In che modo il fumo di sigaretta influisce sulla digestione

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A partire dal 20 dicembre 2019, il nuovo limite di età legale è di 21 anni per l'acquisto di sigarette, sigari o altri prodotti del tabacco negli Stati Uniti.

Il fumo di sigaretta colpisce tutte le parti del corpo, compreso il sistema digerente. Ciò è particolarmente dannoso perché il sistema digestivo trasforma il cibo in sostanze necessarie al corretto funzionamento del corpo.

In particolare, le persone con malattia di Crohn (una forma di malattia infiammatoria intestinale o IBD) corrono il rischio che la loro malattia peggiori quando fumano.

Morbo di Crohn

Fumare sigarette ha un effetto negativo sulla malattia di Crohn. Le persone che fumano, o che hanno fumato in passato, hanno dimostrato di avere un rischio maggiore di sviluppare la malattia di Crohn rispetto alle persone che non fumano.

Le persone con malattia di Crohn che fumano hanno un numero maggiore di riacutizzazioni, interventi chirurgici ripetuti e una maggiore necessità di trattamenti più aggressivi, come gli immunosoppressori.

Nessuno sa effettivamente perché il fumo peggiora il decorso della malattia di Crohn. Si teorizza che il fumo possa diminuire il flusso sanguigno all'intestino o che possa innescare una risposta nel sistema immunitario.

Anche dopo aver smesso di fumare, l'ex fumatore ha ancora un rischio maggiore di sviluppare la malattia di Crohn. Tuttavia, c'è un vantaggio per le persone con malattia di Crohn che smettono di fumare. Un anno dopo aver smesso di fumare, gli ex fumatori con malattia di Crohn potrebbero sperimentare un decorso più lieve della malattia.

Bruciore di stomaco

Il bruciore di stomaco può anche essere causato dal fumo: una valvola all'estremità dell'esofago (lo sfintere esofageo inferiore, o LES) normalmente impedisce agli acidi dello stomaco di risalire nell'esofago.

Il LES è indebolito dal fumo, il che fa sì che l'acido dello stomaco sia in grado di entrare nell'esofago e causare bruciore di stomaco. Il fumo sembra anche danneggiare direttamente l'esofago, il che ostacola la sua capacità di resistere ai danni.

Inoltre, il fumo interferisce con il movimento dei sali biliari. I sali biliari si spostano dall'intestino allo stomaco. Quando ciò non si verifica (una malattia chiamata reflusso duodenogastrico) l'acido dello stomaco diventa più acido e può danneggiare ulteriormente l'esofago.

Malattia del fegato

Un altro organo del tratto digerente che è influenzato negativamente dal fumo è il fegato. Il fegato è un organo importante che filtra le tossine dal corpo. Queste tossine includono farmaci e bevande alcoliche.

La funzione del fegato può essere ostacolata dal fumo di sigaretta. Quando ciò accade, è necessaria una dose diversa di farmaco per ottenere l'effetto desiderato su una malattia o malattia. Il fumo può anche aggravare la malattia epatica esistente causata dall'alcolismo.

Le persone con IBD sono anche a maggior rischio di alcune malattie del fegato, come la colangite sclerosante primaria (che si trova principalmente in quelli con colite ulcerosa), l'epatite autoimmune e la cirrosi biliare primaria.

Il potenziale rischio di malattie del fegato è un motivo in più per cui le persone con IBD non dovrebbero fumare sigarette.

Ulcera peptica

I fumatori hanno una maggiore probabilità di sviluppare un'ulcera (un buco nello stomaco). Se un fumatore ha un'ulcera, in genere ci vuole più tempo per guarire e ha una maggiore possibilità di essere fatale rispetto ai non fumatori. Nessuno è sicuro del motivo per cui è così, ma potrebbe essere dovuto alla varietà di effetti che il fumo ha sul tratto digestivo.

Il fumo riduce la quantità di bicarbonato di sodio prodotta dal pancreas. Senza di esso, l'acido dello stomaco non viene neutralizzato nel duodeno (prima parte dell'intestino tenue).

Ciò potrebbe contribuire alla formazione di ulcere nel duodeno. Inoltre, il fumo può causare un aumento della quantità di acido gastrico che scorre nell'intestino tenue.

Una parola da Verywell

Il fumo provoca danni gravi e talvolta irreversibili al tratto digerente. Si stima che 400.000 persone muoiano ogni anno a causa del fumo di sigaretta. Queste morti e le sofferenze che le precedono sono completamente prevenibili con programmi per smettere di fumare.

L'IBD e il fumo hanno una relazione intima e le persone con malattia di Crohn dovrebbero smettere di fumare in particolare per evitare che la loro malattia diventi più grave e causi ulteriori complicazioni.

Al contrario, alcune persone che non hanno avuto problemi digestivi mentre fumavano sviluppano la colite ulcerosa dopo aver smesso di fumare. La colite ulcerosa è talvolta chiamata una malattia dei non fumatori. Ma ciò non significa che sia sicuro ricominciare a fumare per cercare di curare la malattia.

I danni alla salute causati dal fumo supereranno sempre i benefici percepiti. Nessuno dovrebbe fumare, ma le persone con IBD dovrebbero essere particolarmente consapevoli dei problemi digestivi che il fumo causerà e consultare un medico su un programma per smettere di fumare.