Panoramica sul broncospasmo indotto dall'esercizio (BEI)

Il broncospasmo indotto dall'esercizio (BEI) è una condizione in cui i bronchi e i bronchioli, le vie aeree dei polmoni, rispondono allo sforzo fisico restringendosi (restringendosi). Ciò provoca respiro sibilante, sensazione di oppressione al petto e altri sintomi che tendono a risolversi subito dopo la fine dell'attività. Alla BEI vengono diagnosticati molti degli stessi test utilizzati per determinare la causa di altri tipi di problemi respiratori. La condizione è comune tra gli atleti di livello elite e colpisce dal 5% al ​​20% della popolazione. Se sei tra coloro che hanno la BEI, non dovrai rinunciare ai tuoi allenamenti: la condizione può essere gestita con farmaci e altre misure.

Sebbene un episodio di BEI possa assomigliare a un attacco d'asma, la BEI e l'asma indotta dall'esercizio fisico sono condizioni separate. È del tutto possibile che qualcuno che non ha l'asma abbia il broncospasmo indotto dall'esercizio.

Sintomi di broncospasmo indotti dall'esercizio

La costrizione delle vie aeree durante un episodio di BEI causa tipicamente alcuni o tutti i seguenti sintomi:

• Tosse
• Respirazione difficoltosa
• Respiro sibilante (un rumore respiratorio distinto che indica angoscia ed è comune anche nell'asma)
• Stanchezza e diminuzione delle prestazioni atletiche
• Oppressione toracica

Cause

La fisiopatologia del broncospasmo indotto dall'esercizio fisico non è completamente compresa. Una teoria è l'aumento della frequenza respiratoria che si verifica durante l'esercizio e il fatto che durante lo sforzo fisico molte persone tendono a respirare attraverso la bocca, fa sì che l'aria che raggiunge i polmoni sia più secca del solito. (L'inalazione attraverso il naso idrata l'aria.)

L'aria più secca e spesso più fredda mette poi in moto una serie di reazioni che portano al rilascio di sostanze chimiche infiammatorie come istamina e interleuchine.

Hai un rischio maggiore di contrarre la BEI se stai respirando aria con inquinanti chimici o polline. Anche il nuoto nell'acqua clorata della piscina è associato a sintomi di broncospasmo.

Altri fattori che aumentano il rischio di BEI includono il tipo di esercizio a cui si partecipa; il nuoto e la corsa a lunga distanza, ad esempio, sono ad alto rischio. Anche le condizioni sottostanti come l'asma, l'eczema o la rinite allergica sono associate al broncspasmo indotto dall'esercizio fisico.

Diagnosi

Il brochospasmo indotto dall'esercizio viene tipicamente diagnosticato con uno qualsiasi dei numerosi test:

• Test di sfida da sforzo, che inizierà con un test di base chiamato spirometria mentre sei a riposo per determinare una misurazione di base della tua respirazione. Parteciperai quindi a qualche forma di attività per sei o dieci minuti, spesso su un tapis roulant, dopodiché verrà eseguita un'altra misurazione spirometrica e confrontata con la prima.
• Test di provocazione surrogata: questo test prevede l'inalazione di una sostanza specifica, solitamente istamina, mannitolo o metacolina, per vedere se innesca la broncocostrizione. Potrebbe anche essere richiesto di respirare aria molto secca contenente il 5% di anidride carbonica o soluzione salina ipertonica.
• Volume espiratorio forzato: alcuni medici utilizzano il test del volume espiratorio forzato (FEV) prima (per determinare una linea di base) e dopo l'esercizio, sebbene questo approccio alla diagnosi dell'EIUB sia considerato molto accurato.

Trattamento

Una diagnosi di broncospasmo indotto dall'esercizio fisico non significa che dovrai smettere di allenarti o impegnarti nelle attività fisiche che ti piacciono. In effetti, l'esercizio cardio in particolare può effettivamente aiutare a migliorare la tua condizione. Il tuo medico potrà scegliere tra una varietà di opzioni di trattamento che ti consentiranno di rimanere attivo senza attivare la BEI.

Trattamenti non farmacologici

Quando ti alleni in un clima freddo e secco, è utile indossare una sciarpa o una maschera larghe sulla bocca e sul naso per umidificare e riscaldare l'aria che stai respirando. Se sei un nuotatore, l'uso di una piscina con una bassa concentrazione di clorammine può ridurre i sintomi poiché è noto che queste sostanze chimiche esacerbano i sintomi della BEI.

Il riscaldamento prima dell'esercizio può essere utile, anche se non ci sono prove definitive che sia così.

Se si soffre di allergie ai pollini, può essere utile allenarsi in casa nei giorni in cui la conta dei pollini nella propria zona è elevata. Anche una dieta povera di sale ricca di antiossidanti può aiutare a ridurre i sintomi della BEI.

Farmaci

I farmaci più comunemente usati per trattare la BEI appartengono a una classe di farmaci noti come beta-agonisti a breve durata d'azione. Questi includono albuterolo inalato e levalbuterolo. Questi farmaci vengono inalati utilizzando un dispositivo chiamato distanziatore solitamente 15-20 minuti prima dell'esercizio. Istruzioni accurate sull'uso dell'inalatore / spaziatore sono molto importanti per un efficace sollievo dei sintomi.

L'albuterolo è comunemente prescritto, solitamente ben tollerato e consentito da molte organizzazioni sportive. Tuttavia, possono verificarsi effetti collaterali che includono aumento della frequenza cardiaca e ansia. La tolleranza al farmaco e la diminuzione dell'efficacia possono verificarsi con l'uso a lungo termine.

Altri farmaci a volte usati includono formoterolo, cromolyn sodico o terbutalina. Questi farmaci potrebbero non essere consentiti da alcune associazioni atletiche.

Gestione delle condizioni sottostanti

Se, oltre alla BEI, soffri anche di allergie, asma o entrambi, la gestione di queste condizioni di base sarà una parte importante del controllo dei sintomi della BEI.

Le persone con asma sottostante non dovrebbero evitare l'esercizio e possono trarre beneficio dall'uso di albuterolo o un farmaco simile da cinque a 15 minuti prima dell'esercizio.

Inoltre, i farmaci a lungo termine per controllare l'asma sono usati frequentemente e possono includere: antagonisti dei leucotrieni come Singulair (montelukast) o glucocorticoidi per via inalatoria come beclometasone o fluticasone. Questi farmaci potrebbero non essere consentiti o potrebbe essere richiesto di essere "dichiarati" dalle associazioni atletiche.

In caso di allergie sottostanti, potrebbe essere necessario controllare i sintomi utilizzando farmaci come antistaminici (difenidramina, cetirizina, loratadina, fexofenadina) o spray nasali come fluticasone o mometasone.

L'immunoterapia (colpi di allergia) può anche essere un'opzione per il trattamento delle allergie sottostanti. Lavorare con un medico specializzato nel trattamento delle allergie, chiamato animmunologo, può aiutarti a decidere le migliori opzioni di trattamento per te e aiutarti a tenere sotto controllo le tue allergie.