COVID-19 e anziani

Verywell / Lara Antal

Gli anziani e le persone che si prendono cura di loro e di loro hanno familiarità con le pratiche che promuovono la salute e la sicurezza a casa e nella comunità. Tuttavia, durante l'epidemia di coronavirus globale (COVID-19), queste precauzioni accresciute potrebbero sembrare opprimenti.

La buona notizia è che molte cose che probabilmente stai già facendo per rimanere in salute ti aiuteranno anche a proteggerti dal COVID-19, dall'assicurarti che le prescrizioni siano riempite per lavarti le mani.

Se sei un anziano o sei un caregiver per un adulto più anziano, ecco cosa devi sapere per rimanere al sicuro e in salute durante la pandemia COVID-19 globale.

Gli anziani sono più a rischio per COVID-19?

Il rischio di qualsiasi infezione, così come potenziali complicazioni, è maggiore se non si dispone di un sistema immunitario forte. Avere una malattia cronica, assumere determinati farmaci o ricevere determinati trattamenti medici ed essere in età avanzata sono tutti fattori che possono influenzare il tuo sistema immunitario.

I membri della popolazione anziana hanno maggiori probabilità rispetto alle persone di altre fasce d'età di avere più di uno di questi fattori di rischio, il che a sua volta aumenta i rischi legati al COVID-19. Una persona che non stava già bene quando è stata infettata dal il virus avrà maggiori probabilità di sviluppare sintomi gravi rispetto a qualcuno che era altrimenti sano quando si ammalò. Le possibili complicanze includono un'infezione secondaria, sepsi o polmonite.

Malattia cronica

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le persone con determinate condizioni di salute hanno maggiori probabilità di ammalarsi gravemente o sviluppare complicazioni se sono infette da COVID-19, rispetto alle persone sane.

Condizioni che aumentano la gravità di COVID-19

• Condizioni o malattie cardiache e cardiovascolari: inclusa una storia di infarto, insufficienza cardiaca, aritmie o ritmo cardiaco irregolare, malattia delle arterie periferiche e ipertensione
• Malattia polmonare: inclusa la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), l'asma e l'ipertensione polmonare
• Diabete: compresi i tipi 1 e 2 e gestazionale
• Obesità

Le persone possono anche essere maggiormente a rischio se hanno condizioni o sono in trattamento per condizioni che influenzano il loro sistema immunitario, come il cancro e l'HIV / AIDS. Inoltre, i riceventi di trapianto di organi e le persone che assumono farmaci biologici per alcune malattie autoimmuni possono anche essere più a rischio, poiché questi trattamenti possono indebolire il sistema immunitario. Sebbene persone di qualsiasi età possano avere queste condizioni, molte di esse sono più evidenti negli anziani e negli anziani.

I dati dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) mostrano che la possibilità di morire a causa di COVID-19 aumenta con l'età. Le persone di età pari o superiore a 80 anni, così come quelle con problemi di salute sottostanti, hanno il più alto rischio di morire se ottengono il virus.

Case di cura, vita assistita e ospizio

Le persone anziane hanno anche determinati fattori di rischio legati alla loro vita sociale e alla routine quotidiana.

• Necessità di visitare gli operatori sanitari. Sebbene molti anziani siano in pensione e non abbiano bisogno di andare a lavorare, potrebbero dover recarsi in strutture sanitarie per valutazioni o per ricevere cure per condizioni mediche croniche. Questi includono:
  • studi medici
  • ospedali
  • pronto soccorso
  • ambulatori
• Vivere in contesti di comunità. Molti anziani certamente vivono soli e rimangono indipendenti, ma possono anche scegliere di vivere in case di cura e strutture di residenza assistita. Mentre questi luoghi dovrebbero praticare la prevenzione delle infezioni alla pari degli ospedali, le malattie infettive come il COVID-19 tendono a diffondersi rapidamente ovunque le persone vivano a stretto contatto.
• Vivere in cure palliative. Coloro che sono anziani, fragili e nelle fasi finali di una malattia terminale sono particolarmente vulnerabili alle infezioni.

