Le cause dei linfonodi ingrossati

I linfonodi (chiamati anche ghiandole linfatiche) sono piccole strutture ovali sparse in tutto il corpo. I linfonodi contengono globuli bianchi (GB) e in particolare i globuli bianchi noti come linfociti. Diversi tipi di linfociti crescono e maturano all'interno di un linfonodo e queste cellule immunitarie aiutano il corpo a combattere le infezioni. I linfonodi fanno parte del sistema linfatico del corpo.

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I linfonodi sono collegati tra loro da canali linfatici chiamati linfatici - piccoli tubi (come vasi sanguigni) - attraverso i quali il fluido linfatico, così come le proteine e altre sostanze, si spostano da una parte all'altra del corpo.

I linfonodi in diverse parti del corpo sono denominati in modo diverso

Linfonodi cervicali: linfonodi del collo
Linfonodi ascellari: linfonodi sotto le ascelle
Linfonodi mediastinici: nodi all'interno del torace, vicino al cuore
Linfonodi inguinali, quelli dell'inguine
Linfonodi retroperitoneali e mesenterici: linfonodi in diverse parti dell'addome
Linfonodi pelvici: linfonodi pelvici

Quando i linfonodi aumentano di dimensioni, vengono chiamati linfonodi ingrossati. Quando i nodi ingrossati possono essere percepiti dal medico (in aree come il collo, le ascelle e l'inguine) vengono chiamati linfonodi palpabili.

Ulteriori informazioni sui nodi ingranditi

I linfonodi possono aumentare di dimensioni in una serie di condizioni. Infezioni, cancro e molte malattie immunitarie possono colpire le cellule linfatiche e causare un ingrossamento dei linfonodi. I linfonodi ingrossati sono spesso il primo segno di linfoma, un cancro delle cellule linfatiche. Ma tutti i linfonodi ingrossati non sono linfomi.

I linfonodi ingrossati non dovrebbero essere ignorati. Tuttavia, poiché ci sono molte cause non cancerose di ingrossamento dei linfonodi, i medici raramente vanno direttamente alla biopsia dei linfonodi, quando viene rilevato un linfonodo ingrossato. Dovresti sentirti libero di portare all'attenzione del tuo medico eventuali grumi o protuberanze strane e molte protuberanze comuni si rivelano non essere affatto linfonodi.

Se hai linfonodi palpabili, il tuo medico è addestrato a rintracciare prima i motivi più probabili. Le infezioni delle vie respiratorie superiori, ad esempio, sono tra le cause più comuni di ingrossamento dei linfonodi, come quelle che potrebbero essere palpate nel collo. Anche quando il motivo di un linfonodo ingrossato non è immediatamente evidente al medico, non è raro aspettare e vedere se il gonfiore scompare da solo, dopo un breve periodo, prima di indagare ulteriormente. Tuttavia, è necessario valutare un nodo persistentemente ingrandito.

Quali tipi di cose causano i linfonodi ingrossati?

Ecco un vecchio dispositivo di memoria che alcuni medici potrebbero ancora ricordare. Il linfoma di Hodgkin è solo una possibilità, ma funge da scheletro per questo mnemonico. Non copre tutto, ma è utile per pensare a malattie associate a linfoadenopatia, o ingrossamento dei linfonodi. La linfoadenopatia generalizzata significa che ci sono più di due nodi coinvolti da aree diverse. Come puoi vedere, le cause possibili sono molte:

H. Ematologico: malattia di Hodgkin, leucemia e linfoma non Hodgkin

O. Oncologico: metastasi al linfonodo, melanoma maligno

D. Linfoadenite dermatopatica: ingrossamento dei linfonodi che drenano una zona di pelle danneggiata o irritata

La malattia di G. Gaucher: una malattia genetica rara

Malattia di K. Kawasaki: una rara malattia autoimmune che coinvolge i vasi sanguigni e l'infiammazione

I. Infezioni: batteriche, virali e parassitarie

Malattia di N. Niemann-pick: una malattia genetica che coinvolge il metabolismo

S. Malattia da siero: una risposta immunitaria a determinati farmaci o trattamenti

D. Reazione ai farmaci: risposta a determinati farmaci

I. Malattia immunologica: ad esempio, artrite reumatoide e lupus

S. Sarcoidosi: una malattia infiammatoria che può colpire diverse parti del corpo

E. Endocrino: ipertiroidismo