempestiva e ricevere un trattamento è importante, quindi i sintomi di dolore addominale, ittero e febbre sono una causa per vedere immediatamente un medico. Quando la diagnosi è tempestiva e si inizia il trattamento con antibiotici, la buona notizia è che la maggior parte delle persone guarisce dalla colangite.
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