Il disturbo evitante / restrittivo dell'assunzione di cibo (ARFID) è un disturbo alimentare caratterizzato dal mangiare pochissimo cibo o dall'evitare di mangiare determinati cibi. È un termine relativamente nuovo che è apparso per la prima volta nella 5a edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) nel 2013.
In precedenza era noto come disturbo alimentare selettivo ed è spesso caratterizzato come "alimentazione schizzinosa grave", ma può causare seri problemi di salute se non trattata.
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Cos'è l'ARFID?
Gli individui con ARFID sviluppano un tipo di problema con l'alimentazione o il mangiare che li induce a:
- Evita cibi particolari
- Evita del tutto di consumare cibi
Di conseguenza, non sono in grado di assumere abbastanza calorie o nutrienti attraverso la loro dieta. Questo può portare a:
- Carenze nutrizionali
- Crescita ritardata (nei bambini)
- Problemi con l'aumento di peso
ARFID di solito si presenta durante l'infanzia o durante l'infanzia e può persistere nell'età adulta. Può inizialmente assomigliare a un'alimentazione schizzinosa che è comune durante l'infanzia, tuttavia, questi schemi alimentari schizzinosi di solito si risolvono entro pochi mesi senza causare problemi di crescita o sviluppo. Con ARFID, i problemi alimentari sono persistenti e possono avere gravi implicazioni per la salute.
Tipi di alimenti evitati
Una persona può limitare la quantità o il tipo di un determinato alimento o evitare un determinato alimento in base a fattori quali:
- L'aspetto: potrebbe essere basato su colore, dimensione e forma.
- La consistenza: possono evitare tutti i cibi morbidi, per esempio.
- L'odore del cibo: alcuni odori possono far star male l'individuo.
Comportamenti
Ci sono molti segni comportamentali che un individuo può dimostrare che suggeriscono che potrebbe avere ARFID. Questi includono:
- Mangiare molto lentamente su base regolare
- Non essere in grado di finire ciò che è stato servito
- Non avere appetito senza una ragione apparente
- Rifiutarsi di mangiare alcuni cibi perché hanno paura di vomitare o soffocare
- Rifiutando improvvisamente di mangiare cibi che prima mangiavano
Motivi per evitare il cibo
Il DSM-5 fornisce alcuni esempi di tipi di elusione o restrizione che possono essere presenti in ARFID. Questi includono:
Mancanza di interesse per il cibo
In alcuni casi, l'individuo potrebbe non riconoscere di avere fame nel modo in cui lo farebbero altri, oppure potrebbe generalmente avere uno scarso appetito. Per loro, mangiare potrebbe sembrare un lavoro ingrato e non qualcosa di piacevole, con il risultato che fanno fatica a mangiare a sufficienza. Queste persone possono avere un consumo limitato a causa dello scarso interesse per il cibo.
Evitamento sensoriale
Le persone in questa categoria lottano principalmente con la varietà del cibo; sono spesso estremamente selettivi riguardo al cibo che consumano. Spesso hanno un'ipersensibilità sensoriale che si traduce nella definizione di regole rigide che coinvolgono il cibo (come mangiare solo cibi di un certo colore o consistenza). Spesso accetteranno solo lo stesso numero limitato di cibi preparati nello stesso identico modo e serviti esattamente nello stesso modo.
Paura delle conseguenze del mangiare
In alcuni casi, la persona potrebbe aver avuto un'esperienza dolorosa con il cibo, come soffocamento o vomito, o un dolore addominale significativo. Ciò può indurre la persona a sviluppare sentimenti di paura e ansia intorno al cibo o al mangiare e indurla a evitare determinati cibi o consistenze. Livelli significativi di paura o preoccupazione possono portare all'evitamento basato sulla preoccupazione per le conseguenze del mangiare.
ARFID vs altri disturbi alimentari
ARFID è diverso da anoressia nervosa, bulimia nervosa e condizioni correlate; nell'ARFID, le convinzioni su peso e forma non contribuiscono a evitare o limitare l'assunzione di cibo.
Una diagnosi di ARFID non sarebbe inoltre data se c'è un'altra chiara ragione per la difficoltà alimentare, come una condizione medica che si traduce in perdita di appetito o difficoltà digestive.
AFIRD non riguarda il controllo del peso
A differenza degli individui con anoressia nervosa, le persone con ARFID non si preoccupano del loro peso o della loro forma e non limitano la loro dieta per questo motivo.
Diagnosi
ARFID è spesso difficile da diagnosticare in quanto i membri della famiglia e i medici possono credere che l'individuo sia solo un "mangiatore schizzinoso" e crescerà da esso. Tuttavia, se l'individuo sta perdendo peso e / o non sta aumentando di peso, dovrebbe esserci una preoccupazione.
Segnali di avvertimento
Alcuni segni comuni che qualcuno soffre di ARFID includono:
- Evitare cibi in base a consistenza, colore, gusto, odore, gruppi di alimenti o altri fattori.
- Soffocamento o vomito frequenti dopo l'esposizione a determinati alimenti.
- Difficoltà a masticare o deglutire il cibo.
- Mancanza di appetito o consumo solo di porzioni molto piccole.
