I benefici per la salute della melatonina

La melatonina è un ormone naturale che viene spesso assunto in forma di pillola come integratore da banco per aiutare il sonno.

La melatonina viene spesso assunta per alleviare le difficoltà ad addormentarsi o a mantenere il sonno, sintomi caratteristici dell'insonnia, e vi è un forte corpo di prove a sostegno del suo uso come aiuto per il sonno in diverse popolazioni, compresi i bambini e gli anziani.

Si ritiene che sia sicuro ed efficace per l'uso a breve termine con meno effetti collaterali rispetto ai sonniferi comunemente prescritti.

Benefici alla salute

Centinaia di studi hanno suggerito che la melatonina è un aiuto per dormire a breve termine sicuro ed efficace che può essere utile in un'ampia popolazione, inclusi bambini, adulti, persone con condizioni di salute croniche e anziani. Ecco alcuni risultati per il sonno e altri potenziali benefici per la salute del supplemento.

Dormire

Gli studi suggeriscono che la melatonina può aiutare le persone con insonnia ad addormentarsi più velocemente e può migliorare l'efficacia del sonno, il rapporto tra il tempo totale addormentato rispetto al tempo trascorso a letto in persone altrimenti sane. La maggior parte dei benefici mostrati sono studi modesti e di qualità più elevata con sono necessarie grandi dimensioni del campione.

Una revisione del 2019 di 18 piccoli studi che hanno esaminato l'uso a breve termine (tra una e 13 settimane) di melatonina nei bambini ha concluso che, nel complesso, ha contribuito a migliorare sia il tempo per addormentarsi che il sonno totale. Il dosaggio e gli effetti della melatonina sul comportamento e sul funzionamento diurno, tuttavia, non erano chiari perché gli studi variavano.

Degenerazione maculare legata all'età

La melatonina può ridurre il rischio di malattie degli occhi, inclusa la degenerazione maculare legata all'età (AMD), o aiutare a curarle.

In un piccolo studio pubblicato su Annals dell'Accademia delle scienze di New York, A 100 pazienti con AMD sono stati somministrati 3 milligrammi (mg) di melatonina al giorno per un periodo compreso tra sei e 24 mesi. I ricercatori hanno scoperto che la melatonina ha contribuito a proteggere la retina da ulteriori danni nella maggior parte dei soggetti.

Secondo gli autori dello studio, oltre ad essere un potente antiossidante, la melatonina può aiutare a controllare la pigmentazione degli occhi e regolare la quantità di luce che raggiunge i fotorecettori, proteggendo gli occhi dai danni.

Autismo

Secondo la ricerca, molte persone con autismo non producono abbastanza melatonina, con conseguenti disturbi del sonno.

Una revisione del 2014 di diversi studi ha riportato che la melatonina non solo migliora l'inizio, la qualità e la durata del sonno, ma è anche associata a comportamenti migliori durante il giorno. Gli autori notano, tuttavia, che sono necessarie ulteriori ricerche per determinare il dosaggio e la tempistica ideali di l'ausilio per il sonno.

Disritmia

Il jet lag è causato da viaggi rapidi attraverso diversi fusi orari, con conseguenti disturbi del sonno, stanchezza diurna e una sensazione di disagio generale. Diversi studi hanno scoperto che la melatonina è efficace nel combattere i sintomi del jet lag.

L'American Academy of Sleep Medicine supporta l'uso della melatonina per ridurre i sintomi del jet lag e migliorare il sonno dopo aver viaggiato in più di un fuso orario.

Tinnito

Per le persone che soffrono di acufene, un ronzio costante nelle orecchie, la melatonina può portare un po 'di sollievo.

In un piccolo studio pubblicato suAnnali di Otologia, Rinologia e Laringologia, 61 pazienti con acufene a cui sono stati somministrati 3 mg di melatonina prima di coricarsi hanno riportato una riduzione del rumore dell'orecchio interno e una migliore qualità del sonno dopo 30 giorni.

Tuttavia, questo era un piccolo studio e sono necessarie ulteriori ricerche.

Possibili effetti collaterali

Gli effetti collaterali della melatonina sono rari ma possono includere sonnolenza, mal di testa, vertigini o nausea. Nei bambini, i possibili effetti collaterali possono includere anche agitazione o aumento dell'enuresi notturna o minzione prima di coricarsi.

Può causare effetti postumi di una sbornia mattutina se viene superata la dose ottimale, ma quando svanisce, questi sintomi dovrebbero attenuarsi. La melatonina, tuttavia, può rimanere attiva più a lungo negli anziani e portare a una maggiore sonnolenza diurna.

La melatonina sembra essere sicura se usata a breve termine, ma la mancanza di studi a lungo termine significa che non è noto se sia sicura per un uso prolungato. Potrebbe esserci anche il rischio di reazioni allergiche.

Non ci sono segnalazioni di overdose fatale di sola melatonina.

Interazioni e avvertenze

Consultare il proprio medico prima di assumere la melatonina, soprattutto se si assumono farmaci poiché la melatonina può rallentare l'elaborazione di alcuni farmaci da parte del fegato.

