Studio: chi beve più alcol durante COVID-19?

Fotografo, Basak Gurbuz Derman / Getty Images

Punti chiave

• Un recente studio mostra un aumento del consumo di alcol durante la pandemia COVID-19.
• L'incertezza e il dolore durante la pandemia possono causare l'aumento del consumo di alcol.
• È importante utilizzare sane capacità di coping per evitare gli effetti negativi sulla salute causati dall'uso eccessivo di alcol.

Secondo un recente studio pubblicato inJAMA Network Open, con l'aumento della pandemia COVID-19, più persone potrebbero rivolgersi all'alcol per far fronte a incertezza e stress senza precedenti.

I ricercatori dello studio hanno scoperto che il consumo di alcol tra gli adulti è aumentato del 14% dal 2019 al 2020. Le donne, in particolare, hanno mostrato un aumento del 41% nel consumo di alcol rispetto alla linea di base del 2019. Lo studio del sondaggio è stato pubblicato a settembre. Ma le implicazioni su come affrontare in modo più sano sono particolarmente rilevanti quando le persone perseguono il "gennaio secco", un mese senza alcol per iniziare l'anno.

Il consumo di alcol da leggero a moderato è considerato accettabile per gli adulti sani. Tuttavia, il consumo eccessivo di alcol può portare a effetti sulla salute a breve e lungo termine. Questi effetti possono includere lesioni da incidenti come incidenti stradali, ipertensione e malattie del fegato.

I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) definiscono il consumo eccessivo di alcol come:

• Per le donne: quattro bicchieri in più durante una singola occasione o otto o più bicchieri a settimana
• Per gli uomini: cinque o più drink durante una singola occasione o 15 o più drink a settimana

"L'alcol può essere consumato come strategia per gestire lo stress emotivo", dice a Verywell Claire Nicogossian, Psy.D, psicologa clinica con sede a Rhode Island. "Nello specifico, la pandemia ha creato un dolore collettivo e la perdita di sicurezza e protezione con incredibile incertezza".

Che cosa significa per te

A volte, non è facile sapere se tu o una persona cara consumate eccessivamente alcol. Molte bevande, come la birra, il vino e gli alcolici distillati, variano nel loro contenuto alcolico. È utile conoscere il contenuto di alcol in una bevanda in modo da poter prendere decisioni informate sul consumo di alcol e limitare il consumo durante la settimana.

Perché le persone consumano più alcol?

Questo aumento del consumo di alcol può derivare dallo stress e dall'incertezza provocati dalla pandemia COVID-19.

"Prima del COVID-19, l'alcol era una preoccupazione significativa per la salute pubblica e la salute mentale", dice Nicogossian. "La pandemia ha creato una serie di problemi che hanno un impatto su ogni aspetto della vita e del funzionamento".

Dice che questi problemi possono includere:

• Disoccupazione
• Dover lavorare in prima linea (come in un ospedale)
• Lavorare da casa
• Dover gestire la scolarizzazione dei bambini
• Perdita di una persona cara da COVID-19
• La perdita di risorse finanziarie e / o supporto emotivo e sociale

Prima della pandemia, affrontare lo stress poteva significare uscire a guardare un film o allenarsi in palestra. Potresti facilmente uscire con amici e familiari quando hai bisogno di supporto extra. Ora, il distanziamento sociale e altre misure di sicurezza per frenare la diffusione del virus COVID-19 hanno cambiato il modo in cui pratichiamo il tempo libero e la cura di sé.

"Le risorse e le attività in cui le persone si impegnano per ridurre lo stress e migliorare il benessere sono state significativamente alterate, sospese o annullate del tutto", afferma Nicogossian.

Nota che a sua volta l'alcol è un'opzione immediatamente disponibile ed è fortemente commercializzato come un modo normale per far fronte allo stress. "I cocktail party e le riunioni in quarantena su Zoom sono diventati popolari così come i servizi di consegna di alcolici a domicilio", afferma.

Chi è maggiormente a rischio per un consumo eccessivo di alcol?

"Gli individui che sono maggiormente a rischio per l'uso di alcol in eccesso durante questo periodo sono vari e complessi", dice Nicogossian.

Tuttavia, afferma che alcune situazioni possono mettere le persone più a rischio per il consumo eccessivo di alcol come le persone che sperimentano:

• Supporto sociale inadeguato
• Finanze limitate
• Un problema di salute mentale, abuso di sostanze o dipendenza preesistente
• Capacità di coping limitate, passive o sfuggenti / paralizzanti
• La perdita dell'accesso a un programma di trattamento per la dipendenza da alcol o sostanze di cui facevano parte prima della pandemia

Aggiunge che i genitori, in particolare, possono anche essere ad alto rischio di consumo eccessivo di alcol a causa delle nuove richieste presentate dalla pandemia.

"[La ricerca ha dimostrato che] i genitori con bambini in casa hanno tassi più elevati di stress segnalato e più sintomi di depressione e ansia, rispetto agli adulti senza figli durante la pandemia", dice.

Segni di consumo eccessivo di alcol

Nicogossian indica alcuni segnali che possono avvisarti dell'impatto negativo dell'eccessivo consumo di alcol nella tua vita o in quella di una persona cara:

• Avere problemi a prendersi cura dei propri figli e ad essere presenti per loro
• Sentirsi stanco, irritabile e demotivato
• Provare mal di testa e sensibilità al rumore
• Essere depressi e ansiosi
• Avere un aumento del conflitto nelle relazioni
• Nascondere l'uso di alcol ai propri cari

"Il consumo di alcol all'inizio può ridurre i sintomi di stress o tensione, tuttavia, questo dura solo per un breve periodo di tempo, forse minuti per togliere il primo vantaggio", dice. Maggiore è il consumo di alcol, maggiori sono le possibilità di sviluppare effetti nocivi sulla salute.

Affrontare sano

"Per affrontare in modo sano si inizia conoscendo te stesso, essendo in sintonia con i tuoi livelli di stress e quando non ti senti te stesso, sapendo cosa puoi fare e cosa sarà efficace per ridurre lo stress o aiutare a gestire lo stress e anche migliorare bene -essere ", dice Nicogossian.

Idealmente, le capacità di coping dovrebbero coinvolgere attività che riducono direttamente lo stress o migliorano il tuo benessere. Ad esempio, alcune di queste attività possono includere:

• Fare esercizio
• A seguito di attività creative
• Dormire a sufficienza
• Rimanere idratati
• Mangiare cibo nutriente
• Prendersi cura della propria salute emotiva come andare in consulenza / terapia

Se credi che tu o una persona cara abbiate un problema con il consumo eccessivo di alcol, Nicogossian dice che è normale provare una varietà di emozioni, che vanno dal senso di colpa alla preoccupazione. "Voglio incoraggiarti a permetterti di provare sentimenti ma ad essere gentile e compassionevole con te stesso", dice. "Ora non è il momento di giudicare te stesso o di essere critico con te stesso."

Ti consiglia di contattare una persona di supporto o un operatore sanitario per aiutarti nel tuo percorso per ridurre il consumo di alcol. "La terapia e la consulenza possono anche essere un atto di cura di sé potente e di supporto non solo per ottenere supporto, ma anche per apprendere abilità su come gestire lo stress, diminuire l'uso di alcol e migliorare il benessere generale", afferma.

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