Cosa possono fare gli anziani

Sperimentare confusione, preoccupazione e persino ansia per il rischio correlato al coronavirus è normale indipendentemente da quanti anni hai o dal tuo solito stato di salute. Potresti sentirti sopraffatto, frustrato e persino impotente.

Anche se non puoi controllare o persino conoscere ogni fattore che contribuisce al tuo rischio, ci sono alcuni passaggi che puoi intraprendere per proteggere te stesso e i tuoi cari.

Parla con il tuo medico

Se non sei sicuro di come la tua età o il tuo stato di salute influenzino il tuo rischio, la cosa migliore che puoi fare è parlare con il tuo medico. Anche se potresti non essere in grado di andare in ufficio come faresti normalmente per un appuntamento, potresti essere in grado di chiamare, inviare un messaggio attraverso un portale paziente sicuro o persino utilizzare un servizio di chat video come Skype per avere una conversazione.

Coronavirus (COVID-19) Guida alla discussione del medico

Ottieni la nostra guida stampabile per il tuo prossimo appuntamento dal medico per aiutarti a porre le domande giuste.

Invia a te stesso o a una persona cara.

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Mentre dovresti rimanere aggiornato sulle raccomandazioni per gli anziani e le persone con condizioni di salute specifiche che sono identificate da agenzie nazionali e globali come il CDC e l'OMS, i tuoi operatori sanitari saranno in grado di fornire rassicurazioni e indicazioni più rilevanti per voi. Conoscono la tua storia medica e le tue circostanze sociali.

Ad esempio, il tuo medico può aiutarti a assicurarti di avere ciò di cui hai bisogno per stare al sicuro e in salute, tra cui:

• Farmaci da prescrizione
• Farmaci e integratori da banco
• Un kit di pronto soccorso ben fornito
• Dispositivi medici, attrezzature e forniture (come bombole di ossigeno e materiali per la cura delle ferite)
• Infermieri in visita, assistenza sanitaria a domicilio o servizi di telemedicina

Se sei preoccupato per la tua capacità di ottenere ciò di cui hai bisogno per gestire la tua salute, informi il medico. Potrebbero essere in grado di ricaricare una prescrizione in anticipo, organizzare un trattamento a casa anziché in ospedale o aiutarti a trovare le forniture di cui hai bisogno che potrebbero essere richieste.

Lo studio del tuo medico può anche riprogrammare o annullare gli appuntamenti che hai preso, ad esempio per una routine fisica, un test, uno screening o una procedura elettiva che può essere ritardata.

Nel caso in cui si sia esposti al virus o si manifestino sintomi, il medico sarà la migliore risorsa per informazioni su come sottoporsi a test e cure nel luogo in cui vivi.

Limitare l'esposizione

Anche se è stato chiamato "allontanamento sociale", sta creando e mantenendofisicodistanza da altre persone che aiuta a ridurre la tua esposizione a COVID-19. Limitare la frequenza con cui esci, oltre a limitare le persone che entrano in casa, aiuta a ridurre il rischio di entrare in contatto con qualcuno che è infetto. Inoltre, se vivi in ​​un ambiente comune, le attività di gruppo potrebbero essere annullate e gli ospiti potrebbero non essere in grado di visitare.

Praticare l'allontanamento sociale è importante perché potresti entrare in contatto con qualcuno che non si sente male, ma è stato infettato dal virus e può diffonderlo a te senza accorgertene. Allo stesso modo,voipotrebbe essere infettato e infettare qualcun altro.

• Ricevi le tue cose essenziali. Piuttosto che andare al negozio, potresti essere in grado di ottenere molti dei tuoi elementi essenziali, come generi alimentari e farmaci, tramite il servizio di consegna.
• Rendi i tuoi viaggi il più brevi possibile. Se hai bisogno di uscire, evita di andare in zone affollate. Cerca di stare ad almeno sei piedi di distanza (due braccia di distanza) dalle altre persone quando possibile. Di solito potresti soffermarti a chiacchierare con un vicino al negozio, ma è meglio ottenere rapidamente ciò di cui hai bisogno e tornare a casa piuttosto che oziare.
• "Resta in contatto" con mezzi non fisici. La distanza sociale significa che non vuoi toccare fisicamente gli altri, ma non significa che sarai completamente isolato dai tuoi cari. In effetti, mantenere un contatto emotivo tramite telefono, chat video, e-mail o app di messaggistica è ancora più importante se si rimane all'interno e non si hanno visitatori a casa.

