Quando dico alla gente che sono un paramedico, di solito ci sono alcune domande di follow-up. Il più comune è: "Qual è la peggiore chiamata che hai mai ricevuto?" Un altro favorito: "È possibile riportare le persone dai morti?" Quest'ultimo è uno dei miei preferiti di tutti i tempi e la risposta potrebbe sorprendervi. Sì.
Tuttavia, c'è un problema. Il paziente non può esserlopuremorto. Questa è una questione di sopravvivenza, non di zombi o di canti durante la luna piena.
Inizia con se stiamo discutendo di morte clinica o morte biologica. Entrambi significano che il paziente è tecnicamente morto, ma ogni termine si riferisce a un diverso livello di permanenza. Uno è risolvibile; l'altro no.
Bruce Ayres / Getty ImagesMorte clinica
Prima viene la morte clinica, che è quando la respirazione e il flusso sanguigno si interrompono. La morte clinica è la stessa dell'arresto cardiaco; il cuore ha smesso di battere e il sangue ha smesso di scorrere.
Tecnicamente, la morte clinica richiede che il cuore e il respiro si fermino, ma questa è solo semantica. La respirazione e la coscienza cesseranno entro pochi secondi dall'arresto del cuore.
La morte clinica è reversibile. I ricercatori ritengono che ci sia una finestra di circa quattro minuti dal momento dell'arresto cardiaco allo sviluppo di gravi danni cerebrali (come probabilmente puoi immaginare, è una statistica piuttosto difficile da convalidare attraverso uno studio di controllo casuale).
Se il flusso sanguigno può essere ripristinato, o mediante rianimazione cardiopolmonare (RCP) o facendo riprendere il pompaggio del cuore, il paziente potrebbe tornare dalla morte clinica. Non è una cosa sicura; le percentuali di successo per la RCP sono piuttosto scarse.
In uno studio condotto dalla Johns Hopkins del 2010 su pazienti affetti da arresto cardiaco in un luogo diverso da un ospedale, solo il 7% dei pazienti con arresto cardiaco ha vissuto abbastanza a lungo da essere dimesso dall'ospedale. Quelle non sono buone probabilità di tornare dalla morte clinica.
Prima di diventare troppo morbosi qui, è importante notare che l'applicazione della RCP e di un defibrillatore automatico esterno (DAE) ha aumentato significativamente le possibilità di sopravvivenza. Non tutto è perduto con la morte clinica, ma devi agire rapidamente.
Morte biologica
La morte biologica, d'altra parte, è la morte cerebrale e non si può tornare indietro dalla morte cerebrale. Questa è la morte irreversibile.
Solo per rendere le cose un po 'più complicate, tuttavia, è possibile mantenere il corpo in vita mentre il cervello è morto. Il cuore è più un subappaltatore che un impiegato del corpo; mantiene le proprie ore e lavora senza la supervisione diretta del cervello.
Poiché il cuore funziona senza l'input del cervello, è possibile mantenerlo attivo per molto tempo dopo che il cervello è morto. In effetti, questo è un modo in cui avviene la donazione di organi.
Ci sono segni fisici di morte irreversibile che i soccorritori medici utilizzano per decidere se tentare la RCP su una vittima di arresto cardiaco. La dura verità è: alcune persone sono semplicemente morte quando vengono trovate.
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