Una panoramica del cancro delle tonsille

Esistono due tipi di cancro che colpiscono le tonsille: carcinoma a cellule squamose e linfoma. Il cancro delle tonsille è considerato una forma di cancro orofaringeo (orale). Sfortunatamente, il cancro delle tonsille è più mortale di alcuni altri tumori della gola / bocca. Quando vengono catturate nelle prime fasi, tuttavia, molte persone che affrontano il cancro alle tonsille sono in grado di sconfiggerlo.

Esistono tre tipi di tonsille:

• Tonsille faringee, o adenoidi, che si trovano dietro il naso
• Le tonsille palatine, che sono nella parte posteriore della gola e sono probabilmente ciò a cui pensi quando senti il ​​termine "tonsille"
• Tonsille linguali, che sono alla base della lingua

Di queste tre serie di tonsille, le tonsille palatine hanno maggiori probabilità di diventare maligne (cancerose).

Sintomi

Noterai che alcuni sintomi del cancro alle tonsille sono molto simili ai sintomi dello streptococco. Tuttavia, lo streptococco è più comune nelle persone di età compresa tra 5 e 15 anni, mentre il cancro alle tonsille colpisce più comunemente le persone di età superiore ai 50 anni.

Alcuni sintomi comuni del cancro alle tonsille includono:

• Piaghe nella parte posteriore della bocca o della gola che non guariscono
• Tonsille gonfie di dimensioni non uguali (una è particolarmente più grande dell'altra)
• Dolore alla bocca che non scompare
• Mal d'orecchi
• Difficoltà e / o dolore durante la deglutizione
• Dolore quando si mangiano gli agrumi
• Noduli al collo
• Dolore al collo
• Mal di gola che non va via
• Saliva macchiata di sangue
• Alito cattivo

Cause e fattori di rischio

Alcuni individui hanno maggiori probabilità di contrarre il cancro alle tonsille a causa delle scelte di vita o di altre circostanze. È più probabile che tu contragga il cancro alle tonsille se bevi alcol o fumi, sei infetto dal papillomavirus umano (HPV) o dall'HIV, o hai 50 anni o più (sebbene il cancro alle tonsille possa manifestarsi a qualsiasi età). Hai anche maggiori probabilità di contrarre il cancro alle tonsille se sei un uomo o se hai subito un trapianto di organi.

La connessione HPV

C'è stato un aumento del cancro della testa e del collo a causa dell'infezione da HPV. Questo è lo stesso virus che causa il cancro cervicale.

Storicamente, il cancro alla testa e al collo era considerato raro e tipicamente causato dall'uso di tabacco da masticare, fumo eccessivo e consumo di bevande alcoliche. Ma, tra il 1984 e il 2004, il numero di tumori della testa e del collo causati dall'HPV è quadruplicato.

Il CDC stima che il 70% dei casi di cancro alla testa e al collo sia causato dall'HPV. Si ritiene che il virus venga solitamente trasmesso attraverso il sesso orale non protetto.

Il "rivestimento d'argento" (per così dire) è che i tumori maligni positivi all'HPV sono molto più sensibili al trattamento rispetto ad altri tumori della testa e del collo. Mentre i tumori positivi all'HPV hannoè aumentato, altri tipi di tumori della testa e del collo hannodiminuito.Sono disponibili vaccini HPV e la trasmissione può essere prevenuta utilizzando il preservativo.

Diagnosi

I medici utilizzano diversi strumenti per aiutarli a diagnosticare il cancro delle tonsille. Il primo passo di questo processo è ottenere una storia sanitaria accurata da te. Il tuo medico ti esaminerà quindi. Dopo questo, se necessario, il medico probabilmente ordinerà uno o più dei seguenti test:

• Aspirazione con ago sottile (una piccola quantità di tessuto viene estratta dalle tonsille con un ago e le cellule vengono esaminate al microscopio)
• Analisi del sangue
• Raggi X
• Risonanza magnetica
• Scansione animale

Fasi

La classificazione dei tumori in quattro fasi consente agli operatori sanitari di indicare in che misura il cancro è progredito in modo chiaro e conciso. Per quanto utile possa essere per il tuo medico, potrebbe essere molto confuso per te. Ecco cosa significano le diverse fasi:

• Stadio I: il cancro è piccolo (meno di 2 cm), è limitato a un'area e non si è diffuso ai linfonodi circostanti.
• Stadio II: il cancro è compreso tra 2 e 4 cm, ma non si è diffuso.
• Stadio III: il cancro è maggiore di 4 cm e si è diffuso a un linfonodo che si trova sullo stesso lato del collo del tumore. Il linfonodo misura 3 cm o meno.
• Fase IV: questa è la fase più complicata con la prognosi peggiore. Per il cancro alle tonsille in stadio IV, una delle seguenti cose potrebbe essere vera:
  • Il cancro si è diffuso alle aree circostanti della gola o della bocca e / o più di un linfonodo.
  • Si è diffuso a un linfonodo che misura oltre 6 cm.
  • Si è diffuso a un linfonodo sul lato opposto del collo rispetto al tumore.
  • Si è diffuso ad altre parti del corpo.

Trattamento

La quantità di trattamento che riceverai per la tua condizione dipenderà dallo stadio del cancro alle tonsille che hai, dal tipo che hai e da quanto voi e il vostro medico vorreste essere aggressivi quando si tratta di trattamento. In generale, vengono utilizzati tre tipi di trattamenti:

• Chirurgia: la maggior parte dei pazienti avrà bisogno di un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto canceroso. Alcuni individui che hanno un cancro allo stadio I o II potrebbero non aver bisogno di ulteriori trattamenti di questo, sebbene le radiazioni possano essere raccomandate poiché una singola cellula cancerosa rimanente potrebbe trasformarsi in un altro tumore.
• Radiazioni: dopo l'intervento chirurgico, molti pazienti si sottopongono a radiazioni per uccidere qualsiasi tessuto canceroso rimanente. Esistono diversi tipi di radiazioni e ciò che viene utilizzato dipenderà dalla tua situazione particolare.
• Chemioterapia: se hai un cancro alle tonsille in stadio III o IV, probabilmente avrai bisogno della chemioterapia. Un nuovo trattamento chiamato chemioterapia di induzione viene utilizzato per ridurre i tumori.

Per trattare il cancro alle tonsille, la maggior parte dei medici consiglia un minimo di trattamento chirurgico seguito da radiazioni localizzate.

Alcuni medici usano anche l'ipertermia (riscaldando il corpo a una temperatura elevata per uccidere le cellule tumorali). Sono disponibili altri trattamenti sperimentali, ma è improbabile che la tua compagnia di assicurazioni li paghi. I trattamenti sperimentali sono estremamente costosi a meno che non si partecipi a uno studio in corso.

Ci sono anche molti trattamenti olistici e scientificamente non provati offerti in tutto il mondo; questi trattamenti devono essere pagati di tasca propria, possono essere piuttosto costosi e non vi è alcuna garanzia che funzioneranno (o che siano sicuri). Assicurati di fare le tue ricerche e interrogare i tuoi medici per assicurarti di prendere la migliore linea d'azione per il trattamento del tuo cancro alle tonsille.