Studio: l'aspirina a basso dosaggio può tenere i pazienti COVID-19 ospedalizzati lontani dai ventilatori

Punti chiave

• Il virus SARS-CoV-2 (COVID-19) può causare la formazione di piastrine nel sangue, portando a potenziali coaguli di sangue che danneggiano gli organi.
• L'aspirina è nota per fluidificare il sangue, aiutando a prevenire la formazione di coaguli di sangue nelle persone che hanno malattie cardiovascolari.
• Un nuovo studio mostra che le persone ricoverate in ospedale con COVID-19 hanno tratto beneficio dall'assunzione di aspirina a basso dosaggio.

Per le persone ricoverate in ospedale a causa di COVID-19, l'aspirina a basso dosaggio può ridurre la possibilità di essere ricoverati nell'unità di terapia intensiva (ICU), di essere messi su un ventilatore meccanico o di morire.

Uno studio recentemente pubblicato sulla rivistaAnestesia e analgesiaha guardato indietro alle cartelle cliniche di 412 persone ricoverate in ospedale con COVID-19. Di quelle 412 persone, 314 non assumevano aspirina a basse dosi su base giornaliera; 98 persone avevano ricevuto aspirina a basso dosaggio entro 24 ore dal ricovero in ospedale o avevano assunto aspirina a basso dosaggio entro sette giorni prima del loro ricovero. Più del 50% delle persone che non hanno assunto aspirina a basso dosaggio sono state ricoverate in terapia intensiva, rispetto a solo il 38,8% delle persone che hanno assunto aspirina a basso dosaggio.

Tra i ricoverati in terapia intensiva, il 48,4% delle persone che non hanno assunto l'aspirina è stato sottoposto a ventilazione meccanica per aiutarli a respirare, mentre solo il 35,7% di coloro che hanno assunto l'aspirina ha avuto bisogno di un ventilatore.

Come funzionano i ventilatori

Quando i polmoni non ricevono abbastanza ossigeno, un ventilatore meccanico aiuta a far entrare e uscire l'aria, come un mantice usato per soffiare aria nel fuoco. Per inviare l'aria ai polmoni viene utilizzata una maschera o un tubo endotracheale, la velocità e la forza dell'aria che viene spinta nei polmoni sono controllate dal medico. Sebbene salvavita quando necessario, l'uso della ventilazione meccanica può portare a complicazioni, come polmonite o danni ai nervi o alle corde vocali.

"C'è stato un aumento significativo nell'uso dei tubi endotracheali nei pazienti che non assumevano aspirina", Jonathan Chow, MD, direttore, borsa di studio di medicina di terapia intensiva, assistente professore nel dipartimento di anestesiologia presso l'Università del Maryland School of Medicine, e capo l'autore dello studio dice a Verywell. Considerando che sei pazienti che hanno assunto l'aspirina avevano un tubo endotracheale posizionato in gola, 57 pazienti che non hanno assunto l'aspirina avevano bisogno di un tubo endotracheale.

“Le persone che abbiamo definito come aventi preso l'aspirina [nel nostro studio] l'hanno fatto a casa prima del ricovero. Avrebbero potuto prendere l'aspirina per la prevenzione primaria delle malattie cardiovascolari o forse per trattare i sintomi del virus SARS-CoV-2 (COVID-19), come il mal di testa ", dice Chow. "E ad alcuni pazienti è stata somministrata l'aspirina all'arrivo al pronto soccorso [prima di essere ricoverati in ospedale], perché se avevano sintomi come dolore toracico o mancanza di respiro, il protocollo è di somministrare un'aspirina nel caso in cui il paziente stesse avendo un infarto."

