Il legame tra accaparramento e demenza

L'accumulo è un comportamento che si osserva periodicamente nell'Alzheimer e in altre demenze, come la demenza frontotemporale, dove le persone raccolgono e accumulano cose. Potrebbero non essere disposti a separarsi da documenti inutili, tenendoli tutti ammucchiati attorno ai mobili. Potrebbero anche fare scorta di cibo e conservarlo continuamente finché non è marcio, e quindi non essere ancora disposti a smaltirlo.

L'accumulo a volte può andare di pari passo con il costante frugare tra le cose. Lo smistamento di oggetti familiari può essere rassicurante e questo può incoraggiare la raccolta di più oggetti personali.

Quando durante la demenza si verifica l'accumulo, e perché?

L'accumulo tende a verificarsi nelle fasi iniziali e intermedie della malattia di Alzheimer. L'accumulo a volte può essere una risposta al sentirsi isolati, in cui l'attenzione si rivolge alle cose invece che all'interazione con gli altri, o alla perdita del controllo del funzionamento della memoria, degli amici o di un ruolo significativo nella vita.

Potresti avere familiarità con il popolare programma televisivoHoarders, ma spesso c'è una differenza tra questi individui e le persone con demenza. Se hai la demenza, probabilmente stai accumulando cose a causa dell'ansia di capire che potresti perdere qualcosa. La presenza di cose intorno a te potrebbe anche darti un senso di conforto.

Le persone con Alzheimer tendono a nascondere le cose che accumulano, dimenticano dove le mettono e poi accusano gli altri di prenderle. Questo a volte va di pari passo con le delusioni che qualcuno stia per rubare le loro cose.

L'accumulo può anche svilupparsi da una tendenza per tutta la vita che diventa sempre più fuori controllo quando la demenza riduce il controllo degli impulsi. Ad esempio, l'individuo che ha collezionato campane o set di treni per molti anni può iniziare ad espandere quella collezione. Presto potrebbe diventare una collezione che si impossessa della casa e che ora contiene molti oggetti che non hanno alcun valore.

Oggetti accumulati frequentemente

• Cibo
• Spazzatura
• Buste di plastica
• Vestiti vecchi
• Documenti

Perché accumulare una preoccupazione per qualcuno con demenza?

In un certo senso, se qualcuno vive a casa sua, potresti sostenere che ha il diritto di vivere come vuole. Tuttavia, ci sono alcune preoccupazioni che a volte rendono necessario affrontare l'accaparramento nella demenza. Considera di intervenire in questi scenari:

• Ci sono più rischi di inciampare in casa a causa di pile di cose.
• La conservazione del cibo attira i parassiti o non è sicura da mangiare.
• Le cose perse diventano una delle principali fonti di angoscia per la persona amata.
• Le bollette non vengono pagate perché si perdono in pile di altri documenti.

Come puoi aiutare

• Non cercare di pulire tutto in una volta dalla casa della persona amata. Faresti meglio a riorganizzarlo e liberare i percorsi in modo che ci siano meno possibilità che inciampi nel disordine.
• Designare un cassetto per gli effetti personali che sono speciali per la persona. Potrebbe essere possibile ricordare loro di posizionare lì oggetti che altrimenti potrebbero perdere.
• Se stai rimuovendo oggetti, come cibo avariato, portali via immediatamente. Se lo lasci lì e lo butti nel bidone della spazzatura, la persona amata potrebbe passare molto tempo a disfare ciò che hai fatto e portare tutto indietro. Piuttosto che chiedere il permesso di rimuoverlo, fallo con discrezione per non aumentare l'ansia.
• Non cercare di usare troppa logica per convincere la persona amata a cambiare. Questo è raramente efficace in qualcuno che convive con la demenza.
• Per favore sii compassionevole. Renditi conto che l'accumulo è una risposta alla demenza. È il suo modo di affrontare il cambiamento della memoria e la confusione, e non è qualcosa che può facilmente controllare.
• Distinguere tra l'accaparramento dannoso che rappresenta un rischio per la persona e altri accumuli che semplicemente ti infastidiscono o ti mettono in imbarazzo. Nella cura della demenza, è importante essere flessibili quando possibile, riconoscendo che la demenza prende già molto controllo da coloro che convivono con essa.

Una parola da Verywell

Prendersi cura di una persona cara con demenza è decisamente impegnativo. Fortunatamente, ci sono risorse che possono aiutare, compresi i gruppi di supporto per i caregiver. Nello specifico, l'Alzheimer's Association fornisce informazioni su dove nella tua zona si incontrano i gruppi di supporto per la demenza.