Più pazienti affetti da cancro al seno che rinunciano alla chirurgia ricostruttiva

patchanan promunat / Getty

Punti chiave

• Più pazienti con cancro al seno scelgono una chiusura piatta della parete toracica dopo una mastectomia singola o doppia
• Ad alcune pazienti con cancro al seno non viene offerta la possibilità di rinunciare alla ricostruzione del seno
• Molti pazienti che scelgono di "andare in piano" sono contenti della loro decisione

Un recente studio dell'UCLA Jonsson Comprehensive Cancer Center ha scoperto che un numero crescente di pazienti affette da cancro al seno sta diminuendo la chirurgia ricostruttiva del tumulo al seno dopo la mastectomia e scegliendo invece di "diventare piatto".

La ricercatrice capo Deanna Attai, MD, ha detto a Verywell che voleva condurre lo studio perché ha notato che le affermazioni della moderna letteratura chirurgica sulla ricostruzione del seno dopo la mastectomia non corrispondevano necessariamente alle voci dei malati di cancro al seno nelle comunità online.

"Gran parte della letteratura chirurgica mostra in realtà che i pazienti che vanno in piano non sono soddisfatti come quelli che hanno la ricostruzione", dice Attai. "Ma stavo assistendo a una disconnessione nelle comunità di pazienti online e nelle comunità in disordine in cui queste erano donne che dicevano che questa era la decisione migliore che avessero mai preso. Sono lì a sostenere gli altri".

Per lo studio, il suo team ha intervistato 931 donne che erano "andate a vuoto", o perché era una loro scelta personale o perché c'era una ragione medica per cui una ricostruzione del seno non sarebbe stata possibile.

Il sondaggio ha indicato che la maggior parte delle pazienti era soddisfatta della decisione di non sottoporsi alla ricostruzione del seno.

"Rifiuto piatto"

Attai ha affermato che il 22% dei pazienti intervistati ha sperimentato un "rifiuto piatto" in cui non è stata nemmeno data la possibilità di rinunciare alla ricostruzione. In questi casi, un chirurgo potrebbe aver eseguito una o più delle seguenti operazioni:

• Ha rifiutato di presentare una chiusura piatta della parete toracica come opzione
• Non ha supportato la decisione di un paziente di andare in piano
• Ha lasciato intenzionalmente la pelle in eccesso contro i desideri del paziente nel caso in cui il paziente avesse cambiato idea

Esperienze dei pazienti

Tanice Kitchener, PT, DPT, ha detto a Verywell che inizialmente aveva scelto la chirurgia ricostruttiva quando aveva una doppia mastectomia preventiva a causa di una storia di cancro ai polmoni e rilevamento del gene BRCA1. Aveva 28 anni quando ha subito l'operazione.

Tanice Kitchener, PT, DPT

Dopo aver avuto gli impianti, mi sono appena reso conto che questo non è ancora il mio corpo.

"A quel tempo, non pensavo di andare piatto. Non avevo incontrato nessuno che lo avesse fatto a 28 anni e sembrava un po 'estremo", dice Kitchener. "Dopo aver avuto gli impianti, ho appena capito, questo non è ancora il mio corpo."

L'iniziale insoddisfazione di Kitchener per i suoi impianti - che includeva il fatto che erano più grandi di quanto aveva richiesto - iniziò quando uno di loro si capovolse entro il primo anno e richiese un intervento chirurgico per correggere.

Il suo stile di vita attivo era limitato perché doveva stare attenta a evitare rotture o capovolgimenti di nuovo. Nel 2019, ha scoperto che, nonostante i suoi migliori sforzi, i suoi impianti si erano effettivamente rotti. Dopo aver lottato per ottenere la risonanza magnetica che ha rivelato le rotture, ha scoperto che gli impianti erano stati richiamati, ma non le era mai stata notificata.

Tanice Kitchener, PT, DPT

Ho parlato con quattro diversi chirurghi. E ognuno di loro ha cercato di convincermi che se fossi andato piatto, sarei stato sfigurato e molto infelice.