L'aspirina a basso dosaggio (81 mg) è stata utilizzata come terapia per ridurre il rischio di attacchi di cuore e ictus causati da coaguli di sangue nelle persone che hanno malattie cardiovascolari (CVD), ma questo dosaggio, comunemente noto come "bambino "Aspirina - non è innocuo per tutti. Le linee guida dell'American Heart Association e dell'American College of Cardiology aggiornate a marzo del 2019 hanno smesso di raccomandare che le persone di età superiore ai 70 anni assumano aspirina a basse dosi per prevenire la CVD a causa dell'aumentato rischio di sanguinamento. Tuttavia, uno studio del luglio 2019 ha mostrato che 29 milioni di persone che non avevano malattie cardiovascolari, inclusi 6,6 milioni a cui non era stato detto di prendere l'aspirina a basso dosaggio dal loro fornitore, la stavano effettivamente prendendo.

“Uno dei grandi vantaggi dell'aspirina è che è disponibile ovunque nel mondo. È generico e già prodotto da molte aziende; è poco costoso e le persone non devono essere ricoverate in ospedale per riceverlo come fanno per essere trattate con remdesivir (Veklury), ad esempio. Ma abbiamo sicuramente bisogno di un cauto ottimismo ", afferma Chow. "Sebbene sia un'ottima notizia che siamo stati in grado di riportare i risultati dello studio che abbiamo fatto, dobbiamo aspettare i risultati di uno studio controllato randomizzato prima di formulare raccomandazioni [per l'uso di aspirina a basso dosaggio in persone che hanno COVID-19]".

Jonathan Chow, MD

Abbiamo sicuramente bisogno di un cauto ottimismo. Sebbene sia un'ottima notizia che siamo stati in grado di riportare i risultati dello studio che abbiamo fatto, dobbiamo attendere i risultati di uno studio controllato randomizzato.

Come l'aspirina può aiutare i pazienti COVID-19

L'aspirina è stata utilizzata per aiutare a prevenire i coaguli di sangue perché inibisce le cellule del flusso sanguigno chiamate piastrine, che si aggregano per formare coaguli in risposta al danno in un vaso sanguigno.

“Non solo l'aspirina è un agente antinfiammatorio, ma non appena interagisce con una piastrina, la inattiva per il resto della sua vita. È così che è un anticoagulante ", dice Chow. “Ed è per questo che pensiamo che l'aspirina funzioni così bene nei pazienti COVID-19. Sappiamo che corrono il rischio di sviluppare coaguli, con conseguente insufficienza multiorgano ".

Infatti, uno studio pubblicato a luglio ha mostrato un aumento del 31% delle complicanze dovute a coaguli di sangue nelle persone con COVID-19 che erano in terapia intensiva. Sebbene lo studio condotto da Chow abbia coinvolto adulti più anziani (età media di 56,5 anni) che hanno maggiori probabilità di assumere una terapia con aspirina a basso dosaggio per prevenire un infarto o un ictus, COVID-19 ha causato coaguli di sangue e insufficienza d'organo anche negli adulti più giovani.

Che cosa significa per te

Se l'aspirina a basso dosaggio è utile o dannosa dipende da chi sei. Se sei a rischio di malattie cardiovascolari, potrebbe essere utile; ma se sei a rischio di ulcere e sanguinamento nel tratto gastrointestinale, potrebbe essere dannoso. E sebbene l'aspirina a basso dosaggio fosse pubblicizzata come un modo per prevenire il cancro al colon, uno studio pubblicato ad agosto ha dimostrato che, nelle persone di età superiore ai 70 anni, l'assunzione giornaliera di aspirina a basso dosaggio può aumentare il rischio di diffusione del cancro.

"Come con qualsiasi farmaco, ci sono sempre rischi e benefici, come sanguinamento o ulcere", dice Chow. "Non vogliamo che i pazienti a casa inizino a prendere l'aspirina. Il modo corretto per farlo è che le persone vadano dal proprio medico, in modo che il loro medico possa esaminare i loro rischi e benefici personali per vedere se l'aspirina potrebbe essere raccomandata ", dice.

Invece di pianificare di fare affidamento sull'aspirina per ridurre le complicazioni quando ci si ammala di COVID-19, è meglio cercare di non contrarre il virus in primo luogo. "È sempre meglio prendere misure di prevenzione primaria invece di cercare di prevenire le complicazioni", dice Chow. "Continua a lavarti le mani, continua a prendere le distanze sociali e indossa una maschera."