Un attacco di ansia è un episodio di estrema ed eccessiva preoccupazione, disagio o paura accompagnato da una varietà di sintomi fisici. I sintomi di un attacco di ansia includono mancanza di respiro, palpitazioni cardiache, pensieri incontrollabili, sentimenti di panico e altro ancora.
Se hai mai avuto un attacco di ansia, sai quanto possono essere spaventosi. È spaventoso sentirsi incapaci di controllare il proprio corpo e la propria mente. Ecco perché è importante cercare un trattamento per gli attacchi di ansia, soprattutto se interferiscono con la tua vita quotidiana.
Jasmin Merdan / Moment / Getty Images
Definizione
È piuttosto difficile definire un attacco di ansia perché questo termine è spesso usato in modo intercambiabile con altri termini come "attacco di panico" e "ansia acuta". "Attacco d'ansia" non è in realtà un termine clinico e non è incluso nel "Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali" (DSM-5). Pertanto, esiste uno spettro di esperienze che le persone potrebbero avere e definire come un attacco di ansia.
Sebbene non esista una diagnosi categorica di attacco d'ansia, è comunemente inteso come un attacco improvviso e intenso di paura e ansia. Questa ansia è spesso una reazione a una minaccia auto-percepita e potrebbe non essere correlata a una situazione di pericolo o di pericolo di vita reale.
Un attacco di ansia può durare da pochi secondi a 15 minuti o più. Alcune persone potrebbero riconoscere i trigger per i loro attacchi di ansia, mentre per altri un attacco di ansia può apparentemente venire fuori dal nulla.
Risposta di lotta o fuga
L'ansia è collegata alla risposta di lotta o fuga del corpo, una risposta evolutiva allo stress a situazioni pericolose per la vita. C'è una risposta fisiologica del sistema nervoso simpatico, incluso un afflusso di ormoni dello stress, che prepara il corpo alla minaccia.
In alcune persone, questa risposta allo stress è iper-reattiva e trigger non minacciosi come una presentazione di lavoro, una casa infestata o anche qualcosa di così piccolo che è difficile da identificare, possono portare a ciò che sperimentiamo come "attacchi di ansia".
Attacco di ansia contro attacco di panico
A differenza degli attacchi di ansia, il termine attacco di panico è riconosciuto nel DSM-5. Un attacco di panico non è una condizione diagnosticabile di per sé, ma è un sintomo centrale nel disturbo di panico, così come in altri disturbi d'ansia. Secondo il DSM-5, un attacco di panico può essere previsto o inaspettato.
Non esiste una regola rigida su ciò che differenzia un attacco di ansia da un attacco di panico. Tuttavia, potresti pensare a un attacco di ansia come qualcosa di più ampio in natura.
Gli attacchi di ansia possono essere lievi o moderati, oltre che gravi e possono comprendere qualsiasi sintomo di ansia. Al contrario, tutti gli attacchi di panico sono distruttivi e gravi, al fine di soddisfare i sintomi di un attacco di panico come definiti nel DSM-5.
Sintomi
I sintomi degli attacchi di ansia possono variare da persona a persona e da situazione a situazione. Poiché "attacco d'ansia" non è un termine clinico, c'è un'area grigia nel modo in cui le persone lo sperimentano e nel modo in cui descrivono i loro sintomi.
I sintomi di un attacco di ansia possono includere:
- Vertigini
- Sudorazione
- Nausea
- Tremore, tremore o tremori
- Irritabilità
- Intorpidimento e formicolio alle mani e ai piedi
- Fiato corto
- Palpitazioni
- Dolore al petto
- Intensi sentimenti di panico, paura o rovina
Quando vedere un dottore
Se stai vivendo attacchi di ansia che interferiscono con la tua vita quotidiana o ti portano a evitare attività che ti piacevano in precedenza, parlane con il tuo medico.
È possibile contattare la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella propria zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Cause
Non esiste una causa unica di attacchi di ansia, che sono un sintomo di molte condizioni di salute mentale. Possono anche essere causati da specifiche situazioni di vita stressanti o fattori scatenanti individuali.
Situazioni
Qualsiasi numero di situazioni potrebbe innescare un attacco di ansia. Per molte persone, una situazione di vita già stressante può trasformarsi in un attacco di ansia. Queste situazioni potrebbero includere:
- Divorzio
- Disoccupazione
- Stress dovuto al lavoro
- Doveri di assistenza
- Dolore o perdita di una persona cara
- Stress finanziario
- Spettacoli o presentazioni
- Esami
- Guida nel traffico intenso
- Pandemia globale
Ricorda che l'ansia, come emozione, è una parte del tutto normale della vita. I principali cambiamenti della vita possono indurre ansia, ma un livello sano di ansia può mantenerti vigile e concentrato. Tuttavia, se le tue preoccupazioni quotidiane diventano un attacco di ansia, con sintomi acuti, questo può essere incredibilmente angosciante.
