Una lesione cerebrale traumatica (TBI) si verifica quando un evento traumatico provoca danni al cervello. Cadute, incidenti stradali, infortuni sportivi ed essere attaccati fisicamente possono tutti causare TBI.
Alcuni TBI sono lievi e producono mal di testa o vertigini che migliorano da soli entro pochi giorni. Il trauma cranico può anche causare gravi effetti a lungo termine (come paralisi fisica o cambiamenti di personalità), soprattutto se ci sono più aree di danno nel cervello.
Se hai subito un trauma cranico, potresti aver bisogno di diversi test per diagnosticare un trauma cranico, tra cui un esame fisico, imaging cerebrale e valutazione neuropsichiatrica. A volte un trauma cranico può guarire senza conseguenze a lungo termine. Le TBI gravi possono richiedere un trattamento chirurgico di emergenza, una gestione medica e una riabilitazione a lungo termine.
Sintomi
Una varietà di sintomi può verificarsi a seguito di un trauma cranico. Potresti notare i sintomi immediatamente dopo aver subito il trauma o puoi avere un ritardo di diverse settimane prima che gli effetti della lesione cerebrale siano evidenti.
Gli effetti di un trauma cranico minore possono risolversi in poche ore. Le TBI gravi hanno maggiori probabilità di causare effetti prolungati che possono durare settimane, mesi o anche per tutta la vita.
Con il trauma cranico, potresti riscontrare un evidente sanguinamento del cuoio capelluto, del viso, del naso o delle orecchie. Ma il trauma cranico può verificarsi anche senza segni esterni di trauma.
I sintomi di un trauma cranico possono includere:
- Mal di testa
- Dolore al collo
- Vertigini
- Problemi con l'equilibrio
- Nausea o vomito
- Fotofobia (avversione alla luce)
- Stanchezza
- Confusione
- Agitazione
- Convulsioni o convulsioni
- Perdita di conoscenza
- Debolezza muscolare e / o difficoltà a camminare
- Cambiamenti visivi
- Perdita dell'olfatto
Puoi sperimentare qualsiasi combinazione di questi sintomi da un trauma cranico.
Effetti ritardati
In alcune situazioni, un trauma cranico potrebbe non causare subito disagio sostanziale o effetti neurologici. Un tipo di sanguinamento nel cervello chiamato ematoma subdurale potrebbe non causare alcun sintomo evidente subito dopo un trauma cranico e gli effetti possono peggiorare lentamente nel corso di diversi giorni.
Tieni presente che anche se un ematoma subdurale può causare effetti ritardati, può causare sintomi e gravi cambiamenti neurologici immediatamente dopo la lesione.
Gli effetti di un trauma cranico possono peggiorare rapidamente nel corso di poche ore. Quindi è importante non essere falsamente assicurati che un trauma cranico sia minore solo perché i sintomi immediati non sono travolgenti.
Cause
La lesione cerebrale traumatica (TBI) può verificarsi a causa di qualsiasi tipo di trauma che colpisce il cervello. Il trauma ripetuto può causare più lesioni cerebrali e peggiorare gli effetti del trauma cranico, ma gli effetti del trauma cranico possono verificarsi dopo un evento traumatico.
Gli incidenti che possono provocare trauma cranico includono:
- Scatti improvvisi della testa, come negli incidenti automobilistici
- Cadere e sbattere la testa su una superficie dura
- Impatto sulla testa da sport come calcio, calcio e lacrosse
- Colpi diretti alla testa da sport come il pugilato
- Attacchi fisici o abusi che includono l'essere deliberatamente colpiti alla testa
- Scatti ripetitivi della testa, come nella sindrome del bambino scosso
- Una grave lesione alla testa, come uno sparo alla testa o un colpo alla testa con un oggetto duro
Il trauma cranico non implica necessariamente una frattura del cranio o una ferita della pelle sul cuoio capelluto. Le lesioni cerebrali traumatiche chiuse (chiamate anche lesioni alla testa chiuse o CHI) si verificano quando la potente forza di un colpo alla testa provoca una lesione cerebrale senza causare danni al cuoio capelluto o al cranio.
Come accade il trauma cranico
I neuroni e i vasi sanguigni all'interno del cervello sono generalmente ben protetti dal cranio, da tre strati di meningi e dal cuoio capelluto. Un impatto potente o un movimento rapido o improvviso può danneggiare i neuroni e i vasi sanguigni nel cervello. Emorragie e lesioni microscopiche possono verificarsi anche all'interno e intorno al cervello.
Il cervello può essere danneggiato da diversi meccanismi dovuti a traumi, tra cui:
- Impatto: quando la testa viene colpita direttamente, le onde d'urto attraversano il tessuto cerebrale. Le onde d'urto viaggiano simultaneamente in tutte le direzioni, causando danni ai singoli neuroni nel cervello.
- Decelerazione: quando la tua testa si muove rapidamente, alla fine si ferma, di solito bruscamente. Questo fa sì che il cervello sbatta contro l'interno del cranio. In caso di trauma grave, il cervello può sbattere contro un lato del cranio e rimbalzare indietro per colpire anche l'altro lato. Una lesione cerebrale può verificarsi ovunque il cervello colpisce il cranio. Questo tipo di trauma può anche causare l'allungamento, la lacerazione e il sanguinamento dei vasi sanguigni.
- Rotazione: una violenta torsione della testa o del collo può causare la rotazione del cervello all'interno del cranio. Può verificarsi una lesione ai nervi e ai vasi sanguigni.