Le potenziali interazioni con i farmaci includono:

• Diluenti del sangue: può aumentare il rischio di sanguinamento in coloro che assumono farmaci o integratori anticoagulanti o antipiastrinici.
• Anticonvulsivanti: possono ridurre l'efficacia dei farmaci per l'epilessia che aiutano a prevenire le convulsioni.
• Depressivi del sistema nervoso centrale: possono aumentare l'effetto sedativo di questi farmaci.
• Farmaci per la pressione sanguigna: la melatonina può aumentare la pressione sanguigna nelle persone che assumono farmaci per l'ipertensione.
• Farmaci per il diabete: la melatonina può aumentare i livelli di glucosio nel sangue nelle persone con diabete.
• Immunosoppressori: la melatonina può ridurre l'efficacia della terapia immunosoppressiva che può essere presa per malattie autoimmuni o trapianti di organi.
• Contraccettivi: i contraccettivi possono aumentare i livelli di melatonina, aumentando gli effetti collaterali come la sonnolenza.
• Luvox (fluvoxamina): questo inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI), usato per trattare il disturbo ossessivo compulsivo (DOC), può anche aumentare i livelli di melatonina e sonnolenza.

Non è consigliabile assumere la melatonina durante la gravidanza o l'allattamento a causa della mancanza di ricerche.

Dosaggio e preparazioni

La melatonina è disponibile da banco in molte farmacie e negozi di integratori sanitari sotto forma di compresse, pastiglie, caramelle gommose, tinture e altri preparati.

Non esiste una quantità giornaliera raccomandata per la melatonina, ma in genere viene venduta in dosi che vanno da 1 mg a 10 mg.

Gli operatori sanitari in genere consigliano di iniziare con le dosi più basse e di aumentare gradualmente l'assunzione fino a trovare la quantità che funziona per te. Negli studi di ricerca, 3 mg di melatonina era la dose standard.

La melatonina è venduta come integratore alimentare, quindi è disponibile senza prescrizione medica ma non è regolamentata dalla FDA in modo così rigoroso come prescrizioni o farmaci da banco.

Quando prendere la melatonina

La melatonina gioca un ruolo fondamentale nella regolazione del nostro orologio biologico, o ritmo circadiano, e la tempistica delle dosi è importante. Normalmente è prodotto in una parte del cervello chiamata ghiandola pineale e viene rilasciato durante il periodo di oscurità dal tramonto all'alba. Se assunto come integratore orale, raggiunge la massima concentrazione nel sangue dopo 30 minuti.

La maggior parte delle persone dovrebbe assumere la melatonina la sera prima di andare a letto, ma ci sono alcune condizioni in cui può essere assunta la mattina presto.

• Per problemi ad addormentarsi: assumere la melatonina 30 minuti prima di coricarsi.
• Per i nottambuli: le persone con sindrome della fase del sonno ritardata potrebbero voler assumere la melatonina diverse ore prima dell'ora di andare a letto desiderata. Ad esempio, se ti addormenti naturalmente alle 2 del mattino, ma desideri andare a letto alle 23:00, potresti prendere in considerazione di prenderlo già alle 21:00.
• Per i mattinieri: se hai sintomi di sindrome della fase del sonno avanzata, in cui ti svegli diverse ore prima, prova a prenderlo al mattino al risveglio. Questa condizione è relativamente rara, tuttavia, forse colpisce meno dell'1% delle persone. Se si considera l'uso in questo modo, consultare un medico del sonno come guida.

Cosa cercare

Gli standard di produzione e qualità non vengono applicati per gli integratori, quindi la dose può effettivamente variare dal dosaggio indicato. Uno studio del 2017 che ha analizzato il contenuto di 31 integratori di melatonina e ha scoperto che i livelli di melatonina variavano dall'83% in meno al 478% in più rispetto a quelli elencati sull'etichetta del prodotto. Inoltre, diverse bottiglie dello stesso prodotto variavano drasticamente.

Quando selezioni una marca di integratori, cerca i prodotti che sono stati certificati da Consumer Labs, The U.S. Pharmacopeial Convention o NSF International.

Altre domande

È sicuro prendere la melatonina ogni sera?

La melatonina è un ormone prodotto naturalmente dal corpo e si ritiene anche che il suo uso a breve termine in forma di integratore sia relativamente sicuro per la maggior parte delle persone. Non crea dipendenza e non ne diventerai dipendente o dipendente. . Può essere utilizzato ogni notte senza timore di conseguenze negative.

La ricerca sulla sicurezza a lungo termine è ancora carente, specialmente nei bambini, quindi potresti voler ridurre o interrompere periodicamente l'assunzione per vedere se riesci a dormire bene senza di essa.

Una parola da Verywell

Se la tua insonnia persiste, parla con uno specialista del sonno su altre possibili cause della tua condizione, inclusa l'apnea notturna. Potrebbe anche essere importante considerare altre opzioni di trattamento, come la terapia cognitivo-comportamentale per l'insonnia (CBTI). Sono disponibili trattamenti efficaci, quindi ottieni l'aiuto di cui hai bisogno per porre fine all'insonnia e dormire meglio.