Cosa devi sapere sul cerume

Il cerume, chiamato anche cerume, è una sostanza che si forma dalle secrezioni delle ghiandole (sebacee e ceruminose) presenti nel condotto uditivo. Le secrezioni di queste ghiandole si mescolano con la pelle staccata, i normali batteri della pelle, l'acqua intrappolata e occasionalmente i peli all'interno del condotto uditivo per formare quello che comunemente chiamiamo cerume.

Tipi

Il cerume è una sostanza protettiva idrofobica (respinge l'acqua). In base alla tua genetica, puoi creare uno dei due diversi tipi di earwax:

• Bagnato: cerume con una percentuale maggiore di lipidi che si trova nelle popolazioni caucasiche e africane.
• Secco: cerume con una percentuale inferiore di lipidi che si trova nelle popolazioni dell'Asia orientale.

Funzione

La cerume ha dimostrato di avere benefici protettivi per il condotto uditivo esterno. Poiché il cerume è idrofobo, può proteggere l'orecchio dagli effetti negativi dell'acqua intrappolata.

Il cerume ha anche potenziali proprietà antibatteriche e antimicotiche e una buona quantità di cerume può ridurre il rischio di infezioni all'orecchio come l'otite esterna.Tuttavia, nonostante i suoi benefici, una cosa troppo buona può portare a problemi.

Cause di cerume in eccesso

In circostanze normali, il corpo ha un metodo per rimuovere il cerume e la pelle desquamata attraverso i movimenti dell'osso mascellare durante attività come masticare o parlare. Il movimento della mascella fa sì che il cerume si sposti dal timpano verso l'orecchio esterno.

Inoltre, la pelle del condotto uditivo tende a migrare dalle profondità del condotto uditivo alle parti più esterne del condotto uditivo mentre esfolia agendo in qualche modo come un nastro trasportatore per spingere fuori la cera.

Circa 6 persone su 100 accumulano cerume in eccesso. Tuttavia, il rischio è maggiore nei bambini, negli anziani, nelle persone con canali uditivi piccoli o stretti, nelle persone con peli eccessivi all'ingresso del condotto uditivo e nelle persone con disturbi cognitivi.

Le ragioni per l'eccessivo accumulo di cerume includono:

• Mancanza di cerume e migrazione della pelle desquamata: può essere il risultato del normale processo di invecchiamento; può anche essere causato da metodi di rimozione del cerume inappropriati
• Restringimento: può essere influenzato dalla forma del condotto uditivo di un individuo, dal restringimento dei tessuti molli (da infezioni multiple e / o gravi del condotto uditivo) o da una maggiore quantità di peli nel condotto uditivo.
• Ostruzione: ossa (cause congenite o traumatiche), desquamazione della pelle o tessuti molli
• Sovrapproduzione: traumi, acqua intrappolata e altre cause sconosciute

Inoltre, gli oggetti comuni utilizzati nelle orecchie possono anche portare a un'ostruzione del cerume. Oggetti come apparecchi acustici, auricolari musicali e tappi per le orecchie (per ridurre il rumore o per nuotare) ostacolano la naturale migrazione del cerume.

Sintomi di cerume in eccesso

Troppo cerume nel condotto uditivo o un'ostruzione del cerume possono causare i seguenti sintomi:

• Tosse riflessiva
• Mal d'orecchi
• Perdita dell'udito
• Sentirsi come se le tue orecchie fossero "tappate"
• prurito all'orecchio (può essere un segno di infezione o irritazione)

Condizioni associate

Inoltre, un livello inappropriato di cerume può essere associato alle seguenti condizioni:

• Ceruminosi: troppo cerume negli anziani correlato alla rottura della migrazione naturale del cerume fuori dal condotto uditivo
• Otite esterna: il cerume aiuta a prevenire le comuni fonti batteriche dell'orecchio del nuotatore
• Acufene: ronzio nelle orecchie

Rimozione del cerume in eccesso

Esistono diversi metodi che possono essere utilizzati per rimuovere il cerume. Tuttavia, se si manifesta uno dei sintomi sopra descritti, consultare un medico come un otorinolaringoiatra o un otologo.

I metodi comuni per la rimozione del cerume a casa possono effettivamente danneggiare le orecchie o spingere il cerume più in profondità nel condotto uditivo.

I metodi da evitare includono:

• Candele per le orecchie
• Q-Tips o inserendo altri oggetti nell'orecchio
• Cerumenolytics (soluzioni che abbattono il cerume o il cerume) se si hanno danni alla membrana timpanica o ai tubi di ventilazione posizionati chirurgicamente

Il cerume deve essere rimosso solo in caso di sintomi o disagio. I tre metodi consigliati per la rimozione del cerume da un professionista qualificato includono:

• Agenti cerumenolitici
• Irrigazione
• Rimozione manuale: metodo preferito se eseguito da un otorinolaringoiatra esperto in quanto può ridurre il rischio di danni al condotto uditivo o al timpano.

Rischi di rimozione

Sebbene la rimozione del cerume da un professionista qualificato sia relativamente sicura, possono verificarsi rare complicazioni tra cui:

• Reazioni allergiche (se vengono utilizzati agenti cerumenolitici)
• Otite esterna
• Mal d'orecchi
• Perdita temporanea dell'udito
• Capogiri o vertigini
• Timbro rotto
• Ronzio nell'orecchio
• Mal d'orecchie
• Sanguinamento (generalmente lieve)
• Lacerazione

Prevenire l'accumulo

Le seguenti misure possono aiutare a prevenire l'accumulo di cerume. Tuttavia, dovresti consultare il tuo medico prima di provarli, soprattutto se hai una storia di problemi all'orecchio:

• Immergere un batuffolo di cotone in olio minerale e posizionarlo nel condotto uditivo esterno da 10 a 20 minuti a settimana
• Evita di indossare tappi per le orecchie o apparecchi acustici per otto o più ore di notte
• Se sei predisposto all'accumulo di cerume per motivi medici, prendi in considerazione la possibilità di far eseguire una pulizia dell'orecchio di routine da un operatore sanitario ogni sei o 12 mesi.