Quando un'infermiera o un medico fascia un bracciale per la pressione sanguigna intorno al braccio, lo pompa per dare una buona compressione al bicipite e poi osserva dove l'ago si ferma sul quadrante, i due numeri che risultano sono le letture della pressione sanguigna sistolica e diastolica. Sono presi alle estremità opposte del ciclo cardiaco e rappresentano i livelli di pressione sanguigna più alti e più bassi in quel particolare momento.
Potresti apprendere che la tua pressione sanguigna è, diciamo, 120/80, che viene letta come "120 su 80". Il primo numero rappresenta quella che viene chiamata pressione sistolica, che indica quanta pressione esercita il tuo sangue contro le pareti delle arterie quando il tuo cuore batte, secondo l'American Heart Association (AHA). La tua pressione diastolica, il secondo numero, rappresenta la pressione esercitata tra i battiti quando il cuore è a riposo. (Per inciso, la pressione sanguigna è misurata in unità di mm Hg, che sta per millimetri di mercurio.) Una lettura di 120/80, tra l'altro, è considerata sana e normale dall'AHA.
C'è un'altra misurazione della salute del cuore, tuttavia, che potresti non conoscere: la pressione del polso. La pressione del polso viene calcolata prendendo la differenza tra la pressione sanguigna sistolica e la pressione diastolica. La lettura della pressione del polso per una persona la cui pressione sanguigna è 120/80, quindi, sarebbe 40.
RunPhoto / The Image Bank / Getty ImagesPerché calcolare la pressione del polso?
Ci sono alcune prove che la pressione del polso è un migliore predittore della salute del cuore di una persona rispetto alla sola pressione sanguigna sistolica o diastolica. Tuttavia, l'utilizzo della pressione del polso per diagnosticare problemi cardiaci è complicato. Poiché è determinato utilizzando le letture sistolica e diastolica, in realtà non fornisce informazioni univoche. In altre parole, dire che qualcuno ha una "pressione del polso elevata" di solito equivale a dire che ha una "pressione sanguigna sistolica elevata", che sarà già stata determinata.
Inoltre, una persona con una pressione sanguigna normale di 120/80 avrà una pressione del polso di 40. Ma una persona con una pressione sanguigna di 40 non avrà necessariamente una pressione sanguigna normale. Ad esempio, qualcuno la cui lettura della pressione sanguigna è 140/100 ha anche una pressione del polso di 40 (la differenza tra 140 e 100 è 40), ma la pressione sanguigna di quella persona sarebbe considerata elevata.
Che cosa può significare la pressione del polso
A volte la pressione del polso fornisce informazioni importanti. Esistono ricerche che dimostrano che la pressione del polso può essere preziosa quando si guarda al profilo di rischio complessivo di un paziente. Diversi studi hanno identificato che l'alta pressione del polso:
- Provoca più danni alle arterie rispetto all'ipertensione con una normale pressione del polso
- Indica un elevato stress su una parte del cuore chiamata ventricolo sinistro
- È influenzato in modo diverso da diversi farmaci per l'ipertensione
Quindi, se ti viene diagnosticata la pressione alta, il tuo medico potrebbe prenderlo in considerazione quando progetta il tuo piano di trattamento generale.
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