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Punti chiave
- I ricercatori del Texas hanno sviluppato un filtro dell'aria che uccide istantaneamente il nuovo coronavirus utilizzando il calore.
- Il filtro può solo distruggere le particelle di aerosol, il che significa che il lavaggio delle mani e le maschere sono ancora necessari per proteggersi dalle goccioline respiratorie.
- L'implementazione commerciale del filtro darà la priorità a grandi aree ad alto rischio, ma saranno sviluppate anche versioni desktop per piccoli spazi.
In una certa misura, la protezione contro COVID-19 si basa sulla comprensione di come si diffonde. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), pratiche di sicurezza come l'allontanamento sociale e l'uso di maschere possono proteggere dalle grandi goccioline respiratorie rilasciate quando una persona infetta tossisce o starnutisce, che è il principale motore della trasmissione. se il virus è disperso nell'aria, come l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) sta attualmente cercando di determinare, dobbiamo fare di più per proteggerci dalle particelle più fini che possono rimanere nell'aria.
Un nuovo filtro dell'aria è progettato per fare esattamente questo.
I ricercatori del Texas hanno sviluppato con successo un filtro dell'aria in grado di uccidere il SAS-CoV-2 disperso nell'aria, il virus che causa COVID-19. Una collaborazione tra i ricercatori del Texas Center for Superconductivity presso l'Università di Houston, l'Università di Houston College of Medicine e Medistar Corporation ha portato allo sviluppo di questo prodotto unico.
I ricercatori hanno riferito che in un unico passaggio, il filtro è stato in grado di uccidere il 99,8% di SARS-CoV-2 e ha anche ucciso con successo il 99,9% delle spore di antrace, suggerendo che il filtro potrebbe essere efficace contro altri virus e batteri.
La notizia di questa ricerca è stata rilasciata dall'Università di Houston il 14 luglio. I risultati completi sono stati pubblicati nella rivistaMateriali oggi Fisica.
Perché questo è importante
Secondo Harvard Health, le particelle di COVID-19 possono rimanere nell'aria fino a tre ore.Questo nuovo filtro dell'aria può aiutare a intrappolare e uccidere le particelle di coronavirus trasportate dall'aria in ambienti climatizzati, il che può rallentare la diffusione di COVID-19.
Come funziona
Uno dei modi migliori per uccidere i virus è attraverso il calore. Con la consapevolezza che i virus non possono sopravvivere oltre i 70 ° C (158 ° F), il team ha progettato il filtro dell'aria per raggiungere una temperatura molto più alta di circa 200 ° C (392 ° F), che uccide i virus all'istante.
Per favorire temperature così elevate, il team ha utilizzato la schiuma di nichel per creare il filtro, che offre i vantaggi aggiuntivi di essere flessibile e condurre l'elettricità in modo efficiente.
Dove può essere utilizzato?
In teoria, questo filtro dell'aria può essere utilizzato ovunque. Ma Medistar sta dando la priorità agli hotspot pubblici nel suo primo periodo di lancio. Luoghi come scuole, aeroporti e centri di trasporto di massa avranno accesso a questo filtro prima delle case residenziali.
L'azienda sta inoltre progettando di sviluppare versioni più piccole in grado di purificare l'aria nelle immediate vicinanze di una persona.
"Ci saranno unità più piccole che verranno utilizzate come unità desktop o da viaggio", dice a Verywell Faisal Cheema, MD, direttore della ricerca presso HCA Healthcare e professore associato presso l'Università di Houston College of Medicine. "Se utilizzata all'interno di spazi personali, questa famiglia di prodotti non solo porterà all'abolizione del coronavirus, ma aiuterà anche ad affrontare altri biopatogeni e allergeni presenti nell'aria", afferma Cheema.
Faisal Cheema, MD
Questo filtro dell'aria aggiungerà un altro livello di protezione oltre a tutte le attuali misure precauzionali standard raccomandate dal CDC.
- Faisal Cheema, MDÈ un sostituto per altre linee guida sulla sicurezza?
La risposta breve è no. La maggior parte delle linee guida di sicurezza esistenti presentate dal CDC mirano a prevenire la trasmissione di COVID-19 attraverso il contatto diretto e goccioline respiratorie di grandi dimensioni (rilasciate quando si tossisce o si starnutisce). Questo filtro dell'aria, al contrario, ha un solo obiettivo: uccidere e rimuovere gli aerosol più leggeri rilasciati da attività regolari come parlare e respirare.
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