Cause e fattori di rischio della fibromialgia

Nessuno sa cosa causi la fibromialgia e questo può essere un fatto snervante per i quattro milioni di persone negli Stati Uniti che si ritiene abbiano il disturbo. Alcuni scienziati hanno suggerito che la fibromialgia è un disturbo di sensibilizzazione centrale, in cui le cellule nervose il cervello e il midollo spinale sono iper-reattivi oppure i sistemi inibitori destinati a mitigare l'elaborazione dei segnali del dolore sono inattivi.

Altri credono che la fibromialgia sia il risultato (in tutto o in parte) di stress psicologici. Sebbene nessuno possa davvero individuare una causa definita in questo momento, vi è accordo sul fatto che la fibromialgia è una condizione multidimensionale con alcuni fattori di rischio noti, tra cui sesso, età, livello di stress e genetica.

Genere

Statisticamente parlando, le donne hanno maggiori probabilità di contrarre la fibromialgia rispetto agli uomini. Circa il 75% -90% di coloro a cui è stata diagnosticata la fibromialgia sono donne di mezza età. Anche se la ragione di ciò non è del tutto chiara, gli ormoni sessuali possono svolgere un ruolo non solo nella distribuzione della malattia, ma anche nella frequenza e gravità dei sintomi.

Ciò è evidenziato in parte da uno studio del 2017 pubblicato sulla rivistaGinecologia ed Endocrinologia,che ha mostrato che la fibromialgia era molto più frequente nelle giovani donne con sindrome premestruale (PMS) rispetto a quelle senza.

Altri casi sembrano coincidere con l'inizio della menopausa, in cui i livelli ormonali scendono drasticamente. Ciò supporta ulteriormente un ruolo degli estrogeni nelle riacutizzazioni legate alla sindrome premestruale, dove le diminuzioni cicliche degli estrogeni potrebbero portare ad un aumento del dolore.

Anche i livelli di testosterone diminuiscono, suggerendo che i cambiamenti nell '"ormone maschile" (che è effettivamente presente in entrambi i sessi) possono anche svolgere un ruolo nello sviluppo dei sintomi della fibromialgia. Sebbene la ricerca sia carente, uno studio del 2010 dell'Università del Nebraska Medical Center ha dimostrato che il progressivo calo dei livelli di testosterone con l'età dell'uomo si riflette nell'aumento della frequenza e della gravità del dolore muscoloscheletrico caratteristico della fibromialgia.

Alcuni ricercatori suggeriscono che il tasso di fibromialgia tra gli uomini può, in effetti, essere molto più alto di quanto stimato, soprattutto perché gli uomini hanno meno probabilità di cercare un trattamento per il dolore generalizzato cronico rispetto alle donne.

Età

Molte persone considerano la fibromialgia un disturbo che colpisce le donne in post-menopausa, una percezione ampiamente influenzata dagli annunci televisivi di farmaci per la fibromialgia che quasi esclusivamente considerano pazienti tra i 50 ei 60 anni. In effetti, la fibromialgia si sviluppa più spesso durante l'età fertile di una donna ed è più comunemente diagnosticata tra i 20 ei 50 anni.

In generale, però, il rischio tende ad aumentare con l'avanzare dell'età.Mentre la prevalenza complessiva della fibromialgia nella popolazione generale è compresa tra il 2% e il 4%, aumenterà con l'età fino a circa l'8% tra coloro che hanno circa 70 anni di età.

Detto questo, a volte possono essere necessari anni prima che il dolore cronico diffuso sia finalmente riconosciuto come fibromialgia. Infatti, un sondaggio del 2010 condotto dal Dipartimento Accademico di Reumatologia del King's College di Londra ha concluso che occorrono in media 6,5 ​​anni dall'insorgenza dei sintomi per ricevere una diagnosi confermata del disturbo.

Meno comunemente, la fibromialgia può colpire bambini e adolescenti in una forma insolita del disturbo noto come sindrome fibromialgica giovanile (JFMS).

Stress psicologico

Lo stress può anche essere un fattore precipitante per la fibromialgia, anche se un po 'come una situazione di pollo e uova. Sebbene sia noto, ad esempio, che la fibromialgia si manifesta frequentemente con disturbi legati allo stress come la sindrome da stanchezza cronica (CFS), la depressione, la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e il disturbo da stress post-traumatico (PTSD), come esattamente queste relazioni il lavoro non lo è.

Con condizioni come il disturbo da stress post-traumatico, l'associazione sembra suggerire che i sintomi psicologici possono in qualche modo innescare quelli fisici, sia somaticamente (alterando le funzioni fisiologiche), sia psicosomaticamente o entrambi. Con CFS, depressione e IBS, le relazioni possono essere più causa-effetto, con alcuni stress psicologici che innescano sintomi fisici e alcuni sintomi fisici che innescano quelli psicologici / cognitivi.

La ricerca sulla natura mista della fibromialgia suggerisce che ci possono essere quattro sottotipi:

• Fibromialgia senza condizioni psichiatriche
• Fibromialgia con depressione correlata al dolore
• Fibromialgia che si verifica in concomitanza con la depressione clinica
• Fibromialgia dovuta alla somatizzazione (la tendenza a provare disagio psicologico con sintomi fisici, come può verificarsi con PTSD)

Allo stesso modo, i problemi del sonno sono tipicamente associati alla fibromialgia. Mentre alcuni disturbi del sonno come l'apnea ostruttiva del sonno possono coesistere con la fibromialgia e contribuire ad alti tassi di stanchezza cronica, altri problemi legati al sonno come l'inizio del sonno (spasmi ipnotici) e il sonno interrotto si ritiene che sia una conseguenza della disfunzione dei neurotrasmettitori nel sistema nervoso centrale.

Qualunque sia la causa o l'effetto, il sonno ristoratore (in cui i modelli di sonno sono normalizzati) sono direttamente collegati a una riduzione dei sintomi del dolore.

Genetica

La genetica sembra svolgere un ruolo nello sviluppo della fibromialgia, sebbene ciò possa essere dovuto a più varianti genetiche, piuttosto che a una sola. Al momento, gli scienziati devono ancora sbloccare la combinazione tra le centinaia di possibili geni che regolano il dolore in il tuo corpo.

Il ruolo della genetica nella fibromialgia è evidenziato in parte da una revisione completa degli studi del Chonnam National Medical Hospital in Corea, che hanno dimostrato un raggruppamento sorprendentemente familiare della fibromialgia.

Mentre la ricerca è in corso, ci sono alcune prove che le persone con il cosiddetto polimorfismo del recettore 5-HT2A 102T / C possono essere a maggior rischio di fibromialgia.