Attenzione alle truffe

Non rispondere a telefonate, e-mail o messaggi sui social media che ti chiedono informazioni personali o denaro o che ti offrono vaccinazioni, farmaci o cure per COVID-19.

Ricorda che i truffatori possono far sembrare che una chiamata o un messaggio provenga da qualcuno nella tua comunità, o anche da un familiare o un amico.

Se non sei sicuro di chi ti sta contattando e pensi che potrebbe essere una truffa, controlla l'elenco delle truffe COVID-19 della Federal Trade Commission.

Pratica una corretta igiene delle mani

Lavarsi le mani correttamente è un'abitudine che può salvare vite (le tue e altre), e non solo quando c'è una pandemia globale. Una corretta igiene delle mani non significa solo lavarsi sempre le mani prima di mangiare e dopo aver usato il bagno; significa anche che ti lavi le mani nel modo giusto.

Se non hai acqua pulita nelle vicinanze e le tue mani non sono visibilmente sporche, puoi usare uno spray disinfettante per le mani, un gel o salviette con almeno il 60% di alcol. Non è buono come trovare un lavandino e la schiuma, ma è meglio di niente.

I prodotti igienizzanti possono anche essere utili per pulire oggetti e superfici in auto e in casa, così come cose che porti con te quando esci di casa come il telefono, il portafoglio e la borsa.

Evita di viaggiare (ma resta connesso)

Oltre a ridurre i viaggi al supermercato, ti consigliamo di evitare anche viaggi, vacanze e crociere. Se hai già prenotato un viaggio o hai in programma una vacanza annuale, contatta il tuo agente di viaggio, la compagnia aerea, compagnia di crociera o hotel per scoprire quali sono le tue opzioni se annulli o rimandi il viaggio.

In alcuni casi, il tuo volo o le tue prenotazioni potrebbero essere già stati cancellati. Se non sei già stato contattato dall'agenzia o dal servizio clienti dell'azienda, chiamali per scoprire le tue opzioni. Potresti essere rimborsato o accreditato per un viaggio futuro.

Se avevi intenzione di visitare la famiglia, magari per la laurea di un nipote o una visita estiva, resta in contatto con loro finché non sarai sicuro di viaggiare. Anche se c'è da aspettarsi delusione, la tua assenza fisica non significa che non puoi essere presente, soprattutto se puoi avvalerti dell'aiuto dei tuoi figli e nipoti nativi digitali.

Prenditi cura della tua mente, corpo e spirito

Fai del tuo meglio per continuare a fare tutte le cose che fai normalmente per rimanere in salute, come mangiare bene, bere acqua, dormire a sufficienza ed esercitarti. Oltre a ciò, ci sono diversi modi relativamente semplici per praticare la cura di sé:

• Mantieni una routine. Cerca di mantenere una routine il più possibile. Se di solito non ne hai molto di uno, potresti trovare utile darti un po 'di programma. Può essere utile in pratica per garantire che le attività vengano svolte, ma può anche aiutare a mitigare l'ansia che potresti provare per le incognite.
• Esci. A meno che il tuo medico non lo sconsigli espressamente, uscire ogni giorno, se lavorare nel tuo giardino, leggere in giardino o portare il tuo cane a fare una passeggiata intorno all'isolato, ti aiuterà anche a mantenerti in buona forma fisica e mentale.
• Mettersi in gioco. Se ti senti isolato e solo (in particolare se non hai amici e familiari che vivono nelle vicinanze), contatta la tua comunità locale. Chiese e organizzazioni religiose, gruppi senza scopo di lucro, aziende, scuole e dipartimenti municipali stanno mettendo in atto piani per aiutare le persone a ottenere ciò di cui hanno bisogno e rimanere al sicuro. Se sei in grado, potrebbero anche esserci dei modi in cui puoi dare una mano.

