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Punti chiave
- I ricercatori hanno storicamente escluso i malati di cancro la cui malattia si è diffusa al cervello dagli studi clinici a causa della loro prognosi infausta.
- Un nuovo strumento chiamato Graded Prognostic Assessment stima la sopravvivenza in base a molteplici fattori, incluso il tipo di cancro iniziale.
- I malati di cancro con metastasi cerebrali possono ancora essere candidati idonei per la ricerca, secondo i nuovi risultati dello studio.
Sono disponibili opzioni di trattamento limitate per i malati di cancro la cui malattia si è diffusa al cervello. Di solito, questi pazienti non sono eleggibili per gli studi clinici. Ma una nuova ricerca mostra che alcuni di questi individui potrebbero ancora beneficiare dell'inclusione negli studi.
Un rapporto pubblicato nelGiornale di oncologia clinicail mese scorso ha studiato quasi 7.000 pazienti affetti da cancro con metastasi cerebrali. Insieme al suo team, l'autore principale dello studio Paul W. Sperduto, MD, un radioterapista certificato dal consiglio di amministrazione di Minneapolis Radiation Oncology, ha sviluppato uno strumento diagnostico specifico chiamato Graded Prognostic Assessment (GPA) per determinare la durata di vita prevista per i pazienti con cancro che ha metastatizzato al cervello.
Quando hanno considerato tutti i fattori valutati dallo strumento, i ricercatori hanno notato un'ampia variabilità nell'aspettativa di vita dei pazienti con metastasi cerebrali. Di conseguenza, Sperduto ei suoi coautori raccomandano che i ricercatori considerino i pazienti affetti da cancro metastatico con una probabilità del 50% o superiore di un anno in più di sopravvivenza come candidati agli studi clinici.
Cos'è il GPA?
Il GPA è uno strumento online gratuito che predice la sopravvivenza in pazienti affetti da cancro del polmone, del melanoma, della mammella, delle cellule renali e gastrointestinali con metastasi al cervello. Pazienti e medici possono accedervi gratuitamente. Lo strumento valuta diversi fattori per generare un punteggio da 0 a 4, dove 0 rappresenta la peggiore prognosi possibile e 4 la migliore prognosi possibile. I fattori includono:
- Il tipo principale di cancro
- Sottotipo di tumore
- Età
- Abilità funzionale
- L'entità delle metastasi cerebrali
- Marcatori molecolari (alterazioni nel DNA dei tumori)
In che modo il GPA differisce dagli strumenti precedenti?
Il sistema di classificazione RTOG RPA, che è stato lo standard per la stima della prognosi nei pazienti oncologici con metastasi cerebrali, non ha considerato la diagnosi iniziale di cancro.
"Quello strumento era troppo soggettivo", dice Sperduto a Verywell. “Ha chiesto al medico di determinare se il tumore primario e la malattia sistemica fossero sotto controllo. Sulla base di ciò, volevo creare un indice prognostico più obiettivo ".
"In precedenza, i fornitori pensavano che non fosse importantedovele tue metastasi provenivano da ", dice a Verywell Minesh P. Mehta, MD, un oncologo delle radiazioni certificato dal consiglio, vicedirettore e capo dell'oncologia delle radiazioni al Miami Cancer Institute e autore senior dello studio. "Abbiamo scoperto che il tumore primario ha guidato la prognosi di questi pazienti".
I ricercatori intendono perfezionare il GPA non appena saranno disponibili più dati. Ad esempio, alla fine valuterà la prognosi per altri tipi di tumori una volta che saranno disponibili ulteriori dati statistici per altri tipi di cancro e metastasi cerebrali.
"Dovremo aggiornarlo man mano che la pratica cambia", dice Sperduto. "La prossima cosa che aggiungeremo sarà lo stato del sito del recettore dell'immunoterapia."
Il punteggio GPA può guidare il processo decisionale
"Questi dati sono utili per il medico, il paziente e la famiglia", afferma Sperduto. "Se il tempo di sopravvivenza previsto per il paziente è di quattro mesi, le scelte terapeutiche sono diverse rispetto a quattro anni. Queste informazioni li aiutano a navigare tra le loro opzioni. "
Tuttavia, gli autori dello studio riconoscono che non tutti vogliono conoscere la loro prognosi.
"Non vogliamo imporre loro quella conoscenza, ma altri lo vogliono moltissimo e vogliamo progettare obiettivi attorno a questo", dice Mehta. "Ogni malato di cancro è unico e abbiamo bisogno di informazioni solide per fare il giusto decisioni, siano esse decisioni relative al trattamento o decisioni relative alla vita.
Perché la ricerca dovrebbe includere i pazienti con cancro avanzato
“Storicamente, la percezione era che la sopravvivenza mediana per i pazienti con metastasi cerebrali fosse di sei mesi. Non li iscriveremmo a studi clinici perché potrebbero non vivere abbastanza a lungo per vedere l'effetto del trattamento ", dice Mehta. "[Ma] se associ alcuni pazienti a scarsi risultati e non li tratti in modo aggressivo, allora non hanno un tasso di sopravvivenza così alto. È una profezia che si autoavvera".
Il GPA ha contribuito a dimostrare che si prevede che alcuni pazienti con metastasi cerebrali avranno più tempo. E la loro partecipazione alle sperimentazioni cliniche è importante.
Se i ricercatori seguono la raccomandazione di Sperduto di considerare i pazienti con una probabilità del 50% o superiore di un anno in più di sopravvivenza come candidati agli studi clinici, ampliano il pool di possibili soggetti per la ricerca sul cancro.
"I ricercatori possono utilizzare questo strumento per stratificare i pazienti in studi futuri, quindi stanno studiando gruppi comparabili", dice Sperduto. "[Sebbene] i pazienti raggiungano la maggior parte degli endpoint della malattia metastatica in meno di un anno, quelli con una sopravvivenza stimata superiore a un anno dovrebbero essere ammessi negli studi clinici".
"Se ci sono due percorsi in uno studio clinico, e tutti i pazienti con prognosi migliore ricevono un trattamento, renderà l'altro trattamento meno efficace", dice Mehta.
Il GPA aiuta anche i malati di cancro a trovare studi di ricerca per i quali possono essere idonei.
"Le prove diventano molto importanti per le persone che hanno fallito i trattamenti standard perché non hanno molte opzioni", dice a Verywell Emily Jordan, PhD, neuroscienziata, Chief Operations Officer di Intrepida e Ancora. "Molti pazienti stanno morendo. perché non sono idonei per le sperimentazioni semplicemente perché hanno metastasi cerebrali nelle loro cartelle cliniche, anche se sono state trattate ed è stabile ".
Che cosa significa per te
Se stai affrontando un cancro avanzato e vorresti essere preso in considerazione per terapie sperimentali, parla con il tuo team di trattamento della tua prognosi e delle tue opzioni.
"Entrare in una sperimentazione spesso dipende da quanto si spinge", dice Jordan, aggiungendo che i principali ricercatori di uno studio possono avere flessibilità su chi consentire. "I trattamenti stanno migliorando ei pazienti vivono più a lungo, dando al cancro più tempo metastatizzare, quindi probabilmente vedremo più pazienti con metastasi cerebrali in futuro ".
