Utilizzo della terapia di convalida per le persone con demenza

La terapia di convalida è un modo per avvicinare gli anziani con empatia e comprensione. Viene spesso utilizzato per confortare e rassicurare le persone che convivono con la malattia di Alzheimer o con un altro tipo di demenza.

L'idea di base alla base della terapia di convalida è che le persone che si trovano nelle ultime fasi della vita possono avere problemi irrisolti che guidano i loro comportamenti ed emozioni. Il modo in cui i caregiver oi membri della famiglia rispondono a questi comportamenti ed emozioni può peggiorarli o aiutarli a risolverli.

La terapia di convalida è più che semplicemente convalidare i sentimenti di una persona, sebbene questa sia una componente di essa. La terapia di convalida si concentra sull'aiutare la persona a superare le emozioni che si celano dietro i comportamenti impegnativi. Questi comportamenti sono visti essenzialmente come un modo per comunicare quelle emozioni, specialmente nelle persone con perdita di memoria, confusione, disorientamento e altri sintomi di demenza.

Chi ha sviluppato la terapia di convalida?

La terapia di convalida è stata sviluppata nel tempo, tra il 1963 e il 1980, da Naomi Feil. Il suo primo libro sulla convalida è stato pubblicato nel 1982. Feil è un'assistente sociale cresciuta immersa nella cura degli anziani: sua madre era un'assistente sociale e suo padre era l'amministratore di una casa di cura.

Come utilizzare la terapia di convalida

Immagina che tua madre, che ha il morbo di Alzheimer, viva con te a casa tua e spesso chiami sua madre. Secondo il Validation Training Institute, le persone che praticano la terapia di convalida possono utilizzare le seguenti tecniche in quella situazione:

Centrati

Fai un respiro profondo e rallenta. La tua reazione iniziale potrebbe essere quella di provare a usare la logica quando tua madre, che ha 92 anni, inizia a chiamare ad alta voce sua madre. Ma prima di reagire, pensa e respira.

Reminisce

Chiedi a tua madre come era sua madre e cosa le manca di lei. Condividi un ricordo di tua nonna con tua madre e permettile di esprimere la sua solitudine.

Usa gli estremi

Chiedile se le manca sempre sua madre o cosa le manca di più di sua madre. Questo può permetterle di elaborare quei sentimenti di dolore legati alla perdita di sua madre.

Abbina ed esprimi l'emozione

Unisciti a tua madre nei suoi sentimenti. Riconosci la tristezza di aver perso sua madre e il rapporto speciale che avevano l'uno con l'altro.

Riformula

Riformulare i suoi sentimenti può rassicurarla sul fatto che comprendi e senti la sua perdita. Dire "Ti deve davvero mancare tua madre" può diminuire la sua ansia perché ti sente esprimere ciò che sente.

Usa i sensi

Fai domande su sua madre. Ad esempio, chiedile del suo cibo preferito che cucinava sua madre e del suo odore, o di quanto fosse carina sua madre tutta vestita per la chiesa la domenica mattina.

Quanto è efficace la terapia di convalida?

La ricerca è mista quando si tratta di conclusioni sull'efficacia della terapia di convalida. Diversi studi condotti sulla terapia di convalida hanno conclusioni diverse, con alcuni che affermano che è efficace e altri che determinano che non è più utile di un placebo. Un paio di revisioni sistemiche del database Cochrane concludono che non ci sono prove sufficienti per concludere che sia efficace - non significa che sia inefficace, ma che non c'erano dati sufficienti per dimostrare che è chiaramente utile.

Uno studio condotto in una struttura di assistenza a lungo termine in Germania ha utilizzato una variante della terapia di convalida chiamata terapia di convalida integrata sviluppata da Nicole Richard. La terapia di convalida integrata prescrive determinati atteggiamenti e azioni in risposta ai sentimenti e ai comportamenti della persona. La ricerca ha rilevato che i livelli di agitazione dei residenti sono diminuiti con la terapia di convalida integrata e che i caregiver si sono sentiti positivi sul suo utilizzo con i residenti.

Nella mia esperienza clinica, ci sono molti casi in cui la terapia di convalida ha funzionato molto bene, e altri in cui non ha funzionato ed è riuscito solo a irritare la persona. Altri clinici raccontano di prove aneddotiche dell'efficacia della terapia di convalida nel diminuire i comportamenti problematici e il disagio emotivo.

Una parola da Verywell

Sebbene non ci sia una conclusione definitiva su quanto sia efficace la terapia di convalida nel trattamento della demenza, sembra che possa essere uno strumento che vale la pena comprendere e utilizzare in alcune circostanze, per alcune persone. Come minimo, può aiutare i caregiver a ricordare di mettersi nella situazione dell'altra persona, considerare ciò che stanno provando o sperimentando e quindi rispondere con compassione.