La sostituzione della dopamina sotto forma del farmaco carbidopa / levodopa è uno dei trattamenti meglio consolidati in neurologia e consente ai pazienti con malattia di Parkinson un certo sollievo dal tremore e dalla rigidità. Occasionalmente, tuttavia, la sostituzione della dopamina ha effetti collaterali. I più noti di questi includono l'ipermobilità (troppo movimento) o anche le allucinazioni.
La sindrome da disregolazione dopaminergica (DDS) è un'altra potenziale complicanza, che si verifica in circa il 4% dei pazienti in terapia dopaminergica.
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Sintomi
Il sintomo più comune della disregolazione della dopamina è il desiderio compulsivo di farmaci per il Parkinson come la carbidopa / levodopa. Anche se non sono presenti sintomi (come tremore o rigidità), il paziente può sentire fortemente di aver bisogno del farmaco. Altri possono provare a simulare i loro sintomi parkinsoniani o corrompere amici o familiari per ottenere il farmaco desiderato: questo è quanto è forte il desiderio.
Inoltre, le persone con sindrome da disregolazione della dopamina possono sentirsi grandiose o euforiche e, senza il farmaco, possono sentirsi depresse o affaticate. Inoltre, possono verificarsi problemi di controllo degli impulsi, come il gioco d'azzardo compulsivo o lo shopping, disturbi alimentari o altri comportamenti di dipendenza, a causa della disregolazione della dopamina. Possono anche apparire comportamenti compulsivi più semplici, come raccogliere oggetti o posizionare compulsivamente oggetti in una linea. In questa sindrome sono possibili anche sintomi gravi come la psicosi
Cause
La dopamina è collegata al nostro sistema di ricompensa alla base dei lobi frontali, compresa l'area tegmentale ventrale. In effetti, le droghe che creano dipendenza, come la cocaina, stimolano il rilascio di dopamina in quest'area. Si ritiene che l'attività della dopamina in quest'area del cervello causi la sindrome da disregolazione della dopamina. Detto questo, i meccanismi esatti non sono ben compresi. Inoltre, se la dopamina è così importante sia per il movimento che per il sistema di ricompensa, forse è sorprendente che la DDS sia relativamente rara.
Quando viene somministrata una droga che crea dipendenza, il sistema di ricompensa può abituarsi alla quantità di ricompensa, richiedendo quantità maggiori per dare lo stesso effetto. Sappiamo che questo vale anche per la terapia con dopamina nel morbo di Parkinson: alla fine saranno necessarie dosi maggiori per ottenere lo stesso effetto. Sebbene alcuni di questi siano molto probabilmente dovuti alla progressione della malattia, alcuni scienziati si chiedono se questo accresciuto bisogno possa riflettere un tipo di assuefazione che, nel sistema di ricompensa, può sfociare in una sorta di brama.
Chi ottiene la sindrome da disregolazione della dopamina?
La rarità della DDS suggerisce che la maggior parte delle persone è relativamente protetta dal disturbo, mentre altri possono avere fattori di rischio per lo sviluppo del disturbo. Gli uomini con esordio precoce della malattia possono essere a rischio più elevato. I precedenti comportamenti compulsivi, come l'abuso di sostanze, sono uno dei maggiori fattori di rischio.
Trattamento
Poiché i pazienti con DDS fondamentalmente hanno una dipendenza da un farmaco che richiedono anche per funzionare, il miglior trattamento prevede dosaggi rigorosi di dopamina o agonisti della dopamina (farmaci che attivano i recettori della dopamina). I sintomi di disregolazione diminuiranno con l'abbassamento della dose del farmaco. Come per altre dipendenze, sarà necessario il supporto sociale per garantire che i farmaci vengano assunti come prescritto e per gestire altri comportamenti compulsivi. In casi estremi, gli antipsicotici possono essere utili per gestire l'aggressività o la psicosi, sebbene questi aumentino il rischio di peggioramento dei sintomi del morbo di Parkinson.
Linea di fondo
La dopamina è un neurotrasmettitore complicato che influisce sui nostri movimenti, sulla nostra motivazione e sul nostro sistema di ricompensa in modi che ancora non comprendiamo appieno, nonostante decenni di studi. Sebbene la sindrome da disregolazione della dopamina non sia comune nella malattia di Parkinson, può verificarsi e il miglior intervento è quello precoce e supportato dal medico, dal caregiver e / o dai propri cari della persona interessata.
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