Come il sangue scorre attraverso il cuore e i polmoni

Il cuore è un organo complesso, che utilizza quattro camere, quattro valvole e più vasi sanguigni per fornire sangue al corpo. Il flusso sanguigno stesso è altrettanto complesso, coinvolge una serie ciclica di passaggi che muovono il sangue attraverso il cuore e ai polmoni per essere ossigenato, lo trasportano in tutto il corpo, quindi riportano il sangue al cuore per riavviare il processo.

Questa è la funzione chiave del sistema cardiovascolare: consumo, trasporto e utilizzo dell'ossigeno durante l'attività fisica (che include quando si è a riposo). Le interruzioni del flusso sanguigno attraverso il cuore e i polmoni possono avere effetti gravi.

Flusso sanguigno passo dopo passo

Il cuore ha due camere superiori - l'atrio sinistro e destro - e due camere inferiori più grandi - i ventricoli sinistro e destro. Una serie di valvole controllano il flusso sanguigno in entrata e in uscita da queste camere.

Gli impulsi elettrici, controllati dal sistema di conduzione cardiaca, fanno contrarre e rilassare il muscolo cardiaco, creando la frequenza e il ritmo del tuo battito cardiaco. Ecco le fasi del flusso sanguigno attraverso il cuore e i polmoni:

1. Il sangue entra prima nell'atrio destro.
2. Il sangue scorre quindi attraverso la valvola tricuspide nel ventricolo destro.
3. Quando il cuore batte, il ventricolo spinge il sangue attraverso la valvola polmonare nell'arteria polmonare.
4. L'arteria polmonare trasporta il sangue ai polmoni dove "raccoglie" l'ossigeno e poi lascia i polmoni per tornare al cuore attraverso la vena polmonare.
5. Il sangue entra nell'atrio sinistro, quindi scende attraverso la valvola mitrale nel ventricolo sinistro.
6. Il ventricolo sinistro quindi pompa il sangue attraverso la valvola aortica e nell'aorta, l'arteria che alimenta il resto del corpo attraverso un sistema di vasi sanguigni.
7. Il sangue ritorna al cuore dal corpo attraverso due grandi vasi sanguigni chiamati vena cava superiore e vena cava inferiore. Questo sangue trasporta poco ossigeno, poiché ritorna dal corpo in cui è stato utilizzato l'ossigeno.
8. La vena cava pompa il sangue nell'atrio destro e il ciclo di ossigenazione e trasporto ricomincia dall'inizio.

Le arterie generalmente trasportano sangue ricco di ossigeno. L'arteria polmonare è unica: è l'unica arteria del corpo umano che trasporta sangue povero di ossigeno.

Importanza delle valvole

Senza valvole, i ventricoli del cuore non potrebbero sviluppare alcuna forza o pressione. Sarebbe come gonfiare una gomma a terra con un enorme buco: indipendentemente dallo sforzo che mettete nel pompare, la gomma non si gonfierà mai.

Nel caso del cuore, il sangue entrava nella camera e scorreva attraverso di essa, uscendo dalla valvola in basso o verso l'alto nella direzione sbagliata ogni volta che il ventricolo cercava di pompare sangue.

Tutte e quattro le valvole cardiache si aprono e si chiudono al momento giusto per mantenere il sangue che scorre attraverso il cuore nella giusta direzione. Parte del suono del tuo battito cardiaco è la chiusura delle valvole.

Effetti positivi e negativi del flusso sanguigno

Un cuore sano normalmente batte da 60 a 70 volte al minuto quando sei a riposo. Questo tasso può essere maggiore o minore a seconda della tua salute e forma fisica; gli atleti generalmente hanno una frequenza cardiaca a riposo più bassa, per esempio.

La frequenza cardiaca aumenta con l'attività fisica, poiché i muscoli consumano ossigeno mentre lavorano. Il cuore lavora di più per portare il sangue ossigenato dove è necessario.

Battiti cardiaci interrotti o irregolari possono influenzare il flusso sanguigno attraverso il cuore. Ciò può avvenire in più modi:

• Gli impulsi elettrici che regolano il battito cardiaco vengono influenzati, causando aritmia o battito cardiaco irregolare. La fibrillazione atriale è una forma comune di questo.
• I disturbi della conduzione, o blocchi cardiaci, influenzano il sistema di conduzione cardiaca, che regola il modo in cui gli impulsi elettrici si muovono attraverso il cuore. Il tipo di blocco, un blocco atrioventricolare (AV) o un blocco di branca, dipende da dove si verifica nel sistema di conduzione.
• Le valvole danneggiate o malate possono diventare inefficaci o perdere sangue nella direzione sbagliata.
• Un vaso sanguigno ostruito, che può verificarsi gradualmente o improvvisamente, può interrompere il flusso sanguigno, come durante un attacco di cuore.

Se si verificano battiti cardiaci irregolari o sintomi cardiaci come dolore al petto e mancanza di respiro, consultare immediatamente un medico.

Una parola da Verywell

Un flusso sanguigno sano è fondamentale per la salute generale. L'attività fisica è uno dei modi migliori per raggiungere e mantenere il funzionamento ottimale del cuore e dei polmoni.

Se hai problemi di salute, collabora con il tuo medico per trovare il modo migliore per mantenere la frequenza cardiaca e il ritmo, e quindi il flusso sanguigno, sani. È una delle cose più importanti che puoi fare per una lunga vita.