Invece di sostituire gli impianti, all'età di 36 anni, ha deciso che era finita. "Non volevo diventare piatto, ma volevo meno per avere più interventi chirurgici e avere impianti nel mio corpo che potrebbero essere potenzialmente pericolosi", dice Kitchener. "Così io e mio marito ne abbiamo parlato, ho incontrato i chirurghi e fortunatamente ho avuto tempo dalla mia parte. Ho avuto un po 'di tempo per pensarci, analizzare le mie priorità e, francamente, iniziare a cercare di visualizzarmi piatto e guarda come ti sei sentito. "

Trovare un chirurgo disposto a eseguire quello che si spera sarebbe stato l'ultimo dei suoi interventi chirurgici è stato difficile. "In realtà sono andato a parlare con quattro chirurghi diversi. E ognuno di loro ha cercato di convincermi che se fossi andato piatto, sarei sfigurato e molto infelice", dice Kitchener.

Come membro della comunità medica, Kitchener sapeva come difendere se stessa e ha combattuto per ciò che voleva. Tuttavia, anche mentre veniva portata in un intervento chirurgico, la sua chirurga era incredula che volesse continuare con una chiusura piatta.

Devorah Vester ha detto a Verywell che la sua esperienza nella richiesta di una chiusura della parete toracica piatta era molto diversa. Dopo che le è stato diagnosticato un carcinoma duttale in situ (DCIS), il suo oncologo ha raccomandato una nodulectomia. Dopo aver completato l'intervento chirurgico prescritto, anche a sua sorella è stato diagnosticato un DCIS.

Secondo lo studio di Attai, il 74% degli intervistati era soddisfatto della propria decisione di "diventare piatto".

Nonostante la mancanza del gene BRCA1, a causa della sua storia familiare, i medici hanno monitorato attentamente la situazione di Vester. Un anno dopo, a Vester fu diagnosticato un cancro al seno in stadio uno. Ha deciso di sottoporsi immediatamente a una doppia mastectomia. La ricostruzione non è mai stata una considerazione.

"Non è solo quello che sono", dice Vester. "Per me, ho goduto il mio seno per molti anni. Ho un bambino adulto, non ho più bambini. Semplicemente non ho sentito il bisogno di avere nulla di estraneo nel mio corpo".

Devorah Vester

Ero estremamente contento ed estatico che l'obiettivo del mio medico fosse quello di fare quello che volevo e di darmi le informazioni per prendere una decisione informata.

Lo studio di Attai ha rilevato che l'atteggiamento del chirurgo gioca un ruolo significativo nella soddisfazione complessiva del paziente e il supporto del chirurgo per l'intervento è stato uno dei più forti predittori di soddisfazione complessiva. Quando i chirurghi si sono opposti alla decisione, i livelli di soddisfazione erano inferiori.

Vester ha detto che si è presa un po 'di tempo per piangere la perdita del seno, ma che alla fine la decisione è stata semplice per lei. Fortunatamente, il suo oncologo ha sostenuto la sua decisione.

"Ero estremamente contento ed estatico che l'obiettivo del mio medico fosse quello di fare quello che volevo e di darmi le informazioni per prendere una decisione informata", dice Vester. "Ha passato un paio d'ore con me e l'esercito di amici che prendevano appunti che avevo portato con me e mi ha fornito tutti i fatti di cui avevo bisogno".

Pazienti infelici: il peso può giocare un ruolo

Avere un BMI più alto è stato uno dei maggiori indicatori tra i pazienti che non erano contenti della decisione di andare a vuoto. Attai suggerisce che ciò potrebbe essere dovuto al fatto che un risultato chirurgico soddisfacente può essere difficile da produrre nei pazienti in sovrappeso o obesi.

"Da un punto di vista tecnico, è molto più facile dare una chiusura della parete toracica pulita e ordinata a qualcuno con un seno più piccolo", dice Attai. "Per qualcuno che è in sovrappeso o obeso, c'è più pelle in eccesso e rotoli di grasso, quindi è molto più difficile ottenere una chiusura piatta, ma può certamente essere fatto".

Attai aggiunge che per i pazienti affetti da cancro al seno con un BMI più elevato, una chiusura piatta della parete toracica può richiedere più di un intervento chirurgico per ottenere l'effetto desiderato.

Che cosa significa per te

I pazienti con cancro al seno o coloro che hanno una mastectomia preventiva possono avere la possibilità di rinunciare alla chirurgia ricostruttiva. Molti pazienti che decidono di non sottoporsi alla ricostruzione del seno sono soddisfatti della loro decisione.

Se stai cercando di decidere se "diventare piatto" o meno, parla con il tuo oncologo e chirurgo.