- Edema (gonfiore): insieme a sanguinamento e danni ai nervi, il cervello può subire un grave gonfiore dopo il trauma cranico. Ciò può causare ulteriori danni cerebrali a causa della compressione del cervello all'interno del cranio.
Diagnosi
Il trauma cranico viene diagnosticato utilizzando diversi metodi. Se hai avuto un trauma cranico, il tuo team medico valuterà l'entità e la gravità della lesione cerebrale. Il tuo medico valuterà i tuoi sintomi raccogliendo una storia medica ed eseguendo un esame fisico. Il tuo esame fisico includerà una valutazione della tua vista e dell'udito.
Potrebbe essere necessario sottoporsi a un test urgente di imaging cerebrale come una tomografia computerizzata (TC) del cervello e / o della colonna vertebrale o una risonanza magnetica (MRI).
Possono essere eseguiti anche test neuropsicologici o test di commozione cerebrale.
In alcuni sport giovanili è necessaria una valutazione di base della funzione cognitiva. I risultati di questo test forniscono una linea di base per valutare una perdita di funzionalità dopo un trauma cranico.
Imaging cerebrale
I test di imaging cerebrale possono solitamente rilevare l'edema. Una TC del cervello o della colonna vertebrale può identificare il sangue acuto (recente) meglio di una risonanza magnetica, ma una risonanza magnetica è più sensibile nel rilevare piccole aree di danno cerebrale.
Questi test possono identificare la posizione del sanguinamento causato dal trauma cranico. Un'emorragia intracerebrale si trova nel cervello. Un ematoma subdurale si trova tra le meningi e il cervello e un ematoma epidurale si trova tra le meningi e il cranio.
Condizioni associate
Esistono diverse condizioni associate al trauma cranico. Una commozione cerebrale, che di solito è associata alla perdita di coscienza, può verificarsi dopo un trauma cranico. Gli effetti di una commozione cerebrale possono risolversi abbastanza rapidamente, ma gli effetti prolungati sono descritti come sindrome post-commozione cerebrale.
Puoi avere un trauma cranico con o senza una commozione cerebrale, ma non puoi avere una commozione cerebrale senza trauma cranico. In genere, un trauma cranico più grave causa una commozione cerebrale, ma anche un lieve trauma cranico può causare una commozione cerebrale.
Verywell / Emily Roberts
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L'encefalopatia traumatica cronica (CTE) è una condizione caratterizzata da cambiamenti comportamentali e cognitivi che si verificano dopo un trauma cranico ricorrente. Questi cambiamenti sono causati da danni strutturali indotti da traumi al cervello.
Trattamento
Il trattamento del trauma cranico dipende dalla gravità e dal tipo di lesione cerebrale. Potrebbe essere necessaria una combinazione di terapia medica, procedure chirurgiche e riabilitazione. Il trattamento immediato per il trauma cranico si concentra sulla prevenzione di ulteriori danni cerebrali.
È importante chiedere aiuto di emergenza se si verifica o si è testimoni di un trauma cranico. I soccorritori hanno protocolli in atto per ridurre al minimo l'impatto a lungo termine della lesione. Ad esempio, non rimuoveranno immediatamente oggetti (come un coltello) dal cervello per evitare di causare ulteriori danni.
Il trattamento sintomatico per gli effetti del trauma cranico include farmaci per il dolore e / o le convulsioni. Il recupero può richiedere mesi o più.
Chirurgia
Se hai una grossa emorragia cerebrale, potrebbe essere necessario evacuarla (rimuoverla). Questo spesso richiede un intervento chirurgico al cervello d'urgenza. A volte una parte del cranio deve essere temporaneamente rimossa, in particolare c'è un notevole gonfiore del cervello.
In alcune situazioni, la rimozione chirurgica del sangue dopo un trauma cranico può essere eseguita attraverso un foro della bava, che è un piccolo foro praticato nel cranio.
Trattamento medico
Può essere necessaria una gestione medica per aiutare a ridurre l'edema e per controllare le conseguenze sintomatiche del trauma cranico come dolore alla testa e convulsioni. Potrebbe essere necessario steroidi e / o liquidi per via endovenosa (IV) per controllare l'edema nei primi giorni dopo aver subito un trauma cranico.
I farmaci per il dolore sono usati con grande cautela per evitare effetti collaterali che interferiscono con la vigilanza o il livello di coscienza. Se ha avuto un attacco, il medico può iniziare un farmaco antiepilettico (DAE), soprattutto se il sangue viene rilevato dal test di imaging cerebrale.
Riabilitazione
Una lesione cerebrale può comportare la perdita di alcune capacità fisiche e cognitive (di pensiero). Le strategie di riabilitazione possono comportare una serie di approcci, tra cui terapia fisica, terapia occupazionale, logopedia, terapia cognitiva e consulenza.
La terapia richiede uno sforzo e può essere estenuante. È importante essere pazienti e coerenti mentre ti riprendi dagli effetti di un trauma cranico.
Una parola da Verywell
Il trauma al cervello non è raro. È possibile che si verifichi un rapido recupero dopo il trauma cranico, ma a volte queste lesioni possono causare danni permanenti.
Se hai bisogno di una riabilitazione, è importante che lavori sui tuoi obiettivi con il tuo terapista e monitori i tuoi progressi. Non scoraggiarti se a volte il tuo miglioramento sembra rallentare o ristagnare: a volte il miglioramento dopo un trauma cranico può sembrare discontinuo, ma la maggior parte delle persone sperimenta miglioramenti sostanziali nel tempo.
