Il disturbo sonno-veglia non 24 ore su 24 è un disturbo del ritmo circadiano in cui il corpo di una persona non si sincronizza con una giornata di 24 ore. Questa condizione colpisce comunemente le persone cieche, ma non esclusivamente. Hetlioz (tasimelteon) è un farmaco approvato dalla FDA utilizzato per il trattamento del disturbo sonno-veglia non 24 ore su 24 (non 24). Come si confronta con la melatonina, il trattamento standard per questo disturbo?
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Confronti di ricerca tra Hetlioz e melatonina
Non sono stati condotti studi di ricerca clinica che confrontino l'uso di Hetlioz e melatonina in modo testa a testa. La Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha approvato Hetlioz sulla base di studi controllati con placebo. Ciò significa che Hetlioz, che agisce sui recettori nel cervello per la melatonina, è stato più efficace nel trattamento delle pillole non-24 rispetto alle pillole placebo. La sua efficacia non è stata ancora confrontata direttamente con l'assunzione di melatonina da banco, che in precedenza era lo standard di cura per questa condizione.
Raccomandazioni standard per il trattamento
Nelle sue ultime linee guida del 2007, prima della disponibilità di Hetlioz, l'American Academy of Sleep Medicine (AASM) raccomanda l'uso della melatonina per il trattamento dei non-24. Per stabilizzare i ritmi circadiani geneticamente determinati che possono portare a cicli di insonnia e sonnolenza eccessiva, la melatonina può essere molto efficace. Questa stabilizzazione è chiamata trascinamento. I ritmi del sonno e della veglia nelle persone cieche possono essere allineati, o legati, ai naturali schemi giorno-notte.
Questo può essere ottenuto con dosi molto basse di melatonina da banco. È importante selezionare un produttore rispettabile che garantisca la qualità e il contenuto preciso del prodotto. In generale, piccole dosi (0,3 milligrammi [mg]) possono essere utilizzate per il trascinamento di persone non vedenti con non-24. In confronto, molti integratori contengono spesso 3 mg di melatonina (10 volte quanto è necessario) o anche di più. Questa melatonina eccessiva può inondare il sistema, contrastando i benefici e potenzialmente portando a effetti collaterali.
La tempistica della dose di melatonina è fondamentale. Può essere difficile stabilizzare il ritmo circadiano e talvolta la condizione può ripresentarsi se si dimentica una dose. Potrebbe essere necessaria l'assistenza di uno specialista del sonno per garantire che la quantità e la tempistica della dose siano appropriate.
Valutazione degli effetti del trattamento
Come fai a sapere se il trattamento sta funzionando? La maggior parte delle persone che non hanno 24 anni sperimenta cicli di insonnia e sonnolenza diurna eccessiva. Questi sintomi possono variare nel tempo (e nell'intensità) nel corso di settimane o mesi. Questo disturbo circadiano può avere un impatto profondo sulla capacità di funzionare regolarmente, influenzando le prestazioni lavorative, la funzione cognitiva (concentrazione, attenzione e memoria a breve termine) e persino l'umore (causando depressione, ansia o irritabilità). Se il trattamento è efficace, ci si aspetterebbe che i sintomi di base dovrebbero risolversi.
Oltre al miglioramento sintomatico, può essere utile monitorare l'efficacia del trattamento in altri modi oggettivi. I registri del sonno e le misurazioni di laboratorio dei marcatori di fase circadiani, come la misurazione dei livelli di melatonina nella saliva, possono essere utili.
È importante sottolineare che nelle persone con non 24 anni che non sono completamente cieche, l'esposizione alla luce temporizzata può essere un'utile terapia aggiuntiva. Ciò può essere ottenuto con l'esposizione alla luce solare o l'uso di un lightbox. A seconda della natura della disfunzione circadiana, quando questa esposizione alla luce si verifica in modo ottimale può variare leggermente. Pertanto, si consiglia il contributo di uno specialista del sonno.
Una parola da Verywell
Si spera che ulteriori ricerche effettuino confronti diretti tra Hetlioz e melatonina. Questa ricerca ci darebbe la migliore comprensione dell'efficacia del farmaco. Potrebbe anche essere possibile scoprire chi è il miglior candidato per usare Hetlioz e chi può trarre maggiori benefici dall'uso della melatonina. Nel frattempo, potresti considerare di discutere le opzioni di trattamento per i non-24 con il tuo specialista del sonno certificato dal consiglio per determinare l'opzione migliore per te.