I sentimenti di paura, ansia, tristezza e incertezza sono normali durante la pandemia COVID-19. Essere proattivi riguardo alla tua salute mentale può aiutare a mantenere la tua mente e il tuo corpo più forti. Scopri le migliori opzioni di terapia online a tua disposizione.

Suggerimenti per i caregiver

Se ti prendi cura di una persona cara che invecchia durante l'epidemia di COVID-19, potresti avere domande relative alle sue esigenze specifiche. Molte delle misure che stai adottando per proteggere te stesso e le persone nella tua casa andranno a beneficio anche di un familiare anziano, ma ci sono precauzioni aggiuntive che potresti prendere in considerazione.

• Entra in contatto con gli operatori sanitari della persona amata. Scopri cosa devi sapere sulle esigenze mediche della persona amata. Assicurati che abbiano le prescrizioni, i rifornimenti e le attrezzature di cui hanno bisogno e di sapere come ottenerne di più. Assicurati di capire come aiutarli a gestire eventuali condizioni di salute croniche e di sapere quali scenari richiedono di chiamare l'ufficio del medico, andare al pronto soccorso o chiamare i servizi di emergenza.
• Conosci le tue linee guida locali. Tieniti aggiornato con le linee guida statali e locali relative a COVID-19. Se la persona amata mostra segni di malattia o è stata esposta a qualcuno che è malato, assicurati di sapere quando, dove e come ricevere assistenza nella tua comunità.
• Rimani in contatto da remoto. Se hai una persona cara anziana che vive in modo indipendente ma che controlli regolarmente, imposta un modo per rimanere in contatto a distanza. È possibile impostare un programma per chiamarli ogni giorno, impostare una videocamera o eseguire i controlli giornalieri tramite Skype, oppure organizzare che abbiano un pulsante di chiamata di emergenza o un dispositivo di allarme medico. Se non sarai in grado di essere in contatto regolarmente, fallo sapere al loro team sanitario. Potresti anche avvisare i vicini del tuo caro, che potrebbero essere disposti a tenere d'occhio le cose per te.
• Se hai una persona cara che ha una capacità limitata di comunicare: assicurati di monitorarla per i segni di malattia (ad esempio, controllando la sua temperatura). Una persona cara anziana con difficoltà di parola o cognitive potrebbe non dirti che si sente male.
• Se hai una persona cara in una casa di cura o in una struttura di residenza assistita: parla con il loro medico dell'opzione più sicura per la loro assistenza continua. Se rimangono nella loro struttura, è probabile che non sarai in grado di visitarli durante l'epidemia. Se sei preoccupato per il rischio di esposizione in una struttura e preferiresti prenderti cura di loro a casa tua, comprendi che le loro esigenze mediche potrebbero impedire che ciò sia possibile. È anche importante che tu sia realistico sui potenziali rischi per la sicurezza di averli a casa tua oltre l'esposizione al virus COVID-19.
• Se la persona amata ha un'infermiera qualificata o in visita, un assistente personale o un altro operatore sanitario alleato che la visita a casa: assicurati di parlare con l'organizzazione o agenzia sanitaria di quali misure vengono prese per proteggere dipendenti e pazienti. Lavora con loro per mettere in atto un piano per l'assistenza continua nel caso in cui la persona che di solito si prende cura della persona amata si ammali.

Conosci il tuo rischio

Se sei responsabile della cura di qualcun altro, devi dare la priorità alla tua salute e sicurezza per assicurarti di poter essere lì per loro. Ciò comprende tutto, dall'affrontare il proprio benessere fisico e mentale alla valutazione del proprio rischio.

Adottare misure per ridurre il rischio di esposizione a COVID-19 ti aiuta a evitare di diffondere il virus a una persona cara vulnerabileeriduce il rischio che tu stesso ti ammali. Questi risultati sono di uguale importanza per garantire che tu, la tua famiglia e le persone nella tua comunità siate al sicuro.