Cos'è un test per l'aldosterone?

L'aldosterone è un ormone prodotto dalle ghiandole surrenali, che sono piccole ghiandole a forma di triangolo situate nella parte superiore dei reni. Una funzione primaria dell'aldosterone è controllare la pressione sanguigna.

Lo fa influenzando altri organi, come i reni, il colon e il sistema urinario, per regolare la quantità di sodio e potassio nel sangue. Quando il sodio viene trattenuto, anche l'acqua aumenta, con conseguente aumento del volume sanguigno e della pressione sanguigna.

Un test dell'aldosterone misura la quantità di ormone nel sangue. In genere, il test è un esame del sangue, ma è anche possibile eseguire un test di raccolta delle urine delle 24 ore a seconda di come il medico desidera misurare i livelli di aldosterone.

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Scopo di un test dell'aldosterone

Un test dell'aldosterone può essere richiesto dal medico per diversi motivi, tra cui:

• Per misurare la quantità di aldosterone secreta dalle ghiandole surrenali nel tuo corpo
• Per cercare la presenza di un tumore che potrebbe avere un impatto sulla funzione delle ghiandole surrenali
• Per valutare l'origine dell'ipertensione o della diminuzione dei livelli di potassio
• Per valutare la gravità della pressione bassa quando si è in piedi, una condizione nota anche come ipotensione ortostatica

Generalmente, un test dell'aldosterone sarà combinato con altri test per diagnosticare condizioni che possono influenzare se il tuo corpo sta producendo l'ormone in eccesso o in difetto.

Questi altri test possono includere un test dell'ormone renina o un test di stimolazione dell'ACTH (ormone adrenocorticotropo).

Rischio e controindicazioni

Nella maggior parte dei casi, un prelievo di sangue è una procedura abbastanza semplice. Tuttavia, le vene di ogni persona sono diverse e alcune vene sono più difficili da raccogliere rispetto ad altre. Sebbene i rischi associati ai prelievi di sangue siano bassi, i seguenti sono alcuni incidenti minori che possono verificarsi.

• Lividi: possono comparire lividi nel sito in cui è stato prelevato il sangue. Per ridurre la probabilità che ciò accada, mantenere la pressione sul sito secondo le raccomandazioni del tecnico.
• Flebite: quando il sangue viene prelevato da una vena, possono diventare dolorose e infiammate, una condizione nota come flebite. In questo caso, di solito puoi alleviare i sintomi appoggiandoci sopra un impacco caldo.
• Infezione: c'è una piccola possibilità che possa verificarsi un'infezione durante il prelievo di sangue, tuttavia, le probabilità che si verifichi sono molto basse.
• Sanguinamento eccessivo: potrebbe verificarsi questo nel sito di iniezione.
• Vertigini: potresti sentirti debole o provare stordimento.
• Ematoma: il sangue può accumularsi sotto la pelle, causando un ematoma.

Prima del test

Alcuni farmaci possono interferire con i livelli di aldosterone nel sangue, quindi il medico potrebbe chiederti di interrompere alcuni farmaci prima che il test di laboratorio sia completato. I farmaci che possono rappresentare un problema includono:

• Farmaci ormonali sostitutivi come corticosteroidi, estrogeni e progesterone
• Farmaci per il cuore come diuretici, beta-bloccanti, bloccanti del recettore dell'aldosterone, ARB o ACE inibitori e bloccanti dei canali del calcio
• Farmaci antidolorifici, in particolare farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'aspirina o l'ibuprofene
• Farmaci usati per trattare una quantità eccessiva di acido gastrico (antiacidi) o ulcere

Il medico potrebbe anche darti istruzioni sulla quantità di sale che puoi consumare prima del test. A volte, il test viene eseguito seguendo una soluzione salina endovenosa (IV).

Inoltre, considerazioni sullo stile di vita, tra cui gravidanza, livello di attività, stress e dieta possono influire sui livelli di aldosterone, quindi il tuo medico potrebbe darti linee guida specifiche da seguire per ottenere i risultati più accurati.

Durante il test

Se in passato è stato effettuato un prelievo di sangue, verrà eseguito un test dell'aldosterone in modo simile: la persona che esegue il prelievo di sangue potrebbe essere un tecnico di laboratorio, un flebotomo, un'infermiera o un medico. Innanzitutto, il tuo medico posizionerà una fascia elastica attorno al braccio per comprimere i vasi sanguigni, fermare il flusso di sangue e localizzare una vena.

Una volta identificata la vena, inseriranno un ago al suo interno: se le vene sono difficili da localizzare o spostare durante l'estrazione, potrebbe essere necessario inserirle più di una volta.

Dopo che l'ago è stato inserito nella vena, il medico posizionerà un tubo all'estremità dell'ago per raccogliere il campione. Una volta che il tuo fornitore ha raccolto una quantità sufficiente di sangue per il test, rimuoverà l'elastico, eserciterà una pressione sul sito di inserimento con una garza o un batuffolo di cotone e applicherà una benda adesiva su di esso.

Se non ti sei mai fatto prelevare il sangue prima, potresti essere ansioso di sapere come ci si sente quando vieni colpito da un ago. Alcune persone avvertono una quantità di dolore da lieve a moderata durante l'inserimento dell'ago. Ma altre persone possono solo sentire una leggera puntura o quasi nulla. L'esperienza di una persona con un esame del sangue può essere diversa da quella di qualcun altro.

Dopo il test

Al termine dell'analisi del sangue, il medico potrebbe chiederti di tenere la benda per un determinato periodo di tempo. Di solito, tuttavia, ci sono istruzioni minime di follow-up per quanto riguarda un esame del sangue dell'aldosterone stesso. Se il tuo medico sospetta che tu abbia una malattia, potrebbe avere istruzioni particolari da seguire in attesa che i risultati del test tornino.

A seconda del laboratorio e del giorno della settimana in cui è stato prelevato il sangue, i risultati potrebbero richiedere dai tre ai cinque giorni per essere restituiti.

Interpretazione dei risultati

Diversi fattori influenzano l'interpretazione di un test dell'aldosterone. I risultati del test possono variare con l'età. Inoltre, l'intervallo considerato normale può essere diverso da un laboratorio all'altro.

Gli studi hanno dimostrato che i pazienti con insufficienza cardiaca congestizia hanno livelli più elevati di aldosterone rispetto ai pazienti normali. Inoltre, quando i livelli di aldosterone sono alti, di solito causa ipertensione e può promuovere la fibrosi cardiaca.

Un livello elevato di aldosterone può indicare condizioni di salute come l'aldosteronismo primario, la sindrome di Bartter e altre malattie renali.

D'altra parte, i risultati dei test che dimostrano un livello ridotto di aldosterone possono essere indicativi di una condizione autoimmune nota come malattia di Addison, una dieta che contiene un'abbondanza di sodio in essa e altro ancora. Alla fine, il tuo medico discuterà con te i risultati del tuo test.

Una parola da Verywell

Quando ricevi i risultati, tieni presente che l'intervallo di riferimento elencato nel test serve da guida a ciò che potrebbe accadere all'interno del tuo corpo. Il tuo medico prenderà in considerazione molti fattori, come la tua storia clinica e l'elenco dei sintomi, durante la diagnosi.

Se finisci per avere troppo o troppo poco aldosterone nel sangue, ci sono diverse opzioni di trattamento che potrai prendere in considerazione (a seconda di cosa sta causando il problema) per aiutarti a ottenere un risultato positivo.