Un anticoagulante è un farmaco utilizzato per prevenire o trattare i coaguli di sangue. Esistono due tipi principali di anticoagulanti, anticoagulanti e antipiastrinici. Sebbene entrambi impediscano la coagulazione del sangue o, più precisamente, rallentino la formazione di coaguli, lo fanno in modi diversi.
Anticoagulanti
I farmaci anticoagulanti agiscono interferendo con i normali fattori di coagulazione che circolano nel corpo. Ciò rende più difficile la coagulazione del sangue e aumenta il tempo necessario al corpo per formare con successo un coagulo.
Gli anticoagulanti sono più aggressivi dei farmaci antipiastrinici, quindi questo tipo di farmaco viene utilizzato quando un paziente richiede che il sangue sia più “diluito”.
Antipiastrine
I farmaci antiaggreganti agiscono interferendo con il "segnale" chimico che il corpo invia quando ha bisogno di formare un coagulo. Normalmente, il segnale attiva le piastrine, un tipo di frammento di cellule del sangue, e le piastrine si raccolgono nel sito di sanguinamento e iniziano ad aderire per creare un coagulo.
Con un farmaco antipiastrinico in circolazione, la trasmissione del segnale viene ritardata e il "volume" viene abbassato, quindi rispondono meno piastrine.
Perché vengono utilizzati fluidificanti del sangue?
La chirurgia è un noto fattore di rischio per la formazione di coaguli di sangue, poiché il paziente è spesso fermo per lunghi periodi di tempo durante l'intervento e per ore o giorni dopo la procedura. Essere immobili è un noto fattore di rischio per la formazione di coaguli di sangue, quindi la prevenzione dei coaguli è una parte importante della cura chirurgica perioperatoria.
Per alcuni pazienti, i fluidificanti del sangue vengono utilizzati per fluidificare il sangue, il che rende necessario più tempo per la coagulazione del sangue. Per altri pazienti, i fluidificanti del sangue vengono utilizzati per prevenire il peggioramento di un coagulo già presente (e per prevenire la formazione di ulteriori coaguli).
Gli esami del sangue determinano se è necessario un anticoagulante e la dose da somministrare.
Alcuni pazienti richiederanno fluidificanti del sangue per lunghi periodi di tempo, come un paziente che ha un ritmo cardiaco chiamato fibrillazione atriale. Per altri, come i pazienti che hanno subito un intervento chirurgico di recente, possono diluire il sangue durante il ricovero, ma non ne avranno mai più bisogno.
Prima dell'intervento
I fluidificanti del sangue sono cose complicate prima dell'intervento chirurgico. Il chirurgo deve trovare un equilibrio tra la prevenzione dei coaguli e il sanguinamento eccessivo di un paziente durante l'intervento chirurgico.
Per alcuni pazienti che assumono abitualmente un anticoagulante prima dell'intervento chirurgico, la dose di fluidificanti del sangue che vengono normalmente assunti ogni giorno viene interrotta almeno 24 ore e fino a una settimana prima dell'intervento.
Questa breve interruzione è spesso sufficiente per prevenire un'emorragia eccessiva senza aumentare drasticamente il rischio di un coagulo di sangue.
Tuttavia, se si utilizza Coumadin (warfarin), sarebbe interrotto da cinque a sette giorni prima dell'intervento, con una transizione a qualcosa di breve durata come Lovenox, il che richiede molta pianificazione da parte del paziente e del chirurgo.
Il fluidificante del sangue può quindi essere ripreso il giorno dopo l'intervento, supponendo che gli esami del sangue dimostrino che ciò è appropriato.
Durante la chirurgia
I fluidificanti del sangue in genere non sono tra i farmaci somministrati durante una procedura chirurgica a meno che non ci siano circostanze speciali che rendono l'uso di un anticoagulante vantaggioso per il paziente, come l'uso di una macchina per bypass cuore-polmone.
I fluidificanti del sangue aumentano il sanguinamento durante l'intervento chirurgico, quindi è necessario tenerne conto prima di somministrare questo tipo di farmaco quando la perdita di sangue è una parte prevista dell'intervento.
Dopo l'intervento chirurgico
I fluidificanti del sangue sono spesso usati dopo l'intervento chirurgico per prevenire la formazione di coaguli di sangue nelle gambe, chiamati trombosi venosa profonda (TVP) e altri tipi di coaguli di sangue. I coaguli di sangue dovrebbero essere sempre presi sul serio perché un coagulo può trasformarsi in molti coaguli, oppure un coagulo in una gamba può muoversi e diventare un coagulo nel polmone.
Un cuore che non batte a un ritmo normale può anche causare la formazione di coaguli che causano un ictus, quindi il modo in cui il coagulo di sangue viene monitorato molto attentamente per il miglior risultato possibile.
Test per sangue sottile
Esistono tre esami del sangue che vengono utilizzati per testare la coagulazione del sangue. Questi test sono chiamati tempo di protrombina (PT), tempo di tromboplastina parziale (PTT) e rapporto internazionale normalizzato (INR).
Potresti anche sentire questi test denominati "studi di coagulazione", "tempi di coagulazione" o "PTPTTINR" poiché sono spesso ordinati insieme.
David Silverman / Getty ImagesDiluenti del sangue comuni
Tra i farmaci per fluidificare il sangue più comunemente usati ci sono i seguenti:
- Aspirina
- Coumadin / Warfarin
- Eparina
- Lovenox
- Plavix
La scelta di un anticoagulante è tipicamente fatta dal chirurgo, che è molto probabile che sappia quanto sanguinamento è previsto durante un particolare intervento chirurgico. Potrebbero desiderare di inibire leggermente la coagulazione o potrebbero dover ridurre drasticamente la probabilità di coagulazione, a seconda della natura della malattia e dell'intervento.
In genere, dopo l'intervento chirurgico, l'eparina viene somministrata come iniezione nell'addome due o tre volte al giorno. In alcuni casi, Lovenox viene utilizzato al posto dell'eparina, ma nella stragrande maggioranza dei casi, l'uno o l'altro viene somministrato durante un ricovero ospedaliero.
Per i pazienti che vengono immediatamente dimessi a casa dopo un intervento chirurgico, un anticoagulante può essere prescritto o meno poiché l'aspettativa è che il paziente cammini per tutto il giorno, il che riduce drasticamente il rischio di coaguli di sangue.
Una parola da Verywell
Se hai dubbi sulla ricezione di anticoagulanti o non sei sicuro del motivo per cui li stai ricevendo, è importante parlare con il tuo team sanitario.
Problemi con i coaguli di sangue possono essere un rischio serio con alcuni interventi chirurgici e sono meno comuni con altri tipi di intervento chirurgico, il che significa che i fluidificanti del sangue possono o meno essere essenziali per te a seconda della natura della procedura e del tuo stato di salute.
Questi farmaci comportano dei rischi, ma il rischio di un coagulo di sangue può essere ancora maggiore in alcune situazioni.
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