- Isolamento sociale o evitamento di luoghi collegati al cibo, come una caffetteria.
Criteri diagnostici
Per soddisfare i criteri per ARFID, la restrizione alimentare non può essere spiegata da:
- Mancanza di cibo
- Pratica culturalmente autorizzata (come un motivo religioso per la restrizione dietetica)
- Un altro problema medico che se trattato risolverebbe il problema dell'alimentazione
Inoltre, deve portare a uno dei seguenti:
- Dipendenza dall'alimentazione mediante sonda o da integratori alimentari orali
- Difficoltà a impegnarsi nella vita quotidiana a causa di vergogna, ansia o disagio
- Significativa carenza nutrizionale
- Significativa perdita di peso (o mancato aumento di peso previsto nei bambini)
Quanto è comune l'ARFID?
Dato il suo status di disturbo definito di recente, è difficile sapere quanto sia prevalente l'ARFID nei bambini e negli adolescenti. In alcuni studi, i tassi di ARFID variavano dal 5 al 14% tra i programmi di disturbo alimentare pediatrico ricoverato.
Gli studi hanno costantemente dimostrato che, rispetto a quelli con anoressia nervosa o bulimia nervosa, i pazienti con ARFID sono più giovani, hanno una percentuale maggiore di maschi e vengono comunemente diagnosticati con sintomi psichiatrici e / o medici in comorbidità.
Complicazioni
L'ARFID può avere un impatto negativo sulla salute fisica dell'individuo e sul suo benessere psicologico.
Quando una persona non assume abbastanza calorie, è probabile che perda peso. Bambini e giovani potrebbero non riuscire ad aumentare di peso come previsto e la loro crescita potrebbe risentirne, con un rallentamento dell'aumento di altezza.
Comorbilità
Come per tutti i disturbi alimentari, i fattori di rischio per ARFID coinvolgono una serie di problemi biologici, psicologici e socioculturali.
I ricercatori sanno molto meno di ciò che mette qualcuno a rischio di sviluppare ARFID, ma sanno:
- Le persone con condizioni dello spettro autistico hanno molte più probabilità di sviluppare ARFID, con uno studio che ha scoperto che il 20% dei bambini con ARFID ha un disturbo dello spettro autistico.
- I bambini che non superano il normale mangiare schizzinoso o nei quali il mangiare schizzinoso è grave, sembrano avere maggiori probabilità di sviluppare ARFID.
- Molti bambini con ARFID hanno anche un disturbo d'ansia concomitante, fino al 50% ha un disturbo d'ansia generalizzato. Anche il disturbo ossessivo-compulsivo (OCD) e il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) sono comuni tra gli individui con ARFID.
Rischi
In ARFID, al corpo vengono negati i nutrienti essenziali di cui ha bisogno per funzionare normalmente. Pertanto, il corpo è costretto a rallentare tutti i suoi processi per risparmiare energia, con gravi conseguenze mediche.
In alcune persone può svilupparsi una grave perdita di peso o malnutrizione, che necessita di cure. Alle persone la cui assunzione di cibo è molto limitata, possono essere prescritti integratori alimentari. In alcuni casi, può essere raccomandato un periodo di alimentazione mediante sonda se il rischio fisico è ritenuto elevato.
Se l'ARFID causa malnutrizione, questo può influenzare la crescita e lo sviluppo dei bambini, causando potenzialmente problemi di salute irreversibili. I bambini malnutriti possono avere una predisposizione a gravi effetti sulla salute che potrebbero svilupparsi anni dopo, come:
- Arresto cardiaco
- Asma
- Allergie
- Malattia respiratoria cronica
- Malattia gastrointestinale
- Diabete
- Insufficienza renale
Quando vedere un dottore
Indipendentemente da quanto in salute pensi che tuo figlio sia, dovresti chiamare un medico se noti che tuo figlio:
- Sembra sottopeso
- Non mangia così spesso o quanto dovrebbero
- Sembra angosciato o introverso
- Appare regolarmente stanco e pigro
- Vomita frequentemente
Trattamento
Il trattamento per l'ARFID è solitamente adattato alle esigenze dell'individuo, sulla base della natura specifica delle difficoltà che la persona sta vivendo e di ciò che è considerato mantenerle. Molto spesso, il trattamento può essere erogato in ambiente ambulatoriale.
Il trattamento potrebbe comportare un trattamento basato sulla famiglia (per i giovani) o una terapia cognitivo comportamentale e talvolta possono essere suggeriti farmaci, il più delle volte per aiutare con l'ansia.
La salute fisica dell'individuo dovrebbe anche essere monitorata e gestita dal medico di base o dal pediatra. Il trattamento può anche comportare la gestione nutrizionale attraverso il supporto di un dietologo e aiutare con i problemi sensoriali.
Una parola da Verywell
ARFID è spesso descritto come "alimentazione schizzinosa grave" ma può diventare un grave problema di salute se non trattata. Senza un aiuto professionale, ARFID può portare a pericolosi deficit nutrizionali, problemi di crescita e una serie di complicazioni di salute come insufficienza renale e problemi cardiaci.
Se sei preoccupato che tuo figlio possa essere affetto da ARFID, cerca assistenza medica il prima possibile.
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