Uno studio del 2017 ha rilevato che le persone che soffrono di attacchi di panico sono ipersensibili a stimoli imprevedibili, pertanto situazioni imprevedibili e scioccanti potrebbero innescare attacchi di ansia per alcune persone. Queste situazioni potrebbero includere essere spaventati in una casa infestata, essere morsi da un gatto, saltare un gradino sulle scale o qualsiasi altra situazione scioccante.
Condizioni di salute mentale
Gli attacchi di ansia possono anche essere un sintomo di alcune diagnosi più ampie di salute mentale. In particolare, ansia e attacchi di panico sono una caratteristica di molti disturbi d'ansia e correlati, tra cui:
- Malattia da panico
- Disturbo d'ansia sociale
- Disturbo post-traumatico da stress (PTSD)
- Disturbo d'ansia generalizzato
- Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)
- Fobie specifiche
- Agorafobia
Automedicazione
Potresti sentirti fuori controllo mentre hai un attacco di ansia, ma ci sono modi per riprendere il controllo. Attraverso la cura di sé, puoi ridurre lo stress, diminuire la gravità degli attacchi di ansia e persino prevenire futuri attacchi di ansia.
Alcune strategie di cura personale per aiutare con gli attacchi di ansia includono:
- Regolare esercizio aerobico
- Ottenere un sonno adeguato
- Praticare la meditazione e la consapevolezza
- Rilassamento progressivo
- Supporto sociale
- Yoga
- Respiro profondo
- Mantra
- Visualizzazione positiva
- Mangiare una dieta mediterranea
Trattamento
È molto importante cercare un trattamento per gli attacchi di ansia. Non solo gli attacchi di ansia in corso possono portare a evitare attività o situazioni precedentemente apprezzate, ma la ricerca indica anche che gli attacchi di ansia portano ad un aumento del rischio di tentativi di suicidio.
Per fortuna, ci sono molti trattamenti per l'ansia efficaci e accessibili. Sebbene la maggior parte di questi trattamenti siano progettati per i disturbi d'ansia, saranno anche rilevanti e utili per le persone che soffrono di attacchi di ansia. Questo perché, per alcune persone, gli attacchi di ansia sono un sintomo di un disturbo d'ansia generale.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline al numero 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiama il 118.
Farmaco
I farmaci sono un trattamento centrale per i disturbi d'ansia e possono aiutare a ridurre i sintomi per molte persone. Generalmente, il tuo medico di base o psichiatra, se ne hai uno, prescriverà farmaci per l'ansia.
Questi farmaci possono includere:
- Farmaci ansiolitici: le benzodiazepine possono essere utili per il trattamento acuto dell'ansia.
- Antidepressivi: gli inibitori della ricaptazione della serotonina-norepinefrina (SNRI) e gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono gli antidepressivi più comunemente prescritti per trattare l'ansia.
- Beta bloccanti: sono farmaci off-label usati per trattare i sintomi fisici dell'ansia acuta, come battito cardiaco accelerato e tremori. Questo può renderli un buon trattamento per le persone che soffrono di attacchi di ansia durante le prestazioni sociali.
Terapia
Gli attacchi di ansia sono curabili anche attraverso la psicoterapia. Parla con il tuo medico di base per indirizzarti a uno psichiatra o terapista per la tua ansia. Due tipi di terapia, in particolare, sono efficaci nel ridurre i sintomi e la frequenza degli attacchi di panico o ansia.
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è stata ampiamente studiata e ha dimostrato di trattare efficacemente i disturbi d'ansia. Attraverso la CBT, un terapista ti insegna a diventare consapevole dei tuoi pensieri e comportamenti distorti e ti aiuta a cambiarli in modi più emotivamente adattivi .
La terapia dell'esposizione può anche essere efficace nel trattamento degli attacchi di ansia, specialmente quelli legati a fobie specifiche. Nella terapia dell'esposizione, che può essere eseguita anche attraverso la realtà virtuale, si viene gradualmente esposti a stimoli spaventosi. Attraverso l'esposizione, ti vengono insegnate tecniche di adattamento e adattamento agli stimoli, che alla fine diventa meno spaventoso.
Una parola da Verywell
Che tu lo provi una volta o cento volte, un attacco di ansia è spaventoso. È importante cercare assistenza medica per gli attacchi di ansia per alcuni motivi. In primo luogo, il tuo medico potrebbe essere in grado di metterti in contatto con un trattamento appropriato, come farmaci e psicoterapia, oltre a suggerirti cambiamenti nello stile di vita che possono aiutarti a tornare a fare le cose che ami, senza timore di un futuro attacco di ansia.
Inoltre, i sintomi dell'ansia possono anche imitare quelli di gravi condizioni mediche, come gli attacchi di cuore. Il tuo medico può aiutarti a diagnosticare o escludere queste condizioni e mantenerti sano al sicuro.
